От стерилна медицинска сестра до еко мама: Защо позволявам на детето си да се цапа

Седя на леко влажна пейка в Линкълн Парк и гледам как четиринадесетмесечният ми син активно поглъща шепа пръст. Той спира да сдъвче, поглежда замислено към преминаващ голдън ретривър и посяга за допълнително. Преди година щях да прелетя през тревата с шепа антибактериални кърпички в състояние на паник атака. Днес просто отпивам от студеното си кафе и се чудя дали дъждовните червеи се броят за чист протеин. Ето така изглежда личностното израстване.

Преходът ми от стерилна, ужасена майка за първи път към човек, който небрежно прегръща концепцията за "бебе на село", съвсем не беше изящен. Беше ми наложен от пълно изтощение и един педиатър, на когото му беше омръзнало да гледа педантично попълнените ми графики със симптоми.

Капанът на среднощния алгоритъм

Преди да навлезем в медицинските ползи от калта, трябва да обърна внимание на абсолютното минно поле, което представлява търсенето на вдъхновено от природата бебешко съдържание в интернет. Преди няколко месеца търсех някаква полезна, сензорна телевизия за сина си. Имах тази прекрасна визия как той гледа преживящи кравички, докато аз си пия топлата напитка на спокойствие.

Слушайте, ако напишете „baby farm netflix“ в търсачката си в два сутринта, няма да получите сладки анимации на прасенца. Ще получите криминални хроники. Алгоритъмът предполага, че сте жена милениал с болезнено любопитство, затова заобикаля детските песнички и ви сервира исторически документални филми за викторианското "отглеждане на бебета" (т.нар. baby farming). Прекарах три часа в четене за това как жените през деветнадесети век са прибирали бебета срещу пари и впоследствие са ги изоставяли. Това е едно много тъмно кътче от историята, за което бях напълно неподготвена в следродилния си период.

След това проверих „baby farm rotten tomatoes“, просто за да видя дали документалните филми поне са медицински акуратни, или са просто сензационно порно с травми. Отзивите бяха мрачни. Оказва се, че фразата „baby farm“ има две напълно различни значения в зависимост от това дали пазарувате органични бодита, или търсите трилър, който да съсипе уикенда ви. Ако просто се опитвате да намерите видеоклипове на бебета селскостопански животни, за да научите детето си как прави овцата, пишете внимателно. Интернет е тъмно място, приятели.

Моят апартамент с отрицателно налягане

За да разберете защо сега оставям сина си да се маринова в калта, трябва да знаете малко за миналото ми. Прекарах пет години в педиатрично отделение. Знам точно как звучи RSV (респираторно-синцитиалният вирус), когато шестмесечно бебе се задъхва. Познавам специфичната метална миризма на ротавируса. Мозъкът ми е буквално медицинска енциклопедия на най-лошите възможни сценарии.

Когато доведох сина си у дома в нашия апартамент в Чикаго, се отнасях към мястото като към отделение за инфекциозни болести. Посетителите бяха инструктирани да се търкат до лактите, сякаш се подготвят за краниотомия. Бибероните, които само докосваха килима, се изпращаха директно във вряща водна баня. Бях решена да поддържам средата му идеално стерилна. Мислех си, че го предпазвам от невидимите патогени, с които бях прекарала цялата си кариера в борба.

Вместо това просто правех имунната му система мързелива.

Педиатърът, който ме пречупи

На прегледа за деветия месец синът ми имаше третия си лек, необясним кожен обрив. Екземата му постоянно се обостряше и изглежда вдигаше лека температура всеки път, когато вятърът сменеше посоката си. Седях в кабинета, стиснала електронна таблица с часовете му за къпане и точното pH на сапуните, които използвах.

Д-р Пател погледна таблицата ми, затвори лаптопа и въздъхна. Каза ми: „Виж, Прия, мило дете, държиш го твърде чист. Имунната му система скучае, а когато белите кръвни клетки скучаят, те започват да атакуват неща като обикновен памук и следи от прах.“

Тя ми обясни нейната версия за хигиенната хипотеза. Това е идеята, че децата, които растат в прекалено дезинфекцирана среда, имат по-високи нива на алергии и автоимунни проблеми. Нашите тела са еволюирали така, че да взаимодействат с микроби, мръсотия и животински пърхот. Когато премахнем всички тези естествени стимулатори, имунната система се обръща навътре. Тя на практика ми изписа рецепта да го извеждам навън, да го оставям да се цапа до уши и да спра да го къпя всяка божа вечер.

Пречупвам голяма част от тази наука през собственото си смътно разбиране за чревната флора, но основното послание беше ясно. Трябваше да намаля манията си по дезинфекциращите кърпички.

Да прегърнеш калта

Ние не живеем в работеща ферма от сто акра. Живеем в бетонна джунгла. Излагането на сина ми на природата изисква малко логистични усилия. Започнахме с малко. Оставих го да докосва кората на дърветата на нашата улица, без веднага да дезинфекцирам ръцете му. След това преминахме към седене в тревата. Сега редовно посещаваме ферми за контакт с животни, само за да може да вдишва пърхота на малките селскостопански животни около него.

Една холистична майка от групата ни за игра ми каза, че миризмата на оборска тор е полезна за дихателните им пътища. Нямам абсолютно никакви медицински данни, които да подкрепят това, и звучи леко нелепо, но така или иначе кимам. Синът ми определено спи по-дълго в дните, когато се прибира у дома с миризма на зоопарк, така че може би има някаква странна истина в това.

Когато правим тези екскурзии в парка, обикновено мятам на земята бебешкото одеяло от органичен памук със зайчета. В момента това е любимата ми вещ. Изтъкано е достатъчно плътно, така че влажната пръст да не пропие мигновено до дънките ми, а органичният памук означава, че не добавям синтетична микропластмаса към вече съмнителната му диета от кал. Пера го на най-горещата програма, която пералнята ми позволява, и то все още не се е разпаднало или загубило формата си. В моята къща оцеляването след горещо пране е единственият измерител за успех, който има значение.

Можете да разгледате и останалите одеяла от органичен памук, ако имате нужда от нещо, което издържа както на кал от малко дете, така и на агресивно пране.

Ситуацията с кожната бариера

Нека поговорим за роговия слой за секунда. Това е най-външният слой на кожата. Предполага се, че трябва да действа като тухлена стена, която задържа влагата вътре и държи патогените навън. При бебетата тази стена е силно пропусклива и честно казано, се справя ужасно със задачата си.

Когато къпех сина си всяка вечер, за да отмия несъществуващата мръсотия от деня, аз отмивах естествените липиди, които държат тези кожни клетки заедно. Ето защо той постоянно се изриваше на сухи петна. Водата в Чикаго и без това е достатъчно твърда, а постоянното ми търкане просто влошаваше естествените му защитни сили.

Д-р Пател ми каза да намаля баните до два пъти седмично, освен ако не е видимо покрит с нещо неприятно. Тя също ми каза да преразгледам гардероба му. Обикновеният памук е силно третиран с пестициди по време на процеса на отглеждане, а синтетичните тъкани задържат топлината и влагата към тази крехка кожна бариера.

Корекции в гардероба за дете, което играе навън

Преминаването към начина на живот на "бебе на село" означаваше, че имам нужда от дрехи, които могат да издържат на влачене през местната флора, без да причиняват контактен дерматит. Замених повечето му полиестерни смеси с органичен памук.

Купих бебешкия гащеризон Henley от органичен памук с копчета за по-топлите ни дни в парка. Бива го. Ще бъда напълно честна с вас. Самата материя е феноменална. Диша добре, мека е, а петната от екзема по краката му изчезнаха в рамките на седмица след преминаването към чисти органични материали. Но поставянето на три малки копчета на дреха, предназначена за създание, което извива гърба си като дива котка по време на смяна на пелените, е меко казано интересен дизайнерски избор. Обикновено оставям долното копче разкопчано, защото просто нямам необходимата фина моторика, когато детето ми активно се опитва да пропълзи в храстите.

За по-студените месеци, когато заради вятъра от езерото в парка се усеща като в тундра, използвам зимното боди с дълъг ръкав Henley. Има същата изнервяща ситуация с копчетата, но дългите ръкави са много важни. Те предпазват ръцете му от ожулване по асфалта, когато неминуемо се спъне в собствените си крака, докато гони някой гълъб. Еластичността на материята е достатъчно щедра, за да мога да го обличам върху по-дебели клинчета, което е абсолютна необходимост в този климат.

Психологическата промяна

Да се освободя от клиничната нужда от чистота е ежедневна борба. Всеки път, когато синът ми вземе мистериозна пръчка от парка за кучета и се опита да я пъхне в устата си, педиатричната сестра вътре в мен крещи. Мислено пресмятам инкубационния период за всякакви паразити, които може да живеят на това дърво.

Но после го поглеждам. Той е здрав. Бузите му са румени от вятъра, имунната му система най-накрая получава подходяща тренировка и не е имал необяснима температура от месеци. Той изгражда своя микробиом с всяка шепа пръст.

Отглеждането на бебе е до голяма степен упражнение за справяне със собствената ви тревожност. Можете да се опитате да стерилизирате света, или можете да си купите прилично органично одеяло, да седнете на тревата и да ги оставите да разберат как работят гравитацията и калта. Силно препоръчвам второто.

Ако сте готови да оставите детето си да се поизцапа малко, докато същевременно предпазвате кожната му бариера, грабнете малко органични бебешки дрехи, които могат да понесат сериозно пране.

Мръсните въпроси

Наистина ли селскостопанските животни са безопасни за бебетата?
Слушайте, тук важи здравият разум. Няма да дадете шестмесечно бебе в копитата на пораснал кон. Но посещенията с надзор във ферми за контакт с животни обикновено са напълно окей и всъщност са полезни за имунното им развитие. Моят педиатър каза, че ранното излагане на животински пърхот помага за предотвратяване на астма. Просто се уверете, че миете ръцете им, преди неминуемо да пъхнат пръстите си обратно в устата.

Каква е работата с криминалните филми за "baby farm"?
Ако потърсите "baby farming" (отглеждане на бебета) онлайн, ще се сблъскате с ужасяващ отрязък от викторианската история, в който хора са прибирали бебета за печалба и са ги пренебрегвали. Това е породило куп мрачни документални филми. Няма абсолютно нищо общо с модерното устойчиво родителство или с детските стаи на тема ферма. Спестете си среднощната спирала от тревожност и просто избягвайте напълно този термин за търсене.

Колко кал е твърде много кал?
Тегля чертата при животински изпражнения и очевидни химически отпадъци. Ако е просто обикновена пръст от задния ни двор или чист парк, го оставям да изследва. Ако изяде щипка пясък, му предлагам вода. Ако се опита да изяде фас от тротоара, се намесвам. Това е изключително научна система за триаж.

Защо да си правите труда с органичен памук, след като така или иначе ще го изцапат?
Защото калта се отмива, но химическите покрития върху евтините тъкани стоят плътно до изпотената им кожа през целия ден. Не ме интересува дали дрехите ще се изцапат с кал. Интересува ме самата тъкан да не предизвиква обостряне на екземата, когато той прегрее, тичайки навън.

Как премахвате петна от кал от органични дрехи?
Нямам магическо екологично решение за това. Просто ги хвърлям в най-горещия цикъл на пране с обикновен препарат за чувствителна кожа и се надявам на най-доброто. Понякога коленете остават леко кафяви завинаги. Просто го приемам като постоянен спомен за един хубав следобед.