Митът, който съсипа първите ми дни с новороденото (и урокът от едно бебе орангутан)

Носех стария колежански суитшърт на Том — онзи сивият с мистериозното жълто петно от горчица от 2014 г. — и беше някъде около 3:17 сутринта. Мая беше на три седмици и крещеше така, сякаш лично бях обидила целия ѝ род. На нощното шкафче имах чаша студено кафе, което сериозно обмислях да стопля в микровълновата за четвърти път тази нощ. Най-големият и токсичен мит за майчинството, в който ни карат да вярваме, е, че в секундата, в която прережат пъпната връв, мозъкът ти просто получава някакъв магически софтуерен ъпдейт. Очаква се внезапно да се сдобиеш с някаква древна, нашепваща мъдрост, която ти казва точно защо малкото човече плаче и как да го успокоиш без усилия. Пълни глупости. Не знаех абсолютно нищо и вината от това незнание ме разяждаше отвътре.

Крачех напред-назад по коридора, поклащайки се в онзи странен зомби-ритъм, който всички познаваме, и накрая седнах на дивана, превъртайки някакъв канал за документални филми за природата на телефона си. Мозъкът ми беше на пълна каша. Но попаднах на един репортаж за зоопарк в Дания, мисля, че беше Олборг, който честно казано промени изцяло представата ми за това какво означава да бъдеш майка. Документалният филм разказваше за маймуна, която за първи път става майка и току-що бе родила малко червено приматче, и просто не се справяше. В смисъл, напълно се проваляше в майчинството.

Магическият рефлекс за кърмене е пълна лъжа

Та майката маймуна нямаше никаква представа какво прави. Абсолютно никаква. Бебето ѝ беше гладно, търсеше да суче, а тя просто го гледаше, изглеждайки точно толкова объркана, колкото се чувствах и аз в 3 сутринта. Не можеше да разбере как да го накърми. Гледачите изпадаха в паника, защото критичният 24-часов прозорец се затваряше, и се наложи да доведат човешка майка, която да седне извън стъкленото заграждение и да накърми собственото си дете, за да може майката примат да гледа и да се учи. Това направо ми скри шапката. Накарах Том да се събуди и да го гледа с мен, а той просто премигна срещу екрана на телефона си, измърмори нещо за маймуни и отново заспа.

Но сериозно, замислете се. Ние споделяме почти цялото си ДНК с тези създания. Ако диво животно с чист биологичен инстинкт има нужда от буквално ръководство как да нахрани детето си, защо, по дяволите, очакваме от човешките жени просто магически да знаят как да го направят? Вече не живеем в села, където по цял ден гледаме как сестрите и братовчедките ни кърмят. Връчват ни един мърдащ четирикилограмов картоф и ни казват да се доверим на инстинктите си.

Когато споделих това с моя педиатър, д-р Евънс, докато хлипах в кабинета ѝ заради напуканите си зърна, тя просто се засмя леко и ми подаде салфетка. Каза ми, че кърменето по същество е като да се опитваш да научиш сложен бален танц с партньор, който е пиян и няма никакъв контрол над врата си. Това е придобито умение за тях, и със сигурност е придобито умение и за нас. Трябва да го научите заедно, непохватно и с много сълзи. Да знам, че това не е автоматичен рефлекс и за другите примати, честно казано свали огромен товар от чувство за вина от плещите ми. Както и да е, идеята е, че с вас всичко е наред, дори ако кърменето ви се струва като пъзел, който не можете да наредите.

Защо фазата на прилепване е чиста биология

Нека поговорим за това прилепване на бебето, защото, о, боже, четвъртият триместър е физическо посегателство върху личното ти пространство. През онези първи няколко месеца, ако оставех Мая за три секунди, за да отида до тоалетната, тя писваше така, сякаш я изоставям в пустошта. Мислех си, че я разглезвам. Свекърва ми категорично смяташе, че я разглезвам. Но връщайки се към онези безкрайни документални филми, разбрах как спасителите се справят с осиротелите малки на червените маймуни.

Когато бебе примат загуби майка си, хората, които се грижат за него, трябва да носят специални текстурирани, космати жилетки. Бебетата буквално трябва да се държат за козината 24 часа в денонощието, за да контролират собствения си сърдечен ритъм и телесна топлина. Те не могат да го правят сами. Без този постоянен физически контакт, те ще измръзнат и системите им ще откажат. Това е биологична необходимост, а не поведенчески недостатък.

Мая беше по абсолютно същия начин, само че без козината. Еволюцията ѝ крещеше, че ако не е физически привързана към мен, саблезуб тигър ще я изяде или ще замръзне в снега. Затова просто го приех. Започнах да я нося в слинг изключително активно. Носех я, докато правех препечени филийки, докато пусках пералнята, докато крачех из хола на разсъмване.

И тъй като тя на практика живееше вързана за гърдите ми, дрехите ѝ се превърнаха в огромен проблем. Което ме води и до причината да съм напълно обсебена от бебешкото боди от органичен памук. Вижте, в началото купувах всички онези евтини комплекти от твърд памук от големите вериги, защото бебетата израстват нещата за пет минути и смятах, че скъпите базови дрешки са измама. Но Мая получи ужасно, зачервено обостряне на екзема по гърдите си от триенето на раницата в синтетичните бои и евтините конци. Изглеждаше толкова болезнено.

Накрая, от отчаяние, купих няколко от тези от органичен памук и разликата беше от земята до небето. Облякох я в небоядисаното във вторник, а до четвъртък червените пъпчици бяха напълно изчезнали. Материята е безумно мека, разтяга се над огромната ѝ глава без борба и най-важното – преживя катастрофално "изтичане" в едно кафене, където трябваше да го пера в мивката на обществената тоалетна със сапун за ръце. Не загуби формата си и не стана твърдо. Веднага купих още шест и изхвърлих евтините дрехи в контейнер за дарения.

Ако в момента се давите в пране на новородено и мистериозни кожни обриви, просто разгледайте колекциите от органични дрехи на Kianao. Разсъдъкът ви ще ви бъде благодарен.

Как да отстъпите крачка назад и просто да ги оставите да се провалят

Та явно тези маймуни майки държат децата си покрай себе си наистина дълго време. Около ОСЕМ ГОДИНИ. Но в никакъв случай не са свръхпротективни. Четох за един изследовател, Деймиън не-знам-си-кой, който изучава поведението на приматите, и той казва, че майките правят това психологическо нещо, наречено "скаффолдинг" (изграждане на опора). Те помагат страшно много на малките, когато са съвсем бебета, а след това, когато поотраснат, майките просто спират да помагат. Спират да споделят храната си толкова често. Оставят децата да се мъчат с разчупването на плодове или люлеенето между клоните. На практика ги принуждават да разберат как да оцеляват чрез независима игра и малка доза разочарование.

Наистина се опитвам да почерпя от тази енергия, когато четиригодишният Лео крещи, защото магнитните му плочки все падат. Първичният ми инстинкт е да се притека на помощ и да му построя замъка, за да спре да мрънка, но се налага физически да се сдържам и просто да го оставя да се сърди на гравитацията за минутка.

Цялата тази философия да отстъпиш крачка назад е причината честно казано да обожавам дървената активна гимнастика, която взехме за Мая. Дали една дървена играчка магически ще направи детето ви гений от Харвард? Не, очевидно не. Но тя е направена от здрави, безопасни материали, цветовете не са онази крещящо ярка пластмаса, която отключва предизвиканите ми от кофеина мигрени, и ѝ дава напълно безопасно пространство просто да си маха с ръчички и крачета на пода. Тя посяга към дървеното слонче, ядосва се, когато не го уцели, опитва отново и в крайна сметка сама открива причинно-следствената връзка, без да се налага да кръжа около нея с шумна, мигаща играчка. Това ми печели точно четиринадесет минути да си изпия кафето топло, което е безценно.

Моята случайна обсебеност от дъждовните гори и сапуните

Тук е моментът, в който ставам леко депресираща, но това вече е наистина важно за мен. Основната причина тези невероятни животински майки изобщо да се озовават в спасителни центрове или да бъдат отглеждани от хора, е фактът, че техните местообитания в Югоизточна Азия се сриват напълно от булдозери. И всичко това е заради палмовото масло. Преди да имам деца, не ме интересуваше палмовото масло. Дори не знаех какво е то.

Но то се съдържа в абсолютно всичко, което купуваме за децата си. Има го в евтините бебешки лосиони, в масовите сапуни, в залъгалките за малки деца, в адаптираното мляко. След като разберете, че любимият ви бебешки шампоан допринася директно за масовото обезлесяване, просто не можете да забравите този факт. Еко-тревожността ви удря като товарен влак. Прекарах един цял неделен следобед, ровейки из шкафовете в банята си, четейки микроскопични списъци със съставки и изхвърляйки половината от тях.

В крайна сметка купуваме толкова много абсолютни боклуци, когато станем родители, защото сме уморени, а таргетираните реклами са безмилостни, но наистина трябва да погледнете етикетите в детската стая и да замените токсичните пластмасови боклуци с устойчиви продукти, за да не съсипем напълно Земята, още преди децата ни да са пораснали.

Като говорим за неща, които купуваме, имаме и гризалката панда, която се мотае на дъното на чантата ми за пелени, и тя е напълно ок за това, което представлява — силиконово нещо, което детето ми дъвче, когато го болят венците.

Но сериозно, проверявайте етикетите си. Светът е хаотичен и родителството е хаотично, но можем поне да се опитаме да не влошаваме нещата. Разгледайте днес запасите си от козметика за бебето, изхвърлете синтетичните неща и грабнете някои устойчиви алтернативи от Kianao преди следващото неизбежно бедствие с пелените.

Често задавани въпроси от една хаотична майка

• Защо новороденото ми не ми позволява да го оставя дори за секунда?
  Защото си мисли, че ще бъде изядено от хищник! Честно казано, това е чиста биология. Както споменах за бебетата примати, които имат нужда от постоянен контакт с козината, за да контролират телесната си топлина, вашето бебе има нужда от тялото ви, за да се чувства в безопасност и физически затоплено. Слингът спаси живота и ръцете ми. Не създавате лоши навици, просто оцелявате в четвъртия триместър.
• Дали органичният памук е наистина по-различен, или е просто маркетингова измама?
  Бях пълен скептик, докато гърдите на Мая не се покриха с ужасен обрив. Евтините дрехи се третират с толкова много агресивни химикали и синтетични бои, които просто стоят прилепнали до потната кожа на бебето ви по цял ден. Органичният памук е забележимо по-мек, диша много по-добре и буквално излекува контактната екзема на дъщеря ми, когато нищо друго не помогна. Струва си допълнителните няколко лева, повярвайте ми.
• Колко дълго трябва да седя на пода и да забавлявам детето си?
  Няма нужда! Моля ви, спрете да ги забавлявате 24/7. Събудете в себе си майката примат и използвайте метода "скаффолдинг" (изграждане на опора). Осигурете им безопасна играчка с отворен край, като дървената активна гимнастика, покажете им как работи за две минути, а след това се отдалечете и си изпийте кафето. Малкото разочарование е начинът, по който те се учат да решават проблеми.
• Какъв изобщо е проблемът с палмовото масло?
  То е невероятно евтино масло, което се използва в тонове масови бебешки сапуни, лосиони и лакомства, но добивът му унищожава дъждовните гори, където живеят невероятни диви животни. Крито е по етикетите под странни имена като "палмитат" или "стеаринова киселина". Преминаването към устойчиви, екологични марки е малко усилие, което прави огромна глобална разлика.
• Може ли една обикновена дървена активна гимнастика наистина да задържи вниманието на бебето?
  Да, и вероятно по-добре от шумните пластмасови такива, които ги свръхстимулират. Бебетата лесно се претоварват. Естественото дърво и нежните движения на обикновената гимнастика им дават достатъчно сензорни стимули, за да им е интересно, без да изпадат в истерия от мигащи светлини и електронна музика. Плюс това, не изглежда като пластмасова експлозия в хола ви.