Моята токсична връзка със светещия аквариум на Baby Einstein

3:14 ч. през нощта е, някакъв вторник през ноември. Стоя боса в коридора, облечена с изцапан потник за кърмене, който все още не съм изпрала, въпреки че синът ми Лео е на три, а Мая е на осем месеца, и буквално си задържам дъха пред вратата на детската. През процепа се процежда зловеща синя подводна светлина, която осветява паркета в коридора. Аквариумът на Baby Einstein свири онази класическа мелодия – сещате се, онова дрънкащо парче на Бах, което бавно започва да те преследва в сънищата, когато си дълбоко, клинично недоспал. Напълно, абсолютно съм в капана на една пластмасова кутия.

Не можех да вляза. Ако отворех вратата, за да изключа малката механична рибка, тя щеше да се събуди и да запищи. Но ако я оставех включена, умирах от страх, че създавам навик за заспиване, който ще ни преследва, докато не замине за университета. Съпругът ми Дейв – човек, който може да спи по време на истинска пожарна аларма, кълна се – ми каза по-рано същата вечер: „просто използвай функцията за затъмняване“, защото уж намалявала светлината и звука за 25 минути, за да ги научи да се успокояват сами. Но не Дейв беше този, който стоеше в студения коридор и се молеше на боговете на съня.

Както и да е, мисълта ми е, че родителството е предимно замяна на една тревожност с друга, обикновено докато държиш хладка чаша кафе.

Среднощната заложническа криза

Нека си поговорим за успокояващия аквариум Baby Einstein Sea Dreams Soother. Защото, ако сте родител в момента, или вече имате такъв, вързан за кошарата, или отчаяно обмисляте да си купите един в 4 сутринта, или се лъжете колко много го искате.

Ето я честната, брутална истина за него: работи като истинска магия за точно три седмици, а след това се превръща във ваш господар. Мая лежеше хипнотизирана от малкия пластмасов октопод, който правеше бавния си, насечен танц по екрана. Но после се сблъскахме със стена – тя ПРОСТО НЕ ИСКАШЕ да спи, ако рибките не плуват. Пътувахме към къщата на свекърите за празниците и Дейв буквално трябваше да отвинти тежкото пластмасово устройство от кошарата ни, да го сложи в ръчния си багаж и да го привърже към хотелската кошара със свински опашки, защото бяхме ужасени от мисълта за нощ без него.

Това наистина ме накара да се замисля за всички играчки и джаджи, с които затрупвахме децата си. Имам предвид, ние сме израснали през 90-те, нали? Нашите родители напълно вярваха в идеята „сложи бебето пред видео с класическа музика и то ще влезе в Харвард“.

Неща, които честно си мислех, че ще направят бебето ми гений:

• Мигащи светлини в синхрон с Моцарт.
• Онези ретро DVD-та с куклите.
• Всичко, на чиято кутия е лепната думата „образователно“ с ярки основни цветове.
• Пускането на информационни радиостанции в колата, докато Мая агресивно връщаше мляко върху коланите на столчето си.

Какво всъщност каза моят лекар за видеата за гении

И така, един ден седя в кабинета на педиатъра. Д-р Гупта е светица, която ме е виждала да плача за всичко – от странни цветове на акото до подсичане, и аз небрежно споменах, че мисля да пусна на Мая някои от онези стари образователни видеа, за да мога, да кажем, да си взема душ, без да слушам как някой крещи.

Д-р Гупта въздъхна и се облегна на мивката. Тя ми каза едно ужасяващо нещо, което напълно съсипа плановете ми за душ завинаги. Очевидно някакво мащабно проучване на Вашингтонския университет е изследвало бебета, които гледат точно такъв тип видеа. Тя каза, че за всеки час, който бебе под 16 месеца прекарва в гледане на подобни неща, то всъщност научава с 6 до 8 думи ПО-МАЛКО от бебетата, които не гледат абсолютно нищо.

Седях си там по клин, държейки четвъртото си кафе за деня, и просто изпадах в паника. По-малко думи? Мислех, че това трябва да изгради речника им! Но д-р Гупта ми го обясни по начин, който имаше пълен смисъл за изтормозения ми от безсъние мозък. Тя каза, че бебетата се нуждаят от истинско човешко лице, за да се научат да говорят. Трябва да виждат как устата ми се движи, дори и само ако им разказвам как си правя сандвич с пуешко.

Когато ги сложиш пред бързо сменящи се кадри на екрана, дори това да е класическа музика и сладки кукли, малките им мозъчета на практика дават на късо. Това ги дресира да очакват постоянна стимулация на високо ниво. Нищо чудно, че Лео не можеше да седи мирен и две секунди, за да разгледа картонена книжка – бяхме програмирали мозъка му за фойерверки.

Явно медицинските лица искат абсолютно нулево екранно време преди децата да навършат две години. Което, хаха, добре, успех с това, когато имаш малко дете, което тича наоколо, докато кърмиш новородено, но се опитвам. Наистина се опитвам. Предимно просто се паникьосвам по въпроса.

Намирането на златната среда, преди да полудея

Работата обаче е там, че марката наистина направи рязък завой. След като излязоха научните данни, че видеата са боклук за бебешките мозъци, те спряха да пробутват екрани и започнаха да правят истински физически играчки Baby Einstein. И някои от тях са... ами, сериозно казано, са доста страхотни.

Като например пианото Baby Einstein. Дейв донесе модела „Magic Touch“ вкъщи един ден, след като изрично му бях казала БЕЗ ПОВЕЧЕ ШУМНИ ИГРАЧКИ, и бях напълно готова да го изхвърля през прозореца. Но то всъщност е гениално? Няма истински клавиши. Просто плоско парче дърво с нарисувани клавиши, които някак си усещат топлината или електричеството на бебешките пръстчета.

Мая просто потупваше нарисуваното дърво и то издаваше тон. Без агресивни мигащи светлини. Без свръхстимулиращ хаос. Просто чиста причинно-следствена връзка. Удря го и чува звук. Д-р Гупта ми каза, че точно от такъв вид тактилна сензорна игра се нуждаят, за да изградят нервни пътища. Натискаш нещо, случва се нещо. На практика това е бебешка физика. О, и онези огромни бънджита с милион пластмасови приставки? Пълен кошмар, който заема цялото пространство в хола – пропуснете ги изцяло.

Но абсолютно най-добрият начин да си играете с тях? Просто седнете на пода. Ако търсите играчки, които няма да накарат хола ви да изглежда като пластмасова експлозия, разгледайте колекцията от дървени играчки на Kianao. Честно казано, това спаси естетическия ми разсъдък.

Играчките, които наистина стоят добре в къщата ми

Преди напълно да се поддадем на пластмасовата симфония на батерии с Лео, имахме тази великолепна дървена активна гимнастика Rainbow Play Gym Set от Kianao. Това честно казано е любимото ми нещо, което някога сме купували за бебешката фаза. Спомням си как слагах Лео под нея на малкото му пухено одеялце, когато беше на около три месеца.

Представлява просто една здрава дървена рамка с красиви цветни животни, които висят надолу. Без батерии. Без дразнеща музика. Само едно слонче и няколко дървени ринга, които издават тихо тракане, когато бебето в крайна сметка се научи да ги удря.

Защо наистина я обожавах:

• Не го превъзбуждаше. Той просто се взираше в нежните цветове и бавно осъзнаваше как работят ръчичките му.
• Не беше грозна. Можех да я оставя в средата на хола, когато идваха гости, и изглеждаше като умишлен скандинавски декор, а не като разхвърляна детска градина.
• Когато хващаше дървените рингове, можех да седна до него и да коментирам какво прави. „Ти хвана кръгчето! Ти го дръпна!“ Което, според д-р Гупта, е начинът, по който те наистина се научават да говорят.

Пробвахме и техните меки бебешки кубчета за строене Gentle Baby Building Block Set. Това са меки, гумени кубчета в много красиви пастелни цветове. Ще бъда напълно честна тук – стават. В смисъл, качеството е страхотно и са напълно нетоксични (без BPA и всичко останало), което е огромно предимство. Но Мая никога не е искала да ги реди. Тя предимно просто носеше едно от тях наоколо в продължение на час и после агресивно го хвърляше по кучето ни. Което предполагам е форма на развитие на двигателните умения? Но ако искате играчка за редене, просто знайте, че детето ви може да я използва като оръжие вместо това. Поне са меки.

Когато всичко отива право в устата

Проблемът с пианото, кубчетата и буквално всеки предмет в къщата ми е, че когато Мая навърши шест месеца, всичко отиваше право в устата ѝ. Ъгълчето на дървеното пиано? Сдъвкано. Дистанционното? Покрито със слюнка.

Никненето на зъби е просто... седмият кръг на ада. Никой не спи, всички плачат, а сладкото ви бебе се превръща в бясно малко язовче.

Когато пробиваше първото долно зъбче на Мая, изоставихме всички сложни играчки за развитие и просто ѝ дадохме гризалката Bubble Tea Teether. Купих я, защото имам нездравословно пристрастяване към истинския чай с перли (bubble tea), но се оказа истинско спасение. Тя е от 100% хранителен силикон, напълно безопасна, а малките релефни „боба перли“ по нея бяха точно това, от което се нуждаеше, за да почеше подутите си венци.

Освен това можете да я сложите в хладилника. Да оставиш крещящо бебе да гризе студена силиконова боба чаша, докато ти пиеш истинско студено кафе, е честно казано върхът на съвременното майчинство.

Да се освободим от напрежението за „бебе-гений“

Вижте, ако съм научила нещо за седемте години, откакто за първи път доведох Лео вкъщи, то е, че всички си оказваме твърде голям натиск да оптимизираме мозъците на бебетата си.

Не ви трябва магическа светеща кутия, за да ги приспите, и определено не се нуждаете от бързо сменящи се видеа с флашкарти, за да ги направите умни. В половината от случаите нещата, които би трябвало да им помогнат да учат, просто ги превъзбуждат и ни стресират.

Науката е противоречива, липсата на сън е реална и понякога ще сложите детето си пред екрана, само за да можете да изядете една филийка на спокойствие. Това не ви прави лош родител. Но що се отнася до играчките, които честно казано пълнят къщата ви, по-простото почти винаги е по-добро.

Преди да купите поредната пластмасова вещ, която изисква отвертка и осем батерии, само за да работи, моля ви, просто разгледайте устойчивата колекция за игра на Kianao. Мозъкът на бебето ви (и вашият разсъдък) ще ви бъдат благодарни.

Моите хаотични, напълно честни често задавани въпроси за бебешките играчки

Аквариумът наистина ли е вреден за съня?

Вижте, няма да седя тук и да ви лъжа, че няма да приспи детето ви, защото при Мая работеше безотказно в началото. Но проблемът е, че се пристрастяват към него. Ако се събудят в 2 през нощта и светлините не се въртят, те не могат да заспят отново сами. Превръща се в огромен проблем. Ако все пак го използвате, ТРЯБВА да използвате функцията за затъмняване, за да ги отвикнете от светлината, иначе ще го опаковате в куфара си за ваканциите като луди. Питайте ме откъде знам.

Какво става, ако вече съм пускала на детето си образователните видеа?

О, боже, поемете дълбоко дъх. Не сте съсипали бебето си. Оставих Лео да гледа толкова много глупости на айпада ми, когато бях бременна и изтощена с Мая. Цялата работа с езиковия дефицит се отнася до рутинното, ежедневно гледане през онези важни ранни месеци. Просто променете подхода. Изключете екрана, седнете на килима и им говорете, докато си играят с дървено кубче или дъвчат силиконова гризалка. Мозъкът е супер пластичен – ще се възстанови.

Модерните играчки по-различни ли са от старите DVD-та?

Да, напълно различни. Марката беше остро критикувана от педиатрите преди години, така че те спряха да налагат пасивни екрани. Техните съвременни физически играчки, особено тези с дърво със сензори за допир, днес са силно препоръчвани от ерготерапевтите, защото изискват от бебето физически да НАПРАВИ нещо, за да получи резултат. Това е активна игра, а не пасивно взиране.

Пианото Magic Touch има ли бутон за силата на звука?

ДА. Слава богу. Има бутон за силата на звука и дори „силната“ настройка не е онова агресивно, пронизващо ушите електронно пищене, което издават евтините пластмасови играчки. Честно казано, звучи донякъде като истински инструмент. Дейв все още се опитва да го крие под дивана понякога, но това наистина е една от най-малко дразнещите шумни играчки, които притежаваме.

Как всъщност да си играя с бебето си, без да полудея?

Честно? Спрете да се опитвате да ги „учите“. Преди се изтощавах, като вдигах играчки и повтарях: „ТОВА Е ЧЕРВЕНО. КАЖИ ЧЕРВЕНО.“ Сега просто си лежа под активната гимнастика с Мая и изричам на глас вътрешния си монолог. „Мама е толкова уморена днес. О, ти хвана слончето. На мама ѝ се иска да беше слон, защото те не перат дрехи.“ Самото чуване на гласа ви и виждането на лицето ви е най-добрата образователна играчка, която някога биха могли да имат. Освен това, кафето също помага.