Пластмасовата криза в 3 сутринта и истината за играчките Baby Einstein

Беше 3:17 сутринта през ноември 2017 г., а аз носех огромното студентско долнище на съпруга ми Дейв с неидентифицирано сиво петно на коляното. Правех онзи трескав, отчаян танц с подскачане и полюшване с четиримесечната ми дъщеря Мая, която най-накрая, за щастие, беше затворила очи. Направих една бавна, мъчителна крачка назад към бебешкото креватче и петата ми стъпи право върху бутона на един пластмасов октопод.

Изведнъж през напълно тъмния хол се разнесе пищяща, свръхбърза синтезирана версия на „Одата на радостта“ на Бетовен. Нещото започна да излъчва агресивни червени и сини мигащи светлини право в тъмнината. Мая рязко отвори очи, изхлипа стреснато и веднага започна да реве. Исках да изхвърля играчката през прозореца. Наистина, ама наистина исках. Вместо това просто седях там, люлеейки крещящо бебе, плачейки безмълвно над хладкото си кафе от вчера, докато едно пластмасово морско създание агресивно ни образоваше за класическата музика.

Забавно.

Това беше моето въведение в интензивния, завладяващ свят на образователните бебешки играчки и по-специално, посвещаването ми в цялата онази вселена на марката Einstein, която сякаш буквално се размножава в хола ви за една нощ. Когато си родител за първи път, си толкова невероятно уязвим към идеята, че ако просто купиш правилното мигащо нещо, детето ти ще постигне всеки етап на развитие по-рано и може би ще получи стипендия за Харвард до тригодишна възраст. О, боже, под какво напрежение се поставяме сами.

Какво всъщност каза моят лекар за развитието на мозъка

Спомням си как се замъкнах изтощена до кабинета на нашия лекар за шестмесечния преглед на Мая. Носех буквално цял тефтер, пълен с тревожни драскулки, защото бях убедена, че изостава. Бях нещо от рода на: „Д-р Арис, тя изобщо не се интересува от образователния светещ панел, който купихме, а майка ми постоянно пита защо не пускаме онези DVD-та с класическа музика, които бяха толкова популярни в края на 90-те. Съсипвам ли мозъка ѝ?“

Д-р Арис всъщност се засмя. Не по лош начин, а по онзи топъл, опитен начин на човек, който е виждал хиляди паникьосани майки. Тя ми каза, че всички онези видеа за пасивно гледане пред екрана отпреди двадесет години всъщност са напълно изключени от педиатричните препоръки. Каза, че Американската академия по педиатрия категорично не препоръчва никакво време пред екрана за деца под 18 до 24 месеца, така че на цялата марка ѝ се е наложило да се преориентира към физически предмети.

Тя се опита да ми обясни научната страна на нещата и беше нещо за това как синапсите в бебешкия мозък не се свързват просто магически, защото някаква играчка им го казва или защото Моцарт звучи на заден план. Те учат причината и следствието чрез реално, физическо взаимодействие – като например да разберат, че удрянето по висяща играчка я кара да се люлее, вместо просто да зяпат в екрана. Както и да е, смисълът е, че тя ми каза, че никоя марка няма да направи детето ми гений, и че просто трябва да се успокоя и да я оставя да си играе с каквото и да е, стига да ѝ е интересно и да е в безопасност.

Като стана дума за безопасност, това беше единственото нещо, за което д-р Арис стана наистина сериозна. Много от онези популярни наклонени шезлонги и успокояващи люлки, които възпроизвеждат звуци от океана, са абсолютно животоспасяващи, когато просто трябва да оставиш бебето, за да можеш, не знам, да изядеш една филийка или да си измиеш зъбите. Но тя беше много категорична, че бебетата никога, ама никога не трябва да спят в тях. Ако Мая задремеше в шезлонга си, докато слуша класическите мелодии, трябваше незабавно да я преместя в нейното равно, твърдо креватче, защото позиционната асфиксия е ужасяващо реален риск, когато малките им брадички паднат към гърдите. Чувайки това, определено се излекувах от изкушението да оставям спящото бебе в активния му център.

Големият среднощен пластмасов бунт

И така, след този преглед, започнах наистина да се вглеждам в нещата, които бяхме натрупали. Времето по коремче с Мая беше абсолютен кошмар. Тя го мразеше. Просто лежеше с лице надолу върху постелката си и крещеше в плата, сякаш протестираше срещу дълбока несправедливост. В крайна сметка купих един от онези нископрофилни светещи панели, които стоят плътно на пода, надявайки се, че разсейването ще ми спечели три минути спокойствие. И знаете ли какво? Наистина проработи. Тя вдигаше глава, за да гледа светещите цветове, а аз най-накрая можех да изпия кафето си, докато все още е топло.

Но проблемът с модерните образователни играчки е, че са шумни. И ярки. И са навсякъде. Преминах през фаза, в която напълно се бунтувах срещу пластмасовия шум и реших, че всичко в нашата къща трябва да бъде органично, неутрално и красиво естетично.

Купих тази Дрънкалка-гризалка Мече от Kianao, защото идеално подхождаше на детската ѝ стая, с този мек син плетен памук и пръстен от необработена букова дървесина. Вижте, ще бъда напълно честна – беше просто "окей" за нас. В смисъл, безспорно е очарователна, напълно безопасна и без странни химикали, но Мая дъвка дървения пръстен точно четири дни, преди да реши, че предпочита да гризе истинската ми ключица или силиконовия ръб на калъфа за телефона ми. Изглеждаше красиво на рафта ѝ, но не реши магически неволите ни с никненето на зъбките.

Но когато Лео се появи три години по-късно, цялата ми философия се беше променила. Осъзнах, че балансирането на естетичните дървени неща със завладяващите цветни неща вероятно е единственият начин да оцелея. Спрях да се вманиачавам дали дадена играчка го „учи“ достатъчно и започнах да се интересувам повече от това дали е наистина добре направена и дали не ме кара да искам да си оскубя косата.

Ако в момента се давите в море от мигащи светлини и искате да разгледате някои по-спокойни, по-устойчиви опции, които все пак наистина ангажират детето ви, поемете дъх и разгледайте дървените активни гимнастики и сензорните играчки на Kianao. Те са приятно освежаване за интериора на вашия хол.

Тревожността относно етапите на развитие и инцидентът с кубчетата за подреждане

Когато Лео стана на девет месеца, той беше в една невероятно разрушителна фаза. Всеки път, когато построявах нещо, той искаше да го събори. Пълзеше по войнишки със светлинна скорост, а аз постоянно търсех в Google дали вече не трябва да се изправя. Бях напълно фиксирана върху възрастовите диапазони, отпечатани в ъглите на кутиите за играчки.

Ясно си спомням как една вечер седях на пода в банята, докато Дейв къпеше Лео. Бях толкова уморена, че ме боляха костите. Дейв подаваше на Лео тези Меки бебешки кубчета за строене, които бях поръчала в среднощен пристъп на скролване. Сериозно, тези кубчета станаха абсолютно любимото ми нещо, което притежавахме.

Изработени са от много мека, нетоксична гума в прекрасни пастелни цветове, а не в онези агресивни основни цветове, от които те боли глава. Лео ги обожаваше, защото върху тях има релефни малки цифри и символи на животни, и наистина писукат нежно, когато ги стиснеш. Дори плуват във ваната, което беше огромна победа, защото времето за къпане внезапно се бе превърнало в бойно поле с пръски.

Както и да е, седях си там на постелката за баня, гледайки как Лео взема две от кубчетата. Той се взираше в тях много съсредоточено, малките му вежди бяха сбръчкани в силна концентрация, и след това умишлено постави едното върху другото. Това беше първият път, когато той построи нещо, вместо да го разруши. Буквално ахнах, хванах ръката на Дейв и прошепнах, че сме създали архитектурно чудо. Дейв просто завъртя очи и ми подаде хавлия.

Но този момент беше огромен за мен. Не ставаше въпрос за това, че кубчетата го учат на математика или на нещо налудничаво като това. Беше просто безопасен, тактилен обект, който му позволяваше да разбере гравитацията и собствените си фини двигателни умения със свое собствено темпо.

Намиране на златната среда в стаята за игра

Прекарах твърде много време от първата година на Мая, тревожейки се дали получава достатъчно сензорни стимули, и твърде много време от първата година на Лео, тревожейки се дали постига етапите на развитие, отпечатани отстрани на онези бебешки играчки от марката Einstein. Ако можех да се върна назад и да разтърся себе си от 2017 г., стояща там в тъмното с крещящия пластмасов октопод, бих си казала да спра.

Не е нужно да се стресирате за възрастта, посочена на кутиите. Просто хвърлете опаковката в коша за рециклиране, наблюдавайте какво наистина иска да прави вашето бебе и купувайте неща, които отговарят на текущото му настроение. Ако мразят времето по коремче, вземете нископрофилна играчка, която стои плоско на пода. Ако агресивно се опитват да се изправят, потърсете здрав дървен център за игра, който няма да се преобърне.

В крайна сметка взех Дървената активна гимнастика Дъга за ранните месеци на Лео. Тя има естествена дървена А-образна рамка и наистина прекрасни висящи играчки животни, които не писукат или мигат. Беше просто причина и следствие – той удряше малкото слонче, то се движеше, той се усмихваше. Това уважаваше неговото развитие, без да го свръхстимулира напълно или да разваля атмосферата в хола ни.

Честно казано, вие сте най-важната играчка в стаята. Модерните джаджи, независимо дали са скъпа двуезична маса за активности или красиво изработен дървен пъзел, са просто инструмент, който да ви помогне да оцелеете през деня и от време на време да се свържете с детето си. Когато двуезичната играчка каже „Red! Rojo!“, а вие го повторите на бебето си, правейки смешна физиономия, тази връзка е това, което мозъкът му наистина усвоява.

Играчките са просто посредниците. Разхвърляни, понякога непоносимо шумни, понякога красиво изработени посредници.

Преди да изпаднете в паника и да купите поредната мигаща пластмасова джаджа, защото някой в Instagram е казал, че бебето ви се нуждае от нея за развитието на мозъка си, отделете секунда, за да поемете дъх. Доверете се на интуицията си, вземете си още една чаша кафе и разгледайте някои внимателно проектирани продукти, които няма да ви подлудят.

Обърканата истина за бебешката игра (ЧЗВ)

Наистина ли тези образователни бебешки видеа са лоши за детето ми?
Вижте, не съм тук, за да съдя никоя майка, която се нуждае от 20 минути, за да си вземе душ, но моят лекар беше доста откровен по този въпрос. Официалният съвет е на практика нулево време пред екрана за бебета под 18 месеца, защото техните мозъци просто не обработват 2D изображения по същия начин, по който възприемат реалния живот. Те трябва да докосват и пускат неща, за да разберат как работи светът. Но честно казано, ако пуснете 10-минутно видео, за да можете безопасно да извадите вечерята от фурната, без малко дете да е вкопчено в крака ви, вие просто оцелявате и това е напълно нормално.

Може ли бебето ми да спи безопасно в шезлонга си, ако той свири успокояваща музика?
О, боже, не. Моля ви, не правете това. Знам колко е сърцераздирателно, когато най-накрая заспят в люлката и знаете, че преместването ще ги събуди, но трябва да ги преместите. Бебетата имат тежки глави и слаби вратове и ако спят под наклон, брадичката им може да се отпусне надолу и буквално да блокира дихателните им пътища. Ужасяващо е, знам. Винаги ги премествайте в равно, твърдо креватче, дори ако това означава, че ще пропуснете дрямката.

Как да разбера кои играчки за развитие да купя?
Игнорирайте възрастовия диапазон на кутията. Сериозно, това е просто маркетинг. Наблюдавайте с какво се бори или по какво е обсебено детето ви в момента. Ако вашето четиримесечно бебе крещи по време на стоенето по коремче, намерете нещо ангажиращо, което стои плоско на пода. Ако вашето десетмесечно дете се изправя, хванато за холната маса, и тероризира кучето, вземете нещо здраво, на което може да се опира. Купувайте въз основа на поведението, което показват днес, а не въз основа на възрастта, която са навършили вчера.

Защо някои родители мразят електронните играчки толкова много?
Защото са шумни, изтощават батерии, сякаш това е състезателен спорт, и лесно могат да свръхстимулират умореното бебе. Освен това има философия, според която играчките трябва да правят нещо само когато детето ги накара. Ако играчката просто стои там, мигайки и пеейки, докато бебето само гледа, играчката е тази, която играе, а не бебето. Аз се опитвам да балансирам нещата – имаме няколко досадни електронни неща за моментите, когато сме отчаяни, но предимно се придържаме към тактилни, физически неща като строителни кубчета и дървени рингове.

Наистина ли двуезичните играчки учат бебетата на втори език?
Моят лекар се засмя, когато попитах това. Един пластмасов бутон, който крещи „Azul!“, няма да накара детето ви да говори свободно испански. Бебетата учат езика чрез човешката връзка, наблюдавайки как устните ни се движат и чувайки контекста на думите в реалния живот. Играчките са забавни и излагането на различни звуци е хубаво, но сериозно трябва да седнете там и да взаимодействате заедно с тях и играчката, ако искате тези невронни връзки да се осъществят. Изтощително е, но това е положението.