Истината за детската китара Baby Taylor

В момента гледам как масивен смърч ситка на стойност около триста и петдесет паунда се използва като стенобоен овен срещу холната ми масичка от Ikea. Моите дъщери близначки, които притежават комбинираната разрушителна сила на малко локално торнадо, откриха, че ако хванеш грифа на акустична китара и я замахнеш с достатъчно инерция, тя издава изключително удовлетворяващ тъп звук при удара си в ПДЧ-то.

Това е моя вина. Сам си го причиних.

Купих Baby Taylor. Това е акустичен инструмент в размер 3/4. Като недоспал баща на двегодишни деца, видях думата "baby" в името на продукта и бившият ми журналистически мозък напълно блокира. Имах една кинематографична, напълно налудничава визия за бъдещите ни уикенди. Представих си как седя на килима с моята пълноразмерна акустична китара, момичетата седят срещу мен с тяхната малка, перфектно пропорционална миниатюрна версия, и всички заедно тихо дрънкаме някакъв инди-фолк химн, докато следобедната светлина се струи през еркерния прозорец на лондонския ни апартамент.

Това, което пропуснах да предвидя в тази срамно хипстърска фантазия, е, че малкото дете не дрънка по струните. Малкото дете удря.

И така, ето ни сега. Отчаяно се опитвам да изтръгна една красиво изработена акустична китара със стоманени струни от лепкавите им ръчички, преди да се е счупила на две, и пиша това, за да ви предупредя. Ако обмисляте да купите първокласна туристическа китара като първи инструмент за малко дете, има няколко много сурови реалности, които трябва да разберете.

Режещата реалност на акустичните струни

Нека се пооплача за момент от стоманените струни, защото това е най-голямото препятствие, за което никой не ви предупреждава, когато купувате истинска китара за дете. Baby Taylor е истински инструмент от професионален клас. Не е пластмасова играчка от мола, която пуска предварително записана роботизирана мелодия, когато натиснеш мигащо червено копче.

Тъй като това е истинска акустична китара, тя идва със стоманени струни. Някога притискали ли сте незащитеното си връхче на пръста към опъната, тънка стоманена тел под близо двадесет и пет килограма напрежение? Истинска агония е.

Възрастните, които се учат да свирят на китара, трябва да изтърпят около месец пронизваща болка, докато по върховете на пръстите им се образува дебела, загрубяла кожа, но ние някак си очакваме едно дете просто да стисне зъби и да продължи. Моят приятел Дейв, който преподава музика от десетилетие и притежава търпението на светец, ми каза на по бира, че да сложиш китара със стоманени струни с фабрични настройки в ръцете на дете под седемгодишна възраст е почти сигурна гаранция, че то ще се откаже до три дни. Те просто нямат достатъчно възглавнички на пръстите си, а натискът, необходим за извличане на чист тон, е брутален.

Ако абсолютно настоявате да купите такава за по-голямо дете, което действително е готово за уроци, на практика трябва да я занесете директно на някой китарен техник, който ухае леко на пачули, за да смъкне струните по-близо до грифа и да смени фабричните с варианти „коприна и стомана“ (silk and steel), които няма веднага да нарежат малките им пръстчета на лентички.

Що се отнася до калъфа, с който пристига — това е мека текстилна раница, която предлага приблизително същата структурна защита като влажна хартиена салфетка, когато едно тринайсеткилограмово дете реши да я използва като батут.

Кратък урок по фина моторика и хумус

Бях облякъл момичетата за това, което предполагах, че ще бъде нашият грандиозен музикален дебют в хола. Те носеха еднакви бебешки бодита без ръкави от органичен памук. Купих ги най-вече защото нашият педиатър ме направи параноик на тема синтетични тъкани, които дразнят кожата им (макар че честно казано, съм почти сигурен, че постоянното мазане с кисело мляко и слюнка е това, което всъщност причинява повечето им обриви). Бодитата са супер. По същество те са просто много еластични потничета, които понасят доста добре пране на 60 градуса след катастрофа с паста. Те няма да накарат магически детето ви да спи през цялата нощ, но копчетата тик-так отдолу са достатъчно здрави, за да издържат на яростното ми дърпане по време на "код червено" с памперса в четири сутринта, което е всичко, което наистина искам от едни дрехи на този етап.

Както и да е, те седяха там, изглеждайки очарователно в своя органичен памук, и аз им подадох Baby Taylor-а. Мая веднага се опита да изяде ключовете за настройване.

По време на скорошно посещение в клиниката — докато нашата лекарка агресивно стържеше нещо, което се оказа засъхнал хумус, от коляното на Клои, за да прегледа едно подозрително изглеждащо натъртване — тя небрежно спомена, че фината моторика, необходима за индивидуалното поставяне на три пръста върху три отделни струни за формиране на акорд, не се развива напълно, докато детето не тръгне на училище. Представете си само. Техните малки мозъчета все още се опитват да разберат как успешно да пилотират лъжица с каша до устите си, без да се ослепят, а аз очаквах от тях да овладеят механиката на грифа за ми-минор акорд.

Какво наистина върши работа сега

След като изтръгнах китарата и я скрих на най-горния рафт в гардероба (където в момента си стои и бавно се разстройва в тъмното), имах нужда от разсейване. Извадих Комплекта меки бебешки строителни блокчета.

Тези блокчета са може би единственото нещо, което в момента запазва здравия ми разум, и ги обожавам чисто по причини, свързани с оцеляването. Направени са от много мека, гъвкава гума. Това означава, че когато Мая неизбежно реши да изстреля блокче номер 4 директно в слепоочието ми от упор, защото съм имал наглостта да нарежа сутрешната ѝ филийка на триъгълници вместо на квадрати, то просто отскача безобидно от носа ми, вместо да ме прати в Спешното със сътресение.

Върху тях има малки цифри и символи на животни, което уж е брилянтно за ранното когнитивно развитие и логическото мислене, но аз най-вече оценявам факта, че мога да стъпя върху някое от тях бос в тъмното, без да изкрещя думи, които децата ми ще повтарят като папагали в яслата на следващия ден. Те също така леко писукат, когато ги стиснеш, което е единственото акустично изпълнение, което ще получим в този апартамент в обозримо бъдеще.

Ако отчаяно се опитвате да намерите играчки, които няма да съсипят мебелите или черепа ви, можете да разгледате нашата колекция от меки играчки и сензорни артикули тук.

Дървото изисква поддръжка (а аз едва поддържам себе си)

Ето още нещо за първокласните акустични инструменти, което маркетинговите брошури премълчават: те са по същество крехки, темпераментни стайни растения.

Baby Taylor има горна част от масивно дърво, обикновено смърч или махагон. Звучи великолепно, излъчвайки изненадващо топъл тон благодарение на леко извития си, многослоен гръб от сапеле. Но масивното дърво е силно податливо на промени във влажността. Ако въздухът стане твърде сух, дървото се свива и се напуква точно по средата.

Живеейки в Лондон, моят апартамент е или влажна, ветровита пещера през ноември, или суха като барут сауна през януари, когато радиаторите бичат на макс. Предполага се, че трябва да купите специализиран овлажнител с гъба, да го намокрите с дестилирана вода и да го окачвате вътре в звуковия отвор на китарата на всеки няколко дни, за да поддържате дървото хидратирано.

Аз едва се сещам да изпия чаша вода за себе си. Оцелявам на студено кафе и коричките от изхвърлените сандвичи на дъщерите ми. Абсолютно последното нещо, за което имам умствен капацитет, е да гарантирам, че една малка китара е адекватно овлажнена.

Призракът на миналите игри

Гледайки китарата, скрита в гардероба, изпитвам дълбока носталгия по първите няколко месеца от живота им, когато „времето за игра“ не включваше аз да действам като миротворец на ООН. Преди да станат мобилни, имахме Дървена активна гимнастика за бебета, поставена на едно килимче в ъгъла.

Беше красива, проста А-образна дървена конструкция с няколко висящи животни и геометрични фигури. Просто слагахте бебето отдолу и то си лежеше там, напълно хипнотизирано, от време на време удряйки с малко юмруче някое дървено слонче. Без нужда от настройване. Без опасност от структурни щети по апартамента. Без кървящи пръсти. Просто чиста, тиха стимулация за развитие. Не осъзнавах колко добре съм бил, до деня, в който те не разбраха как да ходят.

Компромисът с найлоновите струни

И така, докъде я докарахме?

Китарата в размер 3/4 е изключително произведение на музикалното инженерство. Ако сте възрастен, който търси туристическа китара, която да хвърли на задната седалка на колата си, или ако имате силно мотивирано деветгодишно дете, което е надраснало първия си инструмент, това е брилянтна инвестиция, която държи строй и звучи много по-мащабно, отколкото предполагат размерите ѝ.

Но за малки деца? Абсолютно не. За деца в предучилищна възраст? Спестете си парите. Ако сте твърдо решени да дадете инструмент в ръцете на четири- или петгодишно дете, изобщо пропуснете стоманените струни. Купете им евтино пластмасово укулеле с найлонови струни. Найлонът е мек, не изисква огромна сила на пръстите и когато неизбежно го изпуснат по стълбите, няма да плачете за финансовата загуба.

Грандиозните ми музикални мечти не са напълно разбити, просто са отложени. Смятам, че ще сваля китарата отново от гардероба някъде около 2029 година. Дотогава се придържаме към гумените блокчета и се опитваме да добутаме до времето за сън без сериозни имуществени щети.

Готови ли сте да инвестирате в играчки, които наистина имат смисъл за настоящия ви етап от родителството? Разгледайте пълната ни гама от играчки за развитие, които са създадени за реалния живот с малки деца.

Въпроси, които ми задават други заблудени родители

Каква възраст е честно казано подходяща за Baby Taylor?
Честно казано, освен ако детето ви не е сертифициран вундеркинд, не бих му дал акустична китара със стоманени струни, докато не стане поне на седем или осем години. Те се нуждаят от силата в ръцете и емоционалната зрялост, за да се справят с първоначалния физически дискомфорт от натискането на струните, без да изпаднат в тотален истеричен пристъп.

Какви струни трябва да сложа за начинаещ?
Не оставяйте фабричните средно дебели струни, ако детето тепърва се учи. Помолете в някой музикален магазин да я пренастроят със струни "Коприна и стомана" (Silk and Steel). Те имат по-мека сърцевина, което означава, че има значително по-малко напрежение, което ги прави безкрайно по-щадящи за меките, незагрубели върхове на пръстите.

Достатъчна защита ли е мекият калъф?
Ако просто я хвърляте в багажника на колата си, за да отидете на урок, да, мекият калъф е чудесен. Ако имате малки деца вкъщи, които гледат на всяка равна повърхност като на потенциален трамплин за скокове, не. Меката чанта няма да спаси грифа от счупване, ако някой стъпи върху него. Купете си твърд калъф.

Как да изчистя лепкави бебешки отпечатъци от дървото?
Избягвайте агресивни домакински химикали или препарати за мебели, тъй като те могат да съсипят покритието на китарата. Просто използвайте леко влажна (не мокра) микрофибърна кърпа, за да избършете нежно засъхналите петна от кисело мляко, и веднага след това подсушете със суха кърпа.