Защо повечето пластмасови играчки за двора са боклук (и какво наистина издържа)

Беше три следобед в един вторник в края на юли, навън беше към 40 градуса на сянка, а аз стоях в задния двор и държах парче назъбена неоновозелена пластмаса, която някога беше водна маса за игра. Бях похарчила сто и петдесет долара и три часа от живота си, за да сглобя това чудовищно творение само преди два месеца. Но безмилостното тексаско слънце беше изкривило краката му, и когато най-големият ми син Джаксън – да е живо и здраво дивото му, безстрашно сърце – реши да го използва като стартова площадка за въображаемия си космически кораб, крехката пластмаса просто се предаде и се пръсна на парчета.

И така, стоях си там, плувнала в пот, държейки този остър пластмасов шрапнел, докато Джаксън разглеждаше прясната ожулена рана на коляното си. Средната ми дъщеря се опитваше да изяде парче обелена боя от евтино влекач-играчка, което намери в калта, а бебето крещеше от едно влажно петно на тревата. Точно в този момент осъзнах, че задният ми двор на практика се беше превърнал в токсично, ярко оцветено сметище.

Ще бъда напълно откровена с вас – бях бясна. Прекарваме толкова време да се тревожим за био пюрета и време пред екрана, а след това просто пускаме децата си в дворове, пълни с евтини пластмасови боклуци, които изпускат химикали и се чупят в секундата, в която ги духне малко по-силен вятър. Същата вечер извлякох цялата тази счупена бъркотия до кофата за боклук и реших, че оттук нататък ще правим нещата по различен начин.

Моментът, в който дворът ми се превърна в токсична пустош

Нашата педиатърка, д-р Еванс, е истинска светица, която се справя с трите ми деца под петгодишна възраст с много повече търпение от мен самата. На прегледа за четвъртия рожден ден на Джаксън, няколко седмици след инцидента с водната маса, аз недоволствах за счупените играчки. Тя съвсем небрежно спомена, че UV лъчите разграждат супер бързо евтините PVC пластмаси, което очевидно може да освободи фталати и други нарушаващи хормоните химикали във всяка застояла вода, която се събира в тях. Предполагам, че това обяснява странната миризма на изгорели химикали, която тези играчки придобиват, след като са стояли на слънце цял следобед. Честно казано, аз съм просто майка с магазинче в Etsy, а не биохимик, така че едва разбирам и половината от науката зад всичко това.

Но тази химическа миризма? Това е нещото, което най-много ме вбесява. Ако извадите играчка от кутията и тя мирише като вътрешността на съмнителна фабрика за гуми, сложете я веднага обратно и я върнете. Точка. Започнах да прилагам онова нещо, което баба ми наричаше "тестът с помирисване и надраскване". Ако една играчка смърди на химикали, заминава директно в кофата. И ако мога леко да прокарам нокът по боядисаната повърхност и боята започне да се лющи, тя категорично няма да остане в къщата ми, защото ви гарантирам, че средното ми дете ще я сложи в устата си на секундата, в която се обърна, за да разтървавам някой детски бой.

О, и направо пропуснете пясъчника, защото той буквално е просто една огромна открита тоалетна за всяка бездомна котка във вашия квартал.

Какво знаят европейците, а ние пренебрегваме

След голямото пластмасово прочистване се озовах в заешката дупка на интернет към 2 часа през нощта, опитвайки се да разбера кои играчки няма да се разтопят, счупят или отровят децата ми. Тогава се натъкнах на един напълно различен свят – този на европейските стандарти за играчки. Открих термина kinderspielzeug outdoor, което е просто немският начин да се каже "детски играчки за открито", но там това реално предполага ниво на качество, което рядко виждаме в големите американски вериги магазини.

Те имат строги сертификати, като маркировката CE и един знак, наречен GS, което означава, че независима лаборатория действително е тествала играчката, за да е сигурна, че няма да се счупи на две или да отдели токсични химикали, когато детето ви неизбежно я оближе с кални ръце. Вместо да купувате евтина пластмаса, която се топи на слънце и изпарява газове в дробовете на детето ви, опитайте да потърсите играчки от масивно дърво или биопластмаса, които действително могат да преживеят една лятна буря, без да се превърнат в опасност.

Нещата, които наистина оцеляха това лято

Намирането на неща, които да издържат на трите ми деца, си е направо екстремен спорт. Джаксън унищожава обувки така, сякаш му плащат за това. Миналата пролет минахме през три чифта евтини гумени ботуши от големите магазини, защото шевовете им просто се сцепваха на петата. Тогава му взех Детски водоустойчиви гумени ботуши от естествен каучук с регулируем ластик от Kianao. Ще бъда напълно честна – това са едни от най-любимите ми неща, които притежаваме. Направени са от истински естествен каучук вместо от твърда пластмаса, така че не се напукват, когато той кляка в калта, а малкото странично парче означава, че не ми се налага да се боря с прасците му, докато той се мята на всички страни.

Когато навън е милион градуса, обикновено просто ги пускам в двора с леко пусната пръскачка. Обличам бебето в Бебешка тениска от органичен памук с къс ръкав в рипсена плетка, защото се разтяга лесно през огромната му главичка, а органичният памук наистина диша. С три деца дрехите им подгизват от пот за около десетина минути, така че да имаш нещо, което не задържа топлината до кожата им, си е истинско спасение.

Сега, трябва да ви призная, че взех и Дървена активна гимнастика за бебе | Игрален комплект с ботанически елементи с надеждата, че ще мога да я ползвам навън за бебето, докато по-големите две дивеят наоколо. Тя е прекрасна, а дървото е много по-добро от онези досадни пластмасови модели, които свирят пискливи електронни песнички. Но изнасянето ѝ на верандата и сглобяването ѝ, докато се опитвам да попреча на прохождащите да използват висящите листенца като оръжия, си е твърде голяма разправия за мен. Тя е фантастична, но вече живее строго и само в нашия хол.

Здрав разум и кални локви

Баба ми винаги казваше, че ако едно дете изпада в истерия и не иска да спи, просто не сте го оставили да се набега като хрътка през деня. Преди въртях очи, но тя беше напълно права. Д-р Еванс веднъж ми каза, че престоят на открито на естествена светлина помага за контролирането на циркадния ритъм на детето или нещо подобно, което очевидно го кара да заспива по-бързо и по-дълбоко. Не знам точния медицински механизъм зад това, но знам, че в дните, когато прекарват по три часа навън, правейки "кална супа" и влачейки тежки дървени играчки по тревата, те спят още в 19:00 ч., а аз сериозно мога да си изпия чашата с вино на спокойствие.

Ако сте готови да спрете да подменяте избледнелите, напукани пластмасови боклуци всяка пролет, може би ще искате да разгледате устойчивите колекции за бебета и малки деца на Kianao, за да откриете неща, които наистина уважават средата на вашето дете.

За бебето се отказах от външните кошари за игра и просто започнах да постилам Бамбуково бебешко одеяло Rainbow Bridge – меко и сигурно на сянка. То е бамбуково, така че е странно хладно на допир, дори когато навън е топло, и се пере лесно, когато Джаксън неизбежно стъпи върху него с калните си ботуши. Така поне бебето получава чист въздух, вместо да зяпа вентилатора на тавана вътре.

Дървото също има нужда от любов

Чувствам, че трябва да ви предупредя за реалността при дървените играчки за открито. Те са красиви, не изпускат химикали и няма да се напукат на остри кинжали като пластмасата. Но не са напълно лишени от поддръжка. Миналата есен съпругът ми прекара цял съботен следобед в мрънкане, защото трябваше да втрива нетоксична глазура в дървената кална кухня, която купихме на децата. Ако оставите необработено дърво навън под дъжда цяла зима, то ще се нацепи и изгние, и след това просто ще имате много тежка и скъпа купчина компост.

Трябва да почистите мръсотията от тях преди зимата и в идеалния случай да ги приберете в барака или под плътен брезент. Изисква малко усилия, но ви казвам, да прекараш един час в поддръжка на масивна дървена играчка се усеща много по-добре, отколкото да изхвърляш поредната торба за боклук, пълна с избледняла пластмаса, всеки май.

Честно казано, децата не се нуждаят от миниатюрен пластмасов увеселителен парк в задния двор, за да бъдат щастливи. Те се нуждаят от кал, вода, няколко висококачествени инструмента и свободата да направят абсолютна бъркотия. Готови ли сте да подобрите хаоса си на открито? Разгледайте издръжливите продукти за открито на Kianao точно тук.

Често задавани въпроси

Защо пластмасовите играчки за открито избледняват и се напукват толкова бързо?

Защото обикновено са направени от възможно най-евтините материали. UV лъчите от слънцето на практика изпичат пластмасата, разрушавайки химическите връзки, докато цветът не избледнее и материалът не стане супер крехък. Ако живеете на място, където има реална смяна на сезоните, евтината пластмаса просто няма шанс. Разочароващо е и честно казано, е огромна загуба на пари.

Наистина ли дървените играчки за открито са безопасни при дъжд?

Само ако се грижите за тях! Не можете просто да оставите играчка от необработено дърво да лежи в локва три седмици и да очаквате да ѝ няма нищо. Трябва да ги третирате с нетоксичен, екологичен уплътнител веднъж годишно, а ако знаете, че идва силна буря, най-добре е да ги приберете под закрита веранда. Изисква малко повече работа, но пък няма да се разтопят в токсична локва, така че според мен си заслужава.

Как да предпазите водните маси за открито от оси и гадни буболечки?

Честно казано, това е безкрайна битка. Осите обожават застоялата вода. Ние изпразваме нашите водни контейнери всеки следобед, когато времето за игра приключи. Никога, при никакви обстоятелства, не оставяйте вода в играчка за през нощта, освен ако не искате да отгледате цяло ново поколение тексаски комари. Ако дадена играчка има скрити пукнатини, където се събира вода и не можете да я изпразните, просто я изхвърлете.

Каква точно е историята с тези европейски печати за безопасност, които споменахте?

От това, което разбрах от стресираното ми гугълване късно през нощта, печати като CE маркировката или GS знака означават, че играчката наистина е трябвало да премине строги тестове за безопасност. Те проверяват дали боята е устойчива на слюнка (така че детето ви да не може да оближе химикалите) и се уверяват, че в състава няма скрити токсични пластмаси. Това на практика е гаранция, че играчката не е пълен боклук.

Колко време реално трябва да прекарват децата ми навън?

Ако питате майка ми, отговорът е "от зори, докато не светнат уличните лампи". Ако питате лекаря, това са няколко часа на ден. Аз казвам – просто ги изведете навън, докато не се изтощят достатъчно, за да спят непробудно през нощта. В някои дни това са двайсет минути, преди някой да бъде бутнат в калта и всички да се приберем вътре с плач, а в други дни са четири часа. Просто правите каквото можете, за да оцелеете през деня.