Намерили сте малко гълъбче в двора? (И какво да правите след това)

„Трябва да оставиш кафето“, каза съпругът ми Дейв точно в 7:14 ч. сутринта във вторник, обут само с един чорап и изглеждащ така, сякаш е видял истински призрак сред хортензиите ни. Той държеше седемгодишния ни син Лео, който направо вибрираше от онази специфична, ужасяваща дива енергия, която децата излъчват, когато открият диво животно. А Лео държеше нещо, което приличаше на мокро, сиво памучно топче с човка.

„Това е бебе г“, прошепна високо Лео, защото преминава през онзи невероятно изтощителен период, в който съкращава произволни думи, за да звучи готино, но както и да е, въпросът е, че държеше бебе гълъб. Или може би не беше? За част от секундата, гледайки странното му, розово, голо малко коремче, си помислих, че е малко, деформирано бебе прасенце, но не, определено имаше пера. Горе-долу.

Мозъкът ми веднага се насочи към онова масивно, желязно правило, което всички научихме през 90-те: майката птица ще усети човешката ти смрад и ще изостави детето си завинаги. Това, както и фактът, че със сигурност всички щяхме да се заразим с птичи грип, защото гълъбите са си буквално летящи плъхове, нали? Вече мислено пресмятах колко ще ни струва прегледът в спешното, за да сложим на цялото семейство превантивна ваксина против бяс, което дори няма смисъл при птиците, но ето това прави мозъкът ми, преди да съм изпила сутрешното си кафе.

Целият този мит за човешката миризма е пълна глупост

И така, ето какво научих, докато агресивно и панически търсех информация в Google през телефона си с една ръка, докато с крак се опитвах да държа кучето далеч от Лео. Работата с миризмата? Пълна лъжа е. Абсолютна измислица от страна на родителите ни, за да ни предпазят от това да вдигаме гнусни неща от калта.

Според това, което ми каза интернет, птиците всъщност имат доста ужасно обоняние. Те няма да изоставят детето си само защото лепкавите, покрити с кленов сироп пръсти на вашето дете са го докоснали. Аз самата едва усещам, когато четиригодишната ми дъщеря Мая има катастрофално протичане на пелената, докато буквално не я взема на ръце, така че наистина ли мислите, че на една птица ѝ пука, ако за кратко сте преместили бебето ѝ от някоя локва? Не. Ако птицата е предимно оперена и просто подскача наоколо, изглеждайки глуповато, вероятно е малко птиче, което се учи да лети, а родителите ѝ са горе на дървото и ви осъждат. Предполага се, че просто трябва да ги оставите на мира.

Но Дейв беше убеден, че това е напълно осиротяло и освен това ще ни зарази с някаква викторианска чума. Което, честно казано, е логично – все пак ядат боклуци на гарата. Но Palomacy – този невероятен сайт за спасяване на гълъби, който открих, докато Дейв крачеше нервно из кухнята – казва, че те всъщност представляват почти нулев риск от зоонозни заболявания за хората. Моят лекар дори спомена веднъж, че е много по-вероятно да хванем ужасяващ стомашен вирус от това кучето да ближе лицата на децата, отколкото от дива птица. Така че това беше успокояващо, макар че все пак накарах Лео да си мие ръцете в продължение на пет минути без прекъсване.

Създаване на малко болнично отделение в кухнята ми

Тъй като тази птица беше напълно плешива на места и трепереше, нямаше как просто да я върнем обратно в мократа трева. Правилото при намирането на бебе гълъб, което наистина се нуждае от помощ, е основно просто да го пъхнете в тъмна кутия, да го държите на топло и да го оставите на мира, докато не се свържете с професионалист по телефона.

Бях буквално по средата на борбата да облека Мая в нейното Бебешко боди от органичен памук с ръкави тип пеперуда, когато всичко това се случи. Честно казано, обожавам това боди, защото прихлупващите се рамене означават, че мога да го съблека надолу през краката ѝ, когато стане инцидент, вместо да го дърпам през огромната ѝ малка глава, а органичният памук е безумно мек. Плюс това, малките ръкавчета тип пеперуда са адски сладки и създават илюзията, че съм се постарала с тоалета. Както и да е, просто я оставих да седи полуоблечена в коридора, за да отида да изровя една кутия за обувки от коша за рециклиране.

Трябва да ги държите на топло, защото очевидно бебетата птици не могат да контролират собствената си телесна температура, което ги прави съвсем като новородените, само че много по-грозни. Грабнах бутилка с топла вода, увих я в кърпа и я сложих в кутията. Тичах толкова бързо, че се спънах в Комплекта меки бебешки кубчета на Мая, който тя беше оставила на килима. Които, да, окей, са чудесни кубчета, плуват във ваната и тя обича да ги дъвче, но нека ви кажа – пак е абсолютно ужасно да стъпиш върху тях, когато си в паника и се опитваш да не изпуснеш кутия за обувки, съдържаща треперещо гълъбче.

Мая, между другото, крещеше на заден план, защото ѝ растат кътници. В крайна сметка набутах Силиконовата чесалка Панда в ръцете ѝ, само за да си купя три минути тишина. Тази чесалка е буквално единственото нещо, което поддържа къщата ни функционираща в момента – има една плоска малка дръжка с формата на бамбук, която тя може здраво да стиска, докато дъвче яростно, и тъй като е силиконова, просто я хвърлям в съдомиялната, когато неизбежно я изпусне на пода.

Моля, отдалечете се от трохите хляб

Това е частта, която напълно ми взе акъла. Когато намерите бебе птиче, абсолютният ви първи инстинкт е да го нахраните. Искате да изкопаете червей или да накиснете малко хляб в мляко, нали? Не го правете.

Ако нахраните студено, дехидратирано бебе птиче, ще го убиете. А ако дадете на бебе гълъб червеи, също ще го убиете, защото гълъбите са стриктни тревопасни. Те не ядат буболечки. А хлябът предлага нулева хранителна стойност. Но най-странната част – и все още не мога да я преживея – е начинът, по който се хранят.

Родителите гълъби хранят бебетата си с нещо, наречено „гушево мляко“. Звучи като надценена овесена напитка, която бихте си купили в някое хипстърско кафене за девет долара, но всъщност е регъргитирано (повърнато) вещество от една торбичка в гърлото на родителя. Гнусно, нали? И бебетата гълъбчета не отварят устички, чакайки да им пуснат червей, както правят червеношийките. Те правят едно специфично "заравяне", при което пъхат целия си клюн в устата на родителя, за да пият от повърнатото мляко.

Дамата от спасителния център за диви животни, с която най-накрая се свързах по телефона, ми каза: каквото и да правите, не капете вода в устата му. Те аспирират толкова лесно. Ако в дробовете им попадне вода, получават пневмония и умират. Така че гениалният ми план да използвам една от старите спринцовки от Тайленол на Мая, за да му дам вода, всъщност е бил ужасна идея. Просто... о, боже, отключи се нова тревожност. Едва успявам да запазя стайните си растения живи, а сега знам и колко лесно можеш да удавиш птица.

Ако се справяте с хаоса на родителството, докато същевременно се опитвате да се справите и с природата навън, може би ще искате да разгледате някои по-нежни неща за вашите истински човешки бебета. Разгледайте колекцията ни от органични бебешки дрехи, за да намерите неща, с които се работи много по-лесно, отколкото с дивата природа.

Оставяме това на истинските професионалисти

Държахме кутията в най-тъмния и тих ъгъл на мокрото помещение. Без надничане. Без галене. Дивите животни са ужасени от нас и галенето не ги успокоява, а само кара малките им сърца да бият така, сякаш ще изскочат от гърдите им.

Около два часа по-късно Дейв откара кутията за обувки при лицензиран рехабилитатор на диви животни в предградията. Рехабилитаторът му казал, че използват специализирана загрята формула, която трябва да бъде точно 39 градуса, и ги хранят с едни странни спринцовки с гумено покритие, за да може бебето да се „зарови“ в тях. Толкова се радвам, че не се опитах да направя това сама в кухнята си. Дори не мога да стопля овесената каша на Лео в микровълновата до правилната температура, без той да се разплаче, че е твърде гореща.

Както и да е, гълъбът оцеля. Лео все още говори за своето „бебе г“ и пита дали всеки гълъб, който виждаме в парка, е той. Винаги казвам „да“, защото защо не. Но също така се уверявам, че носим достатъчно дезинфектант за ръце и мокри кърпички, когато излизаме навън, защото макар че не са носители на чума, както си мислехме, децата все пак са си гнуснички.

Ако сте преживели странна среща с дивата природа и трябва да се върнете към обичайните майчини задължения, винаги можете да разгледате още безопасни, нетоксични бебешки стоки в колекцията ни от играчки за чесане на зъби.

Хаотични въпроси, които имах относно спасяването на гълъби

Какво е първото нещо, което трябва да направя, ако намеря бебе гълъб?

Първо, спрете децата си да го пипат. След това просто го огледайте. Ако има пера и подскача наоколо, оставете го на мира, просто се учи да лети. Ако е розово, плешиво, наранено или кърви, внимателно го сложете в тъмна картонена кутия с кърпа и слаб източник на топлина (като топъл чорап с ориз). След това отидете да си измиете ръцете и се обадете на спасителен център за диви животни.

Мога ли да дам на бебето птиче малко вода с капкомер?

Не! Не правете това. Жената от рехабилитационния център ми каза, че е невероятно лесно случайно да капнете вода в трахеята им вместо в стомаха, което ги удавя или им докарва фатална пневмония. Просто ги дръжте на топло. Студената птица така или иначе не може да храносмила нищо.

Какво по дяволите е гушата?

Това е една странна торбичка в предната част на гърдите им, където съхраняват храната, преди да я усвоят. Когато рехабилитаторите ги хранят, трябва да опипат гушата, за да се уверят, че се усеща като мек барбарон. Ако се препълни, храната вътре загнива. Нарича се кисела гуша и е смъртоносно. Отново, ето защо не се опитваме да ги храним сами.

Ще го изостави ли майката гълъб, ако усети миризмата ми?

Не, това е огромен мит. Птиците имат ужасно обоняние. Ако бебето е здраво и просто е паднало от гнездото, наистина можете просто да го върнете обратно в гнездото, ако можете да го стигнете. На майката не ѝ пука, че сте го докоснали, тя просто си иска детето обратно.

Мога ли просто да го задържа като домашен любимец?

Абсолютно не. Първо, на много места е незаконно да се отглеждат местни диви животни. И второ, наистина ли искате да бъркате 39-градусово фалшиво повърнато мляко на всеки четири часа? Обадете се на професионален рехабилитатор на диви животни. Те наистина знаят какво правят.