Суровата реалност да отглеждаш малко кученце и новородени близнаци

Стоя в нашия тесен лондонски коридор, държейки леко твърдо болнично одеяло, което мирише силно на болничен препарат за под и неподправена паника. Страница 47 от високо оценено ръководство за родители ми каза, че трябва да представя този артефакт на нашия териер Барнаби, за да може да свикне дълбоко с аромата на новите си сестри близначки, още преди те дори да са пристигнали. Протегнах го към муцуната му с тържествеността на свещеник, който дава причастие. Той го подуши точно веднъж, кихна мощно и мокро, и изтича да ближе перваза. Цялото това упражнение по сближаване беше пълен провал.

Нека първо да отметнем най-лошите възможни съвети. Хората обичат да ти обясняват как събирането на бебе и куче е магическо събитие в стил „Дисни“, при което те мигновено стават защитници за цял живот. Е, не е. Ако се готвите да съберете малко куче с човешки деца, не го оставяйте просто на случайността. Нашият ветеринар, тип на име Иън, който винаги мирише леко на обикновени бисквити, небрежно спомена, че вероятно е трябвало да започнем да променяме графика за хранене на Барнаби четири месеца преди да се родят момичетата. Четири месеца. Бях твърде зает да разбера как се сгъва бебешка количка, за която ти трябва диплома по машинно инженерство, Иън. Изобщо не мислех за приготвянето на кучешката храна.

Опитахме и подхода „нека сами се разберат“ за около три минути, преди Барнаби да ме погледне с изражение, което може да се опише само като дълбоко стресирано Baby Doge меме, напълно невпечатлен от крещящите създания, които нахлуваха в територията му. Точно тогава осъзнах, че поп културата е излъгала всички ни.

Митът за великото болнично одеяло

Интернет е опасно място, когато караш на два часа сън и твърде много разтворимо кафе. В паниката си в 3 часа сутринта, скролвайки из форумите, докато се опитвах да използвам онези лепкави капки с витамин D за бебета, за които патронажната сестра постоянно натякваше (все още не съм напълно сигурен какво правят, но ги слагам в сутрешното мляко и се надявам на най-доброто), открих хора, които предлагаха всичко – от пускане на бебешки плач на запис, до буквална кучешка медитация. Бях толкова уморен, че за кратко обмислях да инвестирам университетския фонд на момичетата в Baby Doge Coin, само защото лишеният ми от сън мозък смяташе, че криптовалута с кучешка тематика може някак да умилостиви вселената.

Но най-разпространеният мит е този за болничното одеяло. Оттогава научих от истински специалисти по поведение на животните – а не от анонимни коментатори по форумите – че това са пълни глупости. Одеялото не мирише на бебе. Мирише на болница. Мирише на силни препарати, непознати възрастни медицински сестри и стерилна пластмаса. Да го дадете на кучето си, означава просто да го объркате с обонятелния еквивалент на химически разлив.

Четох и една книга за дресировка на кучета, която предлагаше да нося пластмасова кукла, увита в одеяло, из къщата цял месец преди термина, за да „десенсибилизирам“ кучето. Направих това точно веднъж. Пощальонът ме хвана през прозореца на хола да гукам нежно на безчувствено пластмасово лице и аз бързо пенсионирах куклата на тавана, за да запазя и малкото достойнство, което ми беше останало.

Да разчетеш обстановката, когато всички плачат

Ветеринарят Иън измърмори нещо за това как кучетата показват дискомфорт много преди реално да нападнат, въпреки че аз предимно просто внимавам кога Барнаби се крие под дивана. Предполага се, че трябва да търсите фини признаци на стрес като „китови очи“ (когато показват бялото на очите си), облизване на устни или прозяване. Някъде четох, че ако едно куче си ближе устните, това означава, че изпитва екзистенциален ужас, но Барнаби си ближе устните, докато гледа напрегнато обикновена препечена филийка, така че разбирането ми за кучешката психология е меко казано спорно.

Общият консенсус изглежда е, че трябва да поддържате строг периметър от около метър между звяра и бебетата, като подхвърляте на кучето вкусни лакомства всеки път, когато погледне спокойно към детето. Това звучи чудесно в стерилна лабораторна среда, докато не изпуснете парче чедър върху главата на бебето и кучето не се хвърли към него, създавайки точно онзи хаотичен сценарий, който отчаяно се опитвате да избегнете.

Когато бяхме в разгара на тази фаза на разделяне, момичетата на практика живееха в бебешко боди от органичен памук. Ще бъда напълно честен с вас – това е доста прилична дреха. Небоядисаният органичен памук е наистина брилянтен, защото едната от близначките получава ужасни червени, възпалени петна от синтетични тъкани, а това ги изчиства моментално, без да се налага да я мажа със стероидни кремове. Меко е и се пере лесно след неизбежните експлозивни памперси. Но да се справяте с тези подсилени копчета тик-так в 2 часа през нощта, докато Барнаби лае по някоя градска лисица през прозореца? Изисква ниво на сръчност на пръстите, което аз просто не притежавам. Дрешката е хубава, но все пак има тик-так копчета, а те са врагът на уморените бащи навсякъде.

Ако в момента сте в окопите на родителството и имате нужда от неща, които наистина вършат работа, разгледайте нашата колекция от бебешки принадлежности тук.

Овладяване на физическите граници

Сега, ако правите обратното – водите малки кученца в къща, в която вече има деца – хаосът е просто обърнат наопаки. Тогава си имате работа с остри като бръснач кучешки зъби и малки деца, които смятат, че стискането на малко животно е израз на дълбока привързаност. Когато отглеждате кученца заедно с човешки бебета, бързо осъзнавате, че нито един от двата вида няма представа за лично пространство или елементарна хигиена.

Физическите прегради се превръщат в целия ви свят. В крайна сметка разделяте дома си на зони, сякаш е затвор със строг режим. Имахме прегради за бебета на вратите, кошари за игра в кухнята и клетка за кучето в ъгъла. Предполага се, че клетката е безопасно убежище, а не наказание, въпреки че Барнаби използва своята предимно за складиране на откраднати чорапи и от време на време някой биберон.

Имате нужда от неща, които да задържат вниманието на близнаците, за да можете реално да им обърнете гръб за пет секунди и да нахраните кучето. Комплектът меки бебешки кубчета се справя шокиращо добре точно с тази цел. Направени са от нетоксична мека гума, което означава, че когато едната близначка неизбежно замери с кубче главата на другата по време на териториален спор, няма сълзи. Те просто седят и се опитват да напаснат формите, докато аз бързо хвърлям топка за тенис по коридора, за да изгоря тревожната енергия на кучето. Плюс това нямат пищялки вътре, което означава, че кучето има нулев интерес да ги унищожи. Намирането на играчки, които се харесват само на единия вид в къщата, е рядка и красива победа.

Какво наистина проработи в нашата къща

Вместо да се опитвате да наложите магическа, кинематографична връзка, като навирате новородено в лицето на уплашено куче, всъщност просто трябва да изморите кучето напълно, преди някой изобщо да влезе в къщата, майката да влезе първа сама, за да поеме цялото неистово скачане, и след това да установите скучна, изпълнена с лакомства дистанция между кучето и децата, докато всички спрат да хипервентилират.

Най-накрая намерихме покой, когато напълно се отдадохме на стратегията за зонова защита. Кучето получава кухнята и любимата си клетка за складиране на чорапи, а момичетата получават килима в хола с тяхната дървена активна гимнастика „Дъга“. Не преувеличавам, когато казвам, че тази активна гимнастика е може би любимата ми вещ, която притежаваме. Най-вече защото не изисква батерии и не пее онези ужасни, пискливи електронни песни, които бавно отнемат разума ти. Просто масивно, гладко дърво и хубави, тихи, висящи играчки животни.

Близначките лежат там и удрят по дървеното слонче цяла вечност, развивайки каквито там двигателни умения брошурите на здравната служба казват, че трябва да развиват на този етап. Още по-добре, Барнаби е леко ужасен от дървената А-образна конструкция, така че съвсем естествено я заобикаля отдалеч, създавайки самоподдържаща се безопасна зона. Печеливша ситуация и за двете страни. Без ръмжене, без хапане, просто две бебета, които гледат дървен кръг, и един териер, който спи спокойно в другия край на стаята.

Честно казано, справянето с домашни любимци и бебета не се състои в това да създадете красиво приятелство още от самото начало. Става дума за оцеляване, мениджмънт и запазване на безопасността на всички, докато бебетата станат достатъчно големи, за да разберат, че кучето не е играчка за яздене, а кучето осъзнае, че бебетата понякога изпускат отлични лакомства на пода.

Готови ли сте да укрепите дома си срещу хаоса? Разгледайте пълната ни гама от органични, спасяващи разума бебешки продукти тук.

Често задавани въпроси

Трябва ли да позволя на кучето да ближе лицето на бебето?

Категорично не, въпреки че да ги държите разделени е като да се опитвате да отблъснете два магнита. В интернет ще ви кажат, че устите на кучетата са по-чисти от човешките, което е смехотворна лъжа, ако някога сте наблюдавали как куче инспектира тротоар в дъждовен вторник. Барнаби яде неща от улицата, които не подлежат на описание. Дръжте близането строго далеч от лицето на бебето, без значение колко сладко изглежда за снимка.

Колко време им отнема, за да се разберат?

Честно ли? Може да минат години, преди те наистина да станат „приятели“. През първите шест месеца кучето ни се отнасяше към близначките като към непредсказуема и шумна мебел. Едва когато момичетата започнаха да ядат твърда храна (и да хвърлят грубо 40% от нея на пода), Барнаби реши, че те са полезни попълнения към домакинството. Не пришпорвайте нещата. Толерантността е напълно приемлива цел.

Ами ако кучето ръмжи на бебето?

Не се карайте на кучето. Знам, че инстинктът ви е да извикате, но ако накажете кучето, че ръмжи, вие просто го учите следващия път да не ви дава предупреждение. Ръмженето е начинът на кучето да каже: „Много ми е некомфортно и имам нужда от пространство“. Ако ръмжи, спокойно махнете бебето от ситуацията, дайте почивка на кучето и може би се обадете на професионален специалист по поведение, вместо да разчитате на уморени татковци в интернет.

Ужасна идея ли е да си вземем кученце, докато съм бременна?

Вижте, няма да ви казвам как да живеете живота си, но да. Това е грандиозно ниво на самосаботаж. Записвате се да учите на хигиенни навици едно диво енергично животно точно когато ще бъдете физически изтощени и в напреднала бременност, само за да запознаете след това едно крехко новородено с подскачащо създание, на което му растат зъби и все още не е научило основни маниери. Изчакайте една година. Или пет. По-добре си вземете стайно растение.

Как се справяте с разходките с куче и бебешка количка?

С много псувни и повод за свободни ръце. Да буташ двойна количка из Лондон, докато един териер се опитва да увие повода около глезените ти, е екстремен спорт. Ако можете да си позволите човек, който да разхожда кучето през тези първи няколко месеца, направете го. Ако ли не, вържете повода около кръста си, молете се кучето да не хукне след някоя катерица и приемете факта, че от време на време ще изглеждате нелепо на публични места.