Какво научих за моето смесено семейство от звездния цирк

Скъпа Джес отпреди шест месеца,

В момента седиш на пода в мокрото помещение, изстъргваш засъхнала овесена каша от едни детски дънки с нокът и се криеш от собствените си деца. Известията от магазина ти в Etsy не спират да писукат на телефона ти, най-големият ти син крещи на доведения си баща заради зарядно за iPad, а ти си взимаш умствена почивка, четейки клюки за абсолютния хаос около майките на децата на Ник Кенън. Въргаляш очи, чудейки се как някой успява да се справи с дузина деца в шест различни домакинства, когато ти едва се справяш с три деца в две. Но ме чуй. Остави телефона, защото този странен знаменитски цирк всъщност крие отговорите на въпросите, заради които днес плачеш.

Знам, че се давиш в майчино чувство за вина. Мислиш си, че се проваляш, защото вашето смесено семейство не изглежда като онези бежови видеа в Instagram, където всички носят еднакви ленени дрехи и се усмихват на камерата. Ще бъда напълно откровена с теб – тези неща са фалшиви. Ние тук оцеляваме на студено кафе и молитви. Искам да ти кажа какво ще се случи през следващите шест месеца, защото нещата ще се променят, и трябва да чуеш това от някой, който наистина го е преживял.

Марая Кери всъщност беше права

В момента се опитваш да бъдеш "готината" бивша с бащата на най-голямото ти дете. Непрекъснато му пращаш съобщения за промени в графика, напомняш му да купи мляко и правиш невъзможното, за да си сигурна, че уикендът му минава гладко. Изтощена си. На практика си се превърнала в негов личен асистент. Спомням си как миналата седмица избухна, когато той "забрави" футболните обувки, за които изрично му напомни три пъти. Смяташ, че съвместното родителство означава да сте най-добри приятели.

Нека ти разкажа за паралелното родителство, което на практика е това, което се случва, когато имаш дузина деца от няколко жени и никой не иска да си говори с другите. Те просто управляват всичко през един общ център. Това е бизнес транзакция. Осъзнах, че ако мъж с дванадесет деца може да организира срещи за игра без всички майки да са в общ чат, аз със сигурност мога да поставя граница с един бивш. Спрях да пращам подсещащи съобщения. Въведох всеки един преглед при лекар, училищна пиеса и тренировка в споделен Google Календар. Ако той не го проверява, това е негов проблем, не мой.

Дори започнах да опаковам дубликати на всичко и да ги хвърлям в пластмасови кутии. Надписах кутиите "бебе М" с неговия инициал, за да не смесва баща му нещата му с тези на децата на новата си съпруга. Това изцяло свали емоционалната тежест от плещите ми. Не ме интересува какво правят в неговата къща, в колко часа си ляга или с каква вредна храна го хранят, стига да се върне при мен цял и невредим. Сега се отнасяме един към друг като към леко досадни колеги и това е най-голямото спокойствие, което съм изпитвала от пет години насам.

Опитите да ходиш на терапия за съвместно родителство с някого, с когото вече си се развела, е просто една скъпа измама.

Когато лекарят спомене думата аутизъм

След няколко седмици ще заведеш средното си дете на лекар, защото не спира да крещи всеки път, когато се опитваш да му облечеш блуза. Мислиш си, че просто е труден характер, по същия начин, по който майка ми ми казваше, че просто "търся внимание", когато мразех бодящите чорапогащници. Да е жива и здрава майка ми, тя все още смята, че един добър шамар оправя сензорните проблеми. Но лекарят ще те накара да седнеш и ще започне да хвърля в пространството някои тежки думи.

Тя ще спомене, че Аби Де Ла Роса – да, още една от майките на децата на Ник Кенън – наскоро е споделила за диагнозата аутизъм на сина си Зилиън, и лекарят ще ти издекламира някаква статистика, че днес 1 на 36 деца е в спектъра. Честно казано, тя ме засипа с толкова много проценти, че мозъкът ми просто напълно изключи. Измънка нещо за ранна интервенция и ерготерапия, но всичко, което чух, беше, че мозъкът на детето ми работи по различен начин и опитите ми насила да го обличам в сладки, но твърди дънкови дрехи, сериозно му причиняват физическа болка.

Ето тук ще ти спестя страшно много пари и сълзи. Спри да му купуваш онези модерни, твърди бутикови дрешки. Просто спри. Аз купих едно Бебешко боди без ръкави от органичен памук от Kianao и то буквално промени сутрините ни. Не преувеличавам. То е от 95% органичен памук, няма онези драскащи етикети, които го карат да буйства, и се разтяга перфектно. Купих шест броя в естествения небоядисан цвят, защото това не отключва и екземата му. Това е абсолютно любимото ми нещо в чекмеджето му, защото той наистина се усмихва, когато го прекарвам през главата му, вместо да се мята като диво животно.

Сензорни играчки и естетиката на всекидневната

Трябва да поговорим за планината от пластмасов боклук, която в момента превзема всекидневната ти. Най-голямото ми дете е поучителен пример за грешките на първото родителство. Купих му всяка шумна, мигаща играчка на батерии, която интернет ми каза да купя, и постоянният шум почти щеше да ме прати в лудницата. Сега, когато се сблъскваме със сензорната интеграция при средното дете, трябваше напълно да преобразим начина, по който протича времето за игра.

Баба ми казваше, че децата са напълно щастливи да си играят с дървени лъжици и кашони, и честно казано, не беше напълно в грешка. Нямаш нужда от мини увеселителен парк в къщата си. Взех Комплект меки бебешки кубчета за строене, защото не съдържат бисфенол А и са меки, но ще бъда честна – просто стават. Сладки са и са цветни, но моят голдън ретривър смята, че са играчки за дъвчене, така че привличат кучешки косми като абсолютен магнит и прекарвам половината си живот в това да ги вадя изпод възглавниците на дивана.

Това, което наистина спаси здравия ми разум, беше замяната на крещящите пластмасови чудовища с Дървена бебешка гимнастика Дъга. Тя е от масивно дърво, висящите играчки животинки му дават точно достатъчно визуална стимулация без да претоварват нервната му система, и наистина изглежда като хубава мебел, а не като панаирджийска въртележка. Той лежи под нея и тихо си играе с малкото слонче в продължение на двадесет минути, което е точно толкова време, колкото ми трябва, за да опаковам поръчките от Etsy.

Ако и ти се давиш в сензорни сривове и битки със сърбящи дрехи, разгледай органичните колекции на Kianao, преди да си изгубиш напълно ума, опитвайки се да напъхаш детето си в поредния твърд гащеризон.

Тежките теми, които замитаме под килима

Има и тъмна страна във всички тези клюки за знаменитости, и това са нещата, които удрят твърде близо до дома. Ще прочетеш как Алиса Скот губи петмесечното си бебе от рак на мозъка. Това ще отключи всеки един ужасен спомен от онзи спонтанен аборт, който преживя между най-голямото и средното си дете – този, за който никога не говорим, защото на хората им става странно и неудобно.

Когато това се случи, баба ми каза: "Бог просто имаше нужда от още един ангел", което е най-безполезното нещо, което някой някога е казвал на скърбяща майка. Завъртях очи толкова силно, че ме заболя главата. Но след това трябваше да измисля как да обясня на малкото си дете къде отиде бебето. Лекарката ме погледна право в очите и ме предупреди никога да не използвам меки, поетични евфемизми. Каза, че ако кажа на тригодишното си дете, че бебето "е заспало завинаги", то ще се ужаси от собственото си легло и ще развие масивна тревожност при заспиване. Накара ме да използвам истинските думи. В онзи момент я мразех за това, защото ми се стори невероятно жестоко, но беше права. Децата се нуждаят от конкретен език, дори когато сърцето ти се къса да го изречеш.

Ще осъзнаеш, че парите и славата не предпазват никого от най-ужасната възможна болка, и това ще те накара да прегърнеш хаотичните си, крещящи деца малко по-силно тази вечер.

Две къщи и твърде много вещи

Скоро ще имаш още едно бебе. Знам, знам. Поеми си дълбоко въздух. Всичко ще бъде наред. Но много бързо ще научиш, че прехвърлянето на ново бебе между две домакинства означава, че не можеш да трепериш над всяка една бебешка вещ.

Преди мразех термина "майка на детето му", но честно казано, той перфектно описва логистичния кошмар на мъкненето на бебе от единия до другия край на града всеки втори уикенд. Ще спреш да харчиш пари за бебешки обувки, които те така или иначе просто изритват от краката си, и ще започнеш да инвестираш в резервни бройки от нещата, които наистина имат значение. Когато на новото бебе започнат да му растат зъби, ще бъде брутално. Просто купи три броя от тези Гризалки Панда. Дръж една в чантата за пелени, една в хладилника у вас и една постоянно в къщата на бившия си. Направени са от хранителен силикон и можеш просто да ги хвърлиш в съдомиялната. Да имаш резервен план за крещящо бебе, на което му никнат зъби, по време на предаване на детето на някоя бензиностанция, е нещо, което струва теглото си в злато.

Ще се справиш с това, Джес. Ще поставиш граници, които ще ядосат хората, ще спреш да се извиняваш за сензорните нужди на децата си и ще осъзнаеш, че перфектни семейства не съществуват извън интернет. Направи си една услуга и просто разгледай устойчивите бебешки продукти на Kianao, за да видиш дали замяната на някои от твоите драскащи, шумни боклуци с неща, които наистина вършат работа, няма да те спаси от няколко ежедневни нервни срива.

С обич,
Джес (от бъдещето, където прането все още е на купища, но плачем много по-малко)

Неудобните въпроси, които всички ми задават

Как се справяш с графика, когато бившият ти отказва да комуникира?
Абсолютно отказвам да му пиша, освен ако някой не кърви. Използваме приложение за споделен календар, въвеждам датите веднъж и се отнасям към него като към труден колега, който не си е прочел мейлите. Ако пропусне събитие, защото не е проверил календара, вече не го спасявам. Беше трудно в началото, но премахването на този емоционален труд от плещите ми спаси здравия ми разум.

Наистина ли органичните дрехи си заслужават допълнителните пари за бебета?
Ако детето ти има нормална кожа и не му пука какво носи, вероятно не, просто купувай евтините неща. Но ако имаш дете като моето, което се обрива в гневни червени петна от екзема и крещи като заклано, когато етикет се допре до врата му, тогава да, струва си всяка една стотинка. Не става въпрос за това да си луксозен, а буквално за това да избегнеш 45-минутен срив преди детската градина.

Какво е първото нещо, което правиш, когато подозираш, че детето ти има сензорни проблеми или признаци на аутизъм?
Плачеш в колата си за минута, защото си претоварена, а след това лазиш по нервите на лекаря си, докато не ти даде направление. Списъците на чакащи за оценки и ерготерапия са дълги с месеци, така че се запиши веднага. Докато чакаш, спри да ги принуждаваш да носят твърди дрехи и приглуши светлините в къщата си.

Как обясняваш спонтанен аборт или загуба на бебе на малко дете?
Ужасно е, но моята лекарка беше много строга за това – трябва да използваш буквални, конкретни думи. Не можеш да кажеш, че бебето "спи" или "е отишло на дълго пътешествие", защото малките деца приемат всичко буквално и ще се ужасят от времето за сън или от ваканциите. Трябваше да кажа: "тялото на бебето спря да работи и то умря". Звучи невероятно жестоко, но предотврати милион объркващи въпроси по-късно.