Голата истина за бебешките игри, когато сте напълно изтощени

В момента лежа по гръб на килима в хола и издавам странни цъкащи звуци с езика си, докато четиримесечното ми бебе агресивно дъвче силиконова шпатула. Някъде на заден план най-голямото ми дете се опитва да научи кучето как да ползва iPad, а на дивана има купчина пране, която стои там толкова дълго, че сигурно вече плаща наем. Ако преди пет години някой ми беше казал, че „играта" с детето ми ще изглежда точно така, вероятно щях да се разплача. Но в момента? Това е абсолютният връх на следобедното ни забавление.

Ще бъда напълно откровена с вас — натискът постоянно да забавляваш бебето си е изтощителен. Прибираш това мъничко, меко човече от болницата и изведнъж интернет ти казва, че ако не го ангажираш с развиващи бебешки игри по дванадесет часа на ден, никога няма да влезе в университет. Бог да ги благослови, но хората, които правят тези перфектни естетични Instagram клипчета за сензорна игра с бебета, явно имат домашна помощница на пълен работен ден и бавачка.

С първото си дете се хванах на всичко. То е моята поучителна история. Купих скъпите абонаментни кутии, разпечатах контрастни карти, когато беше на две седмици, и висях над него, опитвайки се да наложа „игра", докато и двамата бяхме потни и в сълзи. Сега, с третото бебе, цялата ми философия се измести от опитите да създам бебе-гений към просто оцеляване до дрямката, без да изгубя ума си.

Какво ми каза лекарят за мъничките им мозъчета

Спомням си как седях в кабинета на д-р Милър, когато първото ми дете беше на около три месеца, държейки това вцепенено, плачещо бебе, с което точно бях прекарала четиридесет и пет минути в опити да го стимулирам с кукленото театърче. Бях изтощена. Казах му, че не мога да поддържам графика с дейности, който намерих онлайн. Д-р Милър ме погледна, въздъхна и ми обясни, че мъничките им мозъчета се запълват невероятно бързо, почти като гъба, която просто не може да поеме повече вода, макар че вероятно не съм разбрала правилно медицинската част на тази аналогия.

Каза ми, че за едно малко бебе буквално самото съществуване в стая с вентилатор на тавана е огромно сензорно преживяване. Не е нужно да им правим бродуейско шоу. Ако сменяш пелена и издухаш „пррр" на коремчето му, това е бебешка игра. Ако сгъваш кърпи и пуснеш една на главата му за две секунди — поздравления, току-що направи занимание. Мама ми казваше, че днес прекалено усложняваме всичко, и макар обикновено да извъртам очи, когато започне да разказва как през 70-те дори не са използвали детски столчета за кола, точно по тази конкретна тема беше напълно права.

Има тази представа, че трябва постоянно да сме в лицето им. Но научих, че просто трябва да ги наблюдаваш, докато не отклонят поглед, не започнат да се прозяват или не обърнат глава, и тогава хвърляш одеяло върху целия хаос, за да се справиш с него по-късно, защото това означава, че са свръхстимулирани и напълно са приключили с теб.

Нещата, които наистина работят (и тези, които не)

Тъй като управлявам малък магазинче в Etsy и трябва да пакетирам поръчки, отчаяно се нуждая да мога да сложа бебето за пет минути, без да избухне тотална криза. Затова започнах да търся неща, които не изискват аз да съм главният герой в играта им. Чуйте, пестелива съм. Мразя да харча пари за пластмасови боклуци, които пеят ужасна песен и изискват осем батерии тип D, които никога не си спомням да купя.

Моето абсолютно спасение този път се оказа комплект за игра с гимнастика „Листо и дрънкалка". Не преувеличавам, когато казвам, че тази неща ми дава достатъчно време да изпия цяла чаша кафе, докато още е горещо. Не исках масивна неонова аркадна игра в къщата си, затова необработената дървена рамка е перфектна. Има малки дървени и плетени на една кука текстури, и когато тя удря дървените рингове, те издават мек звук на дрънкалка, който не ми пробива ушите. Понякога просто я слагам под нея, и простата причинно-следствена връзка — да удари листото и да го гледа как се люлее — е достатъчна, за да й взриви мъничкия ум за добри петнайсет минути.

Също така се сдобих и с комплект за игра с гимнастика „Мече", защото свекърва ми реши, че ни трябва разнообразие. Честно казано? Просто е окей. Малкият дървен медальон с мече е сладък, но бебето ми напълно го игнорира и вместо това агресивно дъвче страничното въже. Функционира добре и се сгъва лесно, за да мога да го натикам в гардероба, когато идват гости, но наистина ви трябва само една добра конфигурация.

Ако затъвате в пластмасови играчки и искате да преминете към неща, които не атакуват сетивата ви, можете да разгледате колекцията от органични и дървени играчки на Kianao, за да намерите нещо, от което няма да ви се иска да си скубете косата.

Интернет чувството за вина заради екраните

В крайна сметка сладкото ви бебе-картофче се превръща в хаотично прохождащо дете и се озовавате в отчаяна ситуация, в която имате работно обаждане, кучето е повърнало на килима и просто ви трябват десет минути тишина. Обикновено тогава изпадаме в паника и започваме да търсим бебешки игри онлайн, надявайки се да намерим някакво магическо, образователно приложение, което ще ни опрости греха с екранното време.

Братовчедка ми, която работи при очен лекар, ми разказа за правилото 20-20-20, според което трябва да гледат на двадесет фута разстояние на всеки двадесет минути, което е доста забавно, защото опитайте да кажете на осемнадесетмесечно дете да се взира в стената двадесет секунди. Опитвам се да избягвам да давам телефона си, но няма да стоя тук и да ви лъжа. Понякога просто ви трябва дигитално разсейване. Когато миналия месец бях в дълбините на регресията на съня, помня как стоях в кухнята и се опитвах да търся в Google, като написах „бебешки и" на телефона, преди двегодишното ми дете да ми хвърли мокър чорап в главата и изоставих търсенето напълно.

Ако все пак прибегнете до екран, просто седнете с тях и коментирайте какво прави анимираната крава. Чувствам се мъничко по-добре относно родителските си решения, когато активно разказвам какво става в анимацията.

Когато най-накрая проходят

Щом навлязат в периода шест до девет месеца и осъзнаят, че могат да се движат, всичко се променя. „Ку-ку" става целият ви живот. Ще играете „ку-ку" зад ръцете си, зад дивана, зад мръсна пелена, докато буквално не започнете да го сънувате. Да продължим.

После идва ерата на хвърлянето. Около десетия месец всичките ми деца осъзнаха, че гравитацията е нещо реално, и основната игра стана „пусни дървената лъжица от столчето за хранене и гледай как мама я вдига." Те намират това за истерично забавно. Вие няма да го намирате за забавно. Аз обикновено просто им давам картонена кутия и куп произволни безопасни домакински предмети — чиста бъркалка, силиконова гризалка, навит чорап. Те ще прекарат повече време вадейки неща от кутия и прибирайки ги обратно, отколкото някога биха играли с играчка за петдесет лева, която свети.

Не ви трябва магистърска степен по ранно детско развитие, за да забавлявате детето си. Трябват ви само малко търпение, удобно място на пода и може би няколко добре направени неща, които няма да разбият банката или разсъдъка ви. Разгледайте дървените бебешки гимнастики на Kianao, ако искате нещо красиво и функционално, което да ви помогне да преживеете следобедния спад.

Моите хаотични, реални отговори на вашите въпроси за играта

Колко време всъщност трябва да играя с новороденото си?

Честно? Пет минути са маратон за бебе, което тъкмо се е родило. Когато най-малката ми беше на два месеца, три минути разглеждане на черно-бяла карта се усещаха като пълна умствена тренировка за нея. Не се стресирайте, ако започнат да плачат след няколко минути. Просто ги вземете на ръце, полюшкайте ги и приключете деня. Те са чисто нови за този свят; вентилаторът на тавана е достатъчно забавление през повечето време.

Какво да правя, ако бебето ми крещи в момента, в който го сложа на коремче?

Господи, второто ми дете се държеше така, сякаш подът е от гореща лава. Всеки път, когато го слагах по корем, то се забиваше с лице и ревеше. Д-р Милър предложи, че времето на коремче не е задължително да бъде на пода. Започнах просто да лягам на дивана и да го слагам гърди до гърди с мен. То вдигаше тежката си главичка, за да ми погледне лицето, и бум — времето на коремче е изпълнено. Правете каквото работи и запазва слуха ви.

Трябва ли да купувам всички тези скъпи абонаменти за развиващи играчки?

Абсолютно не, пазете парите за пелени и кафе. Тези кутии са красиви, но бебето ви буквално не го интересува дали играчката е научно проектирана за точната му седмица от живота. Комплект мерителни чашки и безопасен дървен ринг като тези на гимнастиките за игра на Kianao ще ви изкарат цялата първа година. Децата са като малки миещи мечки — те просто искат да си играят с боклука и ключовете от колата ви.

Дигиталните бебешки игри ще съсипят ли мозъка на детето ми?

Педиатрите по принцип казват никакви екрани преди двегодишна възраст, освен ако не говорите по видеовръзка с баба, и аз се опитвам да спазвам това. Но също живея в реалния свят, където понякога някой се разболява или трябва да приемете важно телефонно обаждане. Ако трябва да използвате екран за няколко минути, за да сготвите пилето, без да подпалите къщата, дайте си малко снизходителност. Просто не го правете единствения начин, по който знаят как да играят.

Защо бебето ми изведнъж отвръща поглед и започва да се дразни, докато играем?

Вероятно просто е приключило! Толкова дълго ми отне да разбера, че бебето ми не се отегчава, а е свръхстимулирано. Мъничкият му мозък просто крещеше „претоварване на системата." Ако започнат да се прозяват, избягват контакт с очите ви или хленчат, това е техният начин да кажат, че партито свърши. Просто ги оставете да се поуспокоят в тиха, приглушена стая за малко. Не е нужно да налагате забавлението.