Защо спасяването на онова сладко бебе тюлен на плажа е ужасна идея

Бяхме едва на двадесетата минута от това, което трябваше да бъде възстановяваща семейна сутрин на един каменист плаж в Корнуол, вкопчени в отчаяна битка със сгъваем ветробран, който отказваше да се разпъне където и да било другаде, освен директно в лицето ми, когато Близнак А насочи пълничко, покрито с пясък пръстче към брега. Там, приличащо на претъпкан сив уплътнител за врата, изхвърлен на брега, лежеше бебе тюлен върху една скала.

Моят мигновен бащински инстинкт, излъскан от десетилетия гледане на антропоморфни филми на Дисни и точно нула часа реално обучение по морска биология, ми подсказа, че сме свидетели на разгръщаща се трагедия. Създанието беше напълно само и издаваше жален вой, който звучеше подозрително като Близнак Б, когато нарежа филийката ѝ на квадратчета вместо на триъгълничета. Наскоро бях гледал вайръл видео на мъж, който спасява бебе тюлен, като смело го бута обратно в разбиващите се вълни, и за един кратък, налудничав момент си помислих, че е дошъл моят звезден час.

Вече си представях заглавията в местните новини. Представях си как дъщерите ми ме гледат с новооткрито страхопочитание. Хвърлих колчетата, прекрачих купчината захвърлени плажни дрехи и започнах героичен марш към скалата.

Точно тогава жена със светлоотразителна жилетка се материализира иззад една дюна и ми се развика да престана да се държа като идиот.

Героичната намеса, която проваля всичко

Както се оказа, почти всичко, което си мислех, че знам за крайбрежните диви животни, беше напълно погрешно – един доста отрезвяващ факт, който научаваш, докато държиш наполовина изядена оризова бисквита и носиш влажни панталони. Доброволката от местната брегова охрана — която честно казано имаше уморената и дълбоко отегчена аура на възпитателка в детска градина в края на петъчната смяна — ме информира, че намесата е буквално най-лошото нещо, което мога да направя.

Майките на бебетата тюлени редовно оставят потомството си на плажа, докато отскочат до морето за рибна вечеря, понякога за часове наред. Малкото просто чака, като от време на време крещи, за да уведоми майка си къде е – досущ като мен, когато изгубя жена си из пътеките на супермаркета. Ако се приближите, за да се опитате да го бутнете в морето или да го увиете в жилетката от органичен памук на детето си, поемате съвсем реален риск да изплашите майката завинаги.

Стоях там и осмислях факта, че моята героична спасителна мисия на практика щеше да остави едно невинно морско бозайниче сираче, докато Близнак Б систематично се опитваше да изяде шепа едър чакъл. Беше ни наредено да се оттеглим бавно – маневра, в която съм доста трениран от опитите си да се измъкна от спалнята на момичетата, след като най-накрая са заспали.

Оценка на пухкавостта от разстоянието на футболно игрище

Доброволката ни каза, че трябва да поддържаме дистанция от поне 100 метра, което е горе-долу разстоянието, което се опитвам да спазвам от басейна с топки в местния детски център. От тази изключително безопасна гледна точка очевидно трябва да направите визуална оценка, която морските експерти наричат „тестът на наденицата“.

Може и да бъркам точната научна терминология тук, но същността е, че ако бебето изглежда като дебела наденица без врат, то е напълно здраво и добре нахранено. Кърмата на майката очевидно е толкова нелепо богата на мазнини, че малките удвояват теглото си за седмици, превръщайки се в лъскави, водоустойчиви торпеда от сланина. Ако обаче тюленчето има ясно изразен врат и прилича малко на тъжно, кокалесто куче, тогава може наистина да гладува и трябва да се обадите на телефоните за спасяване. Прекарах добри пет минути, присвивайки очи към петното върху скалата, опитвайки се да определя съотношението му врат-към-наденица, преди да реша, че изглежда твърде закръглено, за да оправдае спешна реакция.

Съпругата ми, която прекара един непоносим семестър в Тулуза преди десетилетие, реши, че това е идеалният момент за малко импровизирано двуезично образование. Тя бодро осведоми малките за френското произношение на „бебе тюлен“, високо заявявайки: „Regardez, un bébé phoque!“ Ако никога не сте чували някой да крещи тази фраза на ветровит британски плаж, нека ви уверя, че звучи точно така, сякаш бълвате опустошителни псувни по едно безпомощно животно.

Защо устите им са на практика бактериални оръжия

Прекарах следващите двадесет минути в разгорещен спор с Близнак А, която беше твърдо решена да се промъкне покрай краката ми и да отиде да погали крещящата морска наденица. Логистичният кошмар да се опитваш физически да удържиш две малки деца на каменист плаж, докато се мъчиш да запазиш равновесие в гумени ботуши, е тренировка за цялото тяло, която не бих пожелал и на най-големия си враг.

Трябваше да обясня, че макар създанието да изглеждаше като плюшена играчка, която бихте си купили от магазина за сувенири в аквариума на безбожна цена, галенето му е бърз път към спешното отделение. Един човек, когото срещнахме по-късно в кръчмата, ми каза, че устата на тюлена по същество е тъмен, топъл инкубатор за ужаси. Не знам точните медицински имена на патогените, но очевидно, ако уплашено тюленче ухапе протегнатата ръка на детето ви, ви очаква състояние, наречено „тюленов пръст“, което включва катастрофално подуване, мъчителна болка и много дълъг, извинителен разговор с лекаря, докато тъпчат детето ви с антибиотици.

Предадох този ужасяващ биологичен факт на близначките, които очевидно ме игнорираха напълно и вместо това започнаха да се карат за една самотна щипка от рак, която бяха намерили близо до една скална локва.

Искате да надградите семейния си комплект за оцеляване при пътуване преди следващото си крайбрежно приключение? Разгледайте екологичните аксесоари за хранене на Kianao, за да държите хаоса под контрол.

Преход към обяди в кръчмата и силиконови чудеса

След като успешно избегнахме това да оставим диво животно сираче и да се заразим със средновековна морска чума, напуснахме плажа изцяло и се оттеглихме на безопасно място в една близка крайбрежна кръчма. Тук моята родителска увереност най-накрая беше възстановена, до голяма степен благодарение на съвременното инженерство за бебета.

Ако някога сте се опитвали да нахраните близнаци в претъпкано заведение с клатещи се дървени маси, знаете, че летящата керамика е постоянна заплаха. Ние умно бяхме опаковали нашите силиконови чинии с форма на котка, на които искрено приписвам заслугата за спасяването на разума ми по време на това пътуване. Вакуумната основа на тези неща е леко плашеща със своята сила. Пльосвате я на масата и тя се закотвя с убеждението на мида за морска стена. Близнак А, която обикновено се отнася към чинията си като към фризби в момента, в който реши, че сладкият картоф ѝ е омръзнал, прекара цели три минути в опити да откъсне ушите на котката от масата, преди да се откаже и всъщност да си изяде храната. Приглушените цветове изглеждат доста шик, което почти компенсира факта, че дъщеря ми носеше обяда си върху дрехите.

Носехме със себе си и силиконова чиния с форма на морж, която изглеждаше тематично подходяща предвид скорошната ни среща с морски бозайник (моржът всъщност е просто тюлен с тежък стоматологичен проблем така или иначе). Дълбоките разделени секции бяха идеални за предпазване на граха от допир с рибните хапки – една произволна кулинарна граница, която Близнак Б ще защитава яростно със сълзи и крясъци.

Иска ми се да можех да бъда толкова ентусиазиран и за дървените и силиконови клипсове за залъгалки, които донесохме. Не ме разбирайте погрешно, те са красиво изработени и напълно безопасни, и направиха точно това, което трябваше да направят, като задържаха бибероните прикрепени към палтата на момичетата. Но те не отчитат факта, че едно двегодишно дете просто ще провлачи закачения биберон през купчина мокър пясък и водорасли, а след това ще се опита да го пъхне обратно в устата си. Клипсът попречи биберонът да бъде отмит в морето, което е хубаво, но все пак прекарах половината следобед в изплакване на песъчинки от силиконовия биберон с хладка бутилка минерална вода.

Отстъпление с достойнство

Докато се ориентираме обратно към колата, плажът се беше опразнил, с изключение на ритмичното разбиване на вълните на сивия Атлантик. Хвърлихме един последен поглед от паркинга на скалата надолу към камъните. Малкото сиво петно все още беше там, но докато закопчавахме близначките в столчетата им за кола, друга, по-голяма фигура се измъкна от прибоя и тромаво се запъти натам.

Майката се беше върнала с храна за вкъщи. Моята провалена спасителна мисия беше напълно забравена.

Следващия път, когато завлечете челядта си на брега и се натъкнете на нещо, което прилича на изоставено морско създание, издаващо трагични звуци върху камъчетата, направете си услуга. Потиснете желанието да бъдете герой, издърпайте потомството си на едно футболно игрище разстояние и се опитайте да запомните, че природата всъщност държи нещата под контрол. Освен това имате достатъчно грижи само с това да се опитате да изчистите пясъка от стелките в колата.

Преди да натоварите колата за следващата ви непредвидима семейна почивка, направете си огромна услуга и грабнете една от нашите невероятно упорити вакуумни чинии, за да можете поне да контролирате хаоса по време на хранене.

Често задавани въпроси за срещите с диви животни по крайбрежието

Какво наистина трябва да направя, ако видя самотно тюленче на плажа?
Основната ви задача е да не правите абсолютно нищо. Не се приближавайте до него, не се опитвайте да го увиете в кърпа и определено не се опитвайте да го бутнете във водата. Обърнете семейството си, отдалечете се на около 100 метра и дръжте кучето си на много къс повод. Ако останете наблизо, майката ще наблюдава от водата и ще откаже да излезе на брега, което означава, че вие сте причината бебето да остане гладно.

Как мога да разбера дали животното наистина е болно или просто си почива?
Аз не съм ветеринар, но местните специалисти по диви животни ми казаха да гледам формата. Ако изглежда като дебела, кръгла наденица без видим врат, това е здраво, добре нахранено малко, което чака майка си. Ако има ясно изразен врат и видими ребра или ако трепери непрекъснато дълго време, може да е в беда. Дори и тогава не го докосвайте – обадете се на местната гореща линия за спасяване на морски животни.

Защо е толкова опасно, ако малкото ми дете ги докосне?
Защото това са диви животни, а не голдън ретривъри. Освен факта, че човешката намеса ги стресира неимоверно, уплашеното малко ще ухапе. Бактериите, живеещи в устите им, причиняват ужасяващи, подути инфекции, които изискват сериозна медицинска намеса. Дръжте децата си на безопасно разстояние.

Майките винаги ли се връщат?
Обикновено да, освен ако група добронамерени туристи не е образувала кръг за селфита около бебето ѝ. Те могат да оставят малките си на скалите до 24 часа, докато ловуват. Ако наблюдавате от голямо разстояние повече от ден и майката все още не се е върнала, тогава е моментът да се обадите на експертите.