Какво наистина ме научи едно бебе шимпанзе за родителството

Беше три сутринта в родилното отделение. Кървях през мрежестата превръзка, гледах новородения си син в пластмасовото му креватче и чаках софтуерът за "майчин инстинкт" най-накрая да се изтегли. Мислех си, че просто ще ме връхлети. Раждаш бебе и изведнъж знаеш точно как да успокоиш едно крещящо, крехко вързопче. Дипломата ми за медицинска сестра беше напълно безполезна тук. Знаех как да сложа абокат на дехидратирано малко дете, но нямах представа как да бъда майка на собственото си дете.

Лекарката ми влезе на следващата сутрин, погледна ме само веднъж и ми разказа история за биологията на приматите. Каза ми да потърся как се отглеждат бебетата шимпанзета. Споделяме почти цялото си ДНК с тях, а техните майки са също толкова неориентирани в началото. Това напълно преобърна гледната ми точка. Мислех си, че се провалям. Оказа се, че съм просто един обезкосмен примат, който се учи в движение.

Измамата, наречена "майчин инстинкт"

Вижте, идеята, че майките просто по природа знаят какво да правят, е най-вредният мит в съвременната медицина. Виждаш го хиляди пъти в клиниката. Жени, които плачат, защото кърмата им не се е появила магически или защото не изпитват нищо друго освен чиста паника, когато погледнат бебето си. Еволюционните антрополози са разбрали това още преди десетилетия. Шимпанзетата, отглеждани в плен без присъствието на по-възрастни женски, буквално не знаят как да се грижат за собствените си бебета. Изпускат ги. Игнорират ги. Гледат ги като извънземни нашественици.

Родителството е умение, което се учи. Те трябва да бъдат научени от останалата част от групата. Ако едно диво животно се нуждае от наръчник как да храни потомството си, имате пълното право да попитате консултант по кърмене, когато бебето ви не иска да засуче. Прекарах три седмици, чувствайки се като дефектен бозайник, преди да осъзная, че инстинктът не означава да знаеш какво да правиш. Инстинктът е просто тревожността, която те принуждава да разбереш как да го направиш.

Оставите ли бебето, правите го на свой собствен риск

Това ни води до фазата "велкро". Бебетата на приматите са биологично програмирани да висят хванати за козината на майките си двадесет и четири часа в денонощието. Бебето шимпанзе има силата на захвата да се държи за движеща се майка високо в короните на дърветата. Човешките бебета имат абсолютно същото неврологично очакване за постоянен физически контакт, но еволюцията е забравила да им даде съответната физическа сила за захват. Ние получихме ходенето на два крака, а те получиха безпомощност.

Така че, вместо да се държат за козината ви, те просто крещят в секундата, в която ги оставите. Това е първичен страх да не бъдат изядени от леопард. Лекарката ми каза, че нервната им система на практика възприема плоския матрак в креватчето като маса за хранене на тигър. Ето защо носенето на бебето не е просто тенденция. То е въпрос на оцеляване. Връзвате ги за гърдите си, за да може тяхното праисторическо мозъче да регистрира сърцебиенето ви и да реши, че са в безопасност от хищници.

Този рефлекс за оцеляване е и причината смяната на пелени да изглежда като екзорсизъм. Отделяте ги от тялото си, слагате ги легнали на студена маса и ги събличате. Това предизвиква масивен рефлекс на Моро. Ръцете им се разперват, очите им се разширяват и ви гледат с абсолютно чувство на предателство. В крайна сметка осъзнах, че преобличането трябва да продължава точно десет секунди, ако искам да запазя разума си. Купих си цял куп от тези бодита без ръкави от органичен памук на Kianao. Материята е абсурдно мека и се разтяга щедро през раменете, което означава, че можете да ги издърпате надолу през крачетата, вместо да се борите да ги прекарате през крехката им малка главичка. Имам сигурно осем такива. Те поддържат телесната температура и правят преобличането бързо. Просто вършат работа, а това е единственото, което ме интересува.

Твоето "село" няма нужда да е от кръвни роднини

Преди няколко години четох едно проучване на университета Дюк за диви шимпанзета в горски резерват. То проследяваше процента на успеваемост при майките. Изследователите установили, че майките, които имат силни социални мрежи, имат 95% шанс бебето им да оцелее през първата година. При социално изолираните майки процентът на оцеляване спада до 75 процента. Това е жестока статистика.

Интересната част беше, че останалите шимпанзета в социалния кръг дори не е трябвало да бъдат кръвни роднини. Просто е трябвало да са наблизо. Те са споделяли ресурси. Мъжките шимпанзета дори са се редували да гледат бебетата, за да могат изтощените майки да отидат да търсят плодове. Преди си мислех, че трябва да се справям с всичко сама, защото традиционните индийски семейни структури бяха на един океан разстояние, а собствената ми майка беше в Калифорния, докато аз бях заклещена в апартамент в Чикаго. Но биологията казва, че не е нужно твоето "село" да споделя твоето ДНК.

Подкупете съседката си с домашен сладкиш, за да подържи бебето ви за двайсет минути. Позволете на колегата си да ви донесе хладка храна за вкъщи. Вашата социална интеграция е буквално метрика за оцеляване за вашето малко бебе. Аз просто казвам на съпруга си, че негово еволюционно задължение е да гледа малкия, докато аз си взимам горещ душ. Ако мъжките шимпанзета могат да го правят, значи и той може да се справи с храненето с шише.

Когато започне фазата на хапане, тази първична биология отново се задейства. Те изследват света, като се опитват да го разрушат с венците си. Купих си силиконова чесалка панда, за да спася собствените си ключици. Чудесна е. Може да се мие в съдомиялна и дава на сина ми нещо за дъвчене, което не е човешка плът. Имате нужда от нещо такова вкъщи, но няма нужда да преосмисляте твърде много тази покупка.

Ако имате нужда от почивка от скролването, разгледайте тяхната колекция от неща, които наистина могат да преживеят едно бебе.

Времето за игра не е лукс

Имаше още едно надлъжно проучване от университета Туфтс за майките шимпанзета. Изследователите забелязали, че майките дават приоритет на играта с бебетата си дори по време на тежък недостиг на храна. Те си играели на криеница и ги гъделичкали, когато били буквално гладуващи. Играта не е просто сладък лукс за мозъците на приматите. Тя е цялата учебна програма. Тя изгражда невронните пътища за социална сплотеност и двигателни умения.

Честно казано обаче, когато карам на три часа накъсан сън, едва събирам енергия за "ку-ку". Уморена съм, хора. Ето защо спрях да купувам онези ужасни пластмасови играчки, които играят вместо вас с мигащи светлини и механични песнички. Те просто създават пасивно забавление и свръхстимулирано бебе, което рухва напълно двадесет минути по-късно.

Сложих дървената активна гимнастика дъга в ъгъла на хола ни. От нея висят малки фигурки на животни и геометрични форми. Слагам го да легне под нея и просто съществуваме заедно на пода. Той се протяга, хваща, преценява грешно разстоянието, осъзнава причината и следствието. Тихо е. Изглежда достатъчно добре, за да не се ядосвам, когато се спъна в нея в тъмното, и дава на мозъка му точно този вид пространствен пъзел без напрежение, от който се нуждае.

Тишината всъщност е ужасяваща

Съвременната детска стая е капан. Боядисваме стените в успокояващо бежово, слагаме затъмняващи завеси и ходим на пръсти, шепнейки, за да не събудим бебето. Това е напълно неестествено. Джунглата е невероятно шумна. Еволюцията не е подготвила човешките бебета за звукоизолирана стая.

Лекарката ми каза, че те са свикнали с бучащата кръв в утробата, която явно е толкова шумна, колкото прахосмукачка, работеща до ухото ти. Когато ги сложите в тиха стая, древните им мозъци си мислят, че са изоставени в пещера. Сложихме машина за бял шум в ъгъла и увеличихме звука, докато не зазвуча като реактивен двигател. Той заспа дълбоко за четири минути. Спрете да се борите с хилядолетия биология.

Ако искате да намерите неща, които всъщност работят в хармония с природата на вашето бебе, вместо да се борят с нея, разгледайте техните инструменти за развиващи игри.

Объркващи въпроси относно родителството при приматите

Защо бебето ми крещи в секундата, в която го оставя?

Защото мозъкът му мисли, че хищник ще го изяде. Това е биологичен рефлекс. Човешките бебета се раждат на практика недоносени в сравнение с други бозайници, защото тазовете ни са станали твърде малки, когато сме започнали да ходим изправени. Те очакват четвъртият триместър да бъде прекаран прикрепени към тялото ви. Вземете си добра раница за носене на бебе и приемете факта, че през следващите няколко месеца ще бъдете просто част от мебелите.

Наистина ли съществува майчинският инстинкт?

Общо взето, не. Инстинктът да запазиш бебето живо е реален, но реалните механизми как да го направиш са заучени поведения. Ако се чувствате така, сякаш се преструвате, че знаете какво правите – в добра компания сте. Всеки примат се преструва, докато не научи тънкостите от някой друг.

Наистина ли трябва да нося бебето си по цял ден?

Не сте длъжни да правите каквото и да било. Но носенето им значително намалява плача, защото имитира постоянното движение и близост, които те са програмирани да очакват. Това е спасение чрез слинг. Освобождава ръцете ви, за да можете да изядете един сандвич над мивката като цивилизован възрастен.

Как да пресъздам моето "село", ако семейството ми живее далеч?

Изграждате си ново от тези, които са географски близо. Науката показва, че връзките с хора без родствена връзка осигуряват абсолютно същите ползи за оцеляването и намаляването на стреса като тези с кръвните роднини. Отидете на онези странни четения на приказки в библиотеката. Заговорете другата уморена майка в кафенето. Спрете да се опитвате да правите всичко сами в апартамента си.

Нормално поведение на примати ли са нещата, които бебето ми прави, докато му растат зъби?

Да – лигавенето, хапането, чистата ярост. Лекарката ми каза, че лигавенето на практика е опит на телата им да удавят болката, кой знае дали това е напълно вярно, но има логика. Дайте им нещо безопасно за дъвчене и просто изчакайте да отмине.