Истината за конкурса Бебе на годината, която никой не ви казва

Съпругът ми току-що влезе в кухнята и ме хвана прегърбена над лаптопа като недоспал гаргойл, докато напрегнато разглеждах снимките на участниците в конкурса "Бебе на годината 2024". По любимия ми сив суичър се стичаше наполовина изпито, изстинало кафе, а аз присвивах очи към екрана, опитвайки се да разбера дали шестмесечното бебе на приятелката ми в момента води в класацията пред бебе, облечено като същински хотдог.

Дейв само въздъхна. Дори не каза нищо, просто бавно премести чашата ми по-далеч от ръба на плота, защото знае, че когато се вманиача по някоя интернет драма, пространствената ми ориентация пада под нулата.

Бях затънала дълбоко, хора. Груповите чатове направо прегряваха заради това, което половината интернет нарича "измамата Бебе на годината", а другата половина приема като същински Олимпийски игри. Общо взето, хората се опитваха да разберат как ще протече гласуването за "Бебе на годината 2025" и дали трябва да започнат да теглят втори ипотеки, за да купуват гласове за децата си.

Както и да е, мисълта ми е, че преди трескаво да се опитвате да разберете как да дадете своя глас за "Бебе на годината 2025", за да подкрепите детето на зълва си, или преди да запишете своето собствено сладко, пухкаво новородено в тази огромна машинария, трябва да си поговорим. Защото, като се замисля за времето, когато Мая беше бебе (сега е на 7, което е направо плашещо), аз самата напълно бих се хванала на въдицата. Мислех си, че да "победиш" в майчинството означава да имаш най-сладкото, най-обективно признатото за перфектно бебе на света.

Спойлер: изобщо не е така.

Как всъщност работи цялото това гласуване (според замъгления ми мозък)

И така, ето какво успях да сглобя в главата си, докато се разправях с Лео (който е на 4 и в момента настоява да яде абсолютно всичко под масата в трапезарията). Конкурсът е истински. Организира се от компания на име Colossal, а парите очевидно отиват за Baby2Baby, което е наистина страхотна благотворителна организация, осигуряваща пелени и други неща за деца в нужда.

Но причината майките в моята местна Facebook група да полудяват и да подхвърлят думата "измама" е самият механизъм на гласуване. Получавате един безплатен глас, а след това трябва да КУПУВАТЕ останалите. Като "дарения, приспадащи се от данъците". Което означава, че бебето, което ще спечели 25 000 долара и корицата на списание Variety, не е задължително най-сладкото бебе (въпреки че съм сигурна, че са очарователни) – това е бебето, чиито родители имат най-голямата мрежа от хора, готови да хвърлят пари в един уебсайт.

Когато осъзнах, че да се включа в гласуването за "Бебе на годината 2025" означава на практика да се превърна в телемаркетър, който тормози далечните си роднини за пари, бързо се приземих в реалността. Защо сме толкова отчаяни за външно одобрение? Имам предвид, че Мая имаше период, в който приличаше на сърдит Уинстън Чърчил, и въпреки това си мислех, че трябва да е на корицата на Vogue.

Какво всъщност интересува нашия педиатър

Толкова е лесно да се увлечеш по естетиката на бебетата. Съвпадащите дрешки, перфектният дизайн на детската стая, конкурсите. Но честно казано, когато се сетя за първите години на децата си, не помня толкова сладките тоалети, колкото си спомням абсолютната, съкрушителна тревожност от опитите да ги запазя живи и здрави.

Нашият педиатър, д-р Арис – който има търпението на светец, защото му звънях плачейки заради странно оцветено ако поне два пъти седмично – ми каза веднъж, че първата година на бебето всъщност е свързана само с две неща: неврологично развитие и оцеляване. Перифразирам, разбира се, защото обикновено функционирах на три часа накъсан сън, когато разговаряхме.

Беше изключително строг относно безопасността на съня. Направо безкомпромисен. Обясни ми, че бебетата трябва да спят по гръб на равна, твърда повърхност без абсолютно нищо друго в кошарата, защото малките им мозъчета все още се учат как да дишат. Мисля, че Синдромът на внезапната детска смърт (SIDS) има нещо общо с това, че вдишват обратно собствения си въглероден диоксид, ако лицата им се заровят в одеяло? Научната част винаги ми е била малко мътна, но страхът си беше съвсем реален. Разказа ми и за 5-те метода за успокояване на д-р Карп – повиване, шъшкане, люлеене... Забравих другите две, може би сучене и носене настрани/по корем? Но никога, ама никога спане настрани.

О, и къпането. Д-р Арис каза да ги къпем някъде два пъти седмично, защото кожата им е тънка като салфетка, а ние прекаляваме с миенето. Както и да е, да продължим.

Темата за съня, защото, о, боже мой, сънят!

Щом си говорим за сън, трябва да ви кажа за онова нещо, което наистина усетихме като награда за най-добро откритие в нашата къща. Забравете за кориците на списанията; ако успеете да накарате едно бебе да спи четири поредни часа, заслужавате Нобелова награда за мир.

Лео прегряваше изключително лесно. Като новородено беше като една малка потна печка. Продължавахме да го слагаме в едни дебели полиестерни спални чувалчета, защото беше зима, и той се събуждаше с писъци, вир-вода потен, с онези ужасни червени обриви от горещината по врата. Беше кошмарно.

В една отчаяна среднощна интернет сесия в 3 сутринта, се озовах с поръчано Бамбуково бебешко одеяло с космически мотиви от Kianao. Не преувеличавам, когато казвам, че това одеяло пътуваше навсякъде с нас. Бамбуковата материя е някак си магическа? Усеща се като течна коприна, но някак успява да ги охлади, когато им е топло, и ги топли, когато им е студено. Има някакви малки пролуки в микроскопичните влакна или нещо подобно.

Веднъж Лео повърна на фонтан половин шише кърма точно върху това одеяло на задната седалка на моето Субару. Бях почти през сълзи, защото мислех, че е съсипано завинаги. Изпрах го в пералнята със студена вода, напълно игнорирайки каквито и да е инструкции за деликатно пране, които вероятно имаше, и излезе по-меко от преди. Сега е на 4 и все още мъкне "планетното одеялце" в хола, за да гледа детски. Ако ще харчите пари за детето си, пропуснете гласовете в интернет конкурси и купете одеяло, с което няма да се потят през пижамите си.

Дрехи, които не им докарват уртикария

Да не говорим за ситуацията с дрехите. Мая имаше ужасна екзема. Същински петна като шкурка по малките ѝ бедра и лакти. Чувствах се като най-лошата майка на света, защото я обличах във всички тези евтини, очарователни синтетични дрешки, които бях купила от разпродажба, а те просто влошаваха състоянието на кожата ѝ.

Преминахме изцяло на органичен памук. Ще бъда напълно честна с вас относно Бебешкото боди от органичен памук на Kianao. Това е... боди. Няма да ви плати данъците, нито ще научи детето ви да спи само. Доста е обикновено. Но знаете ли какво? Копчетата не са ужасни. Знаете ли как някои тик-так копчета се усещат така, сякаш ви трябват клещи, за да ги отворите, и накрая платът се къса? Тези не го правят. И по-важното, кожата на Мая спря да изглежда като топографска карта.

Направено е от 95% GOTS-сертифициран органичен памук, което очевидно означава, че не пръскат памука с токсични пестициди. Не разбирам напълно селскостопанската верига на доставки, но знам едно – когато спрях да обличам бебето си с евтина "бърза мода", пълна с пластмаса, върху екземата ѝ, тя спря да плаче всеки път, когато я преобличах. Така че, правете си изводите.

Ако се опитвате да създадете гардероб, който наистина върши работа, вместо просто да изглежда добре за Instagram, можете да разгледате някои от техните основни бебешки продукти от органичен памук.

Единствената "победа", която наистина има значение

Предполагам, че това, което се опитвам да кажа, докато седя тук и чистя засъхнала овесена каша от дънките си, е че интернет е много добър в това да ни кара да се чувстваме, сякаш не правим достатъчно. О, бебето ви не участва в национален конкурс? О, бебето ви няма перфектно поддържан дигитален отпечатък до третия си месец?

На кого му пука.

Истинският успех не е да спечелиш 25 000 долара в конкурс по популярност (макар че, по дяволите, не бих отказала парите). Истинският успех е да преживееш деня. Да намериш сладко одеяло с катерички от органичен памук за времето по корем, така че детето ти да не си забива лицето в синтетичните химикали на килима. Да разбереш, че бебето ти предпочита залъгалката охладена. Да преживееш регресията на съня в четвъртия месец, без да подадеш молба за развод.

Когато се изкушите да купувате гласове или се стресирате как вашето бебе изглежда в сравнение с перфектно осветените, професионално заснети пеленачета онлайн, просто затворете таба. Отидете и помиришете главичката на бебето си. Изпийте си студеното кафе. Вие вече отглеждате бебето на годината в единствения дом, който има значение.

Ако искате да се фокусирате върху неща, които наистина улесняват ежедневието ви и правят кожата на бебето ви по-щастлива, горещо ви препоръчвам да разгледате продукти, които вършат също толкова добра работа, колкото и вие. Разгледайте органичните бебешки одеяла и основни дрешки на Kianao тук, преди да похарчите и стотинка повече за гласове в интернет конкурси.

Хаотични, но искрени ЧЗВ за целия този цирк

Измама ли е буквално конкурсът "Бебе на годината"?

Вижте, от правна гледна точка? Не. Това е истинска кампания за набиране на средства за Baby2Baby, която е невероятна благотворителна организация, осигуряваща пелени на семейства, които наистина имат нужда от тях. Но емоционално? Да, някак се усеща като измама. Това е модел "плащаш, за да играеш", при който бебето с най-заможната мрежа от приятели и семейство обикновено печели, защото те могат да купят най-много "приспадащи се от данъците" гласове. Просто го приемете като благотворително дарение, а не като отражение на това колко сладко е детето ви.

Наистина ли ми трябва органичен памук за бебето ми, или и това е измама?

Преди си мислех, че това е абсолютен маркетингов трик, докато Мая не получи ужасна екзема. Обикновеният памук се пръска обилно с пестициди, а синтетичните тъкани (като полиестера) изобщо не дишат, което задържа потта и бактериите до кожата им. Когато преминахме на органичен памук и бамбук, кожата ѝ се изчисти за няколко седмици. Не е магия, но определено не е и измама.

Как да топля бебето си през нощта, без да увеличавам риска от SIDS?

Това толкова много ме плашеше. Д-р Арис буквално ми го наби в главата: НИКАКВИ свободни одеяла в кошарата. Никога. Използвахме спални чувалчета за обличане или, когато Лео беше съвсем мъничък, го повивахме плътно в онова дишащо бамбуково одеяло с космос от Kianao. Тъй като то контролира температурата, той не прегряваше, което очевидно е огромен фактор за безопасност при съня на кърмачетата.

Колко дълго реално издържат тези бамбукови одеяла?

Синът ми е на четири и все още мъкне своето навсякъде. За разлика от онези пухкави полиестерни одеяла, които стават странно сплъстени и гадни след три изпирания, бамбукът наистина става по-мек. Прала съм нашето на грешната програма, в паниката си съм търкала повърнато с препарат за съдове, и все още изглежда напълно наред. Оцеляват през възрастта на прохождането, което говори много.

Не записах детето си в нито един конкурс и сега се чувствам виновна. Нормално ли е?

О, боже, напълно нормално. Майчината вина е истинско влакче на ужасите. Чувстваме се виновни, че не участваме в конкурси, чувстваме се виновни, ако участваме и харчим твърде много пари... няма край. Дайте си почивка. Вашето бебе не знае какво е корица на списание. То просто иска вас, вашия аромат и евентуално да сдъвче ключовете ви.