关于富人养孩子,最大的误解就是他们的问题跟我们这些普通、疲惫、每天忙着擦掉天花板上红薯泥的老母亲完全沾不上边。我以前也完全相信这种假象,直到我的群聊里突然炸开了锅,全在讨论某位迈阿密热火队球员的抚养权官司。当我去深挖这位NBA球星和他前任的八卦细节时,我发现了一件不可思议的事。抛开银行账单上多出来的那些零,吉米·巴特勒的孩子妈所面临的抓狂现实跟我简直一模一样:同时养育一个五岁、一个两岁和一个一岁的孩子。

姐妹们,让我跟你们说,家里有三个五岁以下的娃,那简直就是一场特别的马戏团表演。我坐在德州乡下的餐桌旁,靠卖手工针织婴儿毛衣来赚尿布钱,所以听到一个月一万美金的保姆费纠纷时,我惊得下巴都掉进了冷透的咖啡里。但剥去名人头条的光环,这其实就是两个普通人在发愁怎么花钱请人帮忙看孩子,好让自己能去工作——这绝对是地球上最能引起共鸣的烦恼了。

养一整支“篮球队”的荒谬成本

托育简直是个财务黑洞,哎,真是要命。我大宝出生时,我以为我只要回去教书,把他往当地教会的日托班一送就行了。结果老二和老三接踵而至。等我跟老公坐在餐桌旁仔细算完账,我才发现我教书的全部工资都会直接进了日托中心的口袋,而我辛辛苦苦拿到的学位,换来的居然是一周倒贴四十块钱。

我跟你们说句掏心窝子的话,花钱请人保证你孩子活蹦乱跳的账单数字,简直让人愤慨。就算你不是在为每月一万美金托育费打官司的NBA球星,你也依然要面对这样一个系统:它理所当然地要求你掏出整笔房贷的钱,只为了在幼儿班换一个充斥着漂白水和陈年麦片味的床位。而且,如果你真的选择了日托,你基本上就是每个月花好几千块钱,买你家娃每三周带一次手足口病回家的“特权”,这意味着你无论如何都得请假来照顾发烧的幼崽。

我奶奶过去常说,往孩子身上砸钱只会让他们变得“昂贵”,而不会变得“优秀”。她养大了五个孩子,声称他们以前就是拿着根树枝在外面玩,直到路灯亮了才回家。哎,老人家心是好的,但如果把我那两岁大的娃跟一根树枝留在外面,他绝对会立马去拆了邻居家的空调外机。时代变了,我们所谓的社区互助也变了。我们在这儿努力规划着买尿……也许该买个新婴儿床了,也许该买点有机食物,而通胀却在把我们生吞活剥,托育费用更是比大学学费还要高。

如果你正面临着多孩和高昂托育费的重压,下面是我吃尽苦头才学到的凌乱现实:

  • 你凡事都要谈判。 搞清楚谁来看管满地跑的二宝,好让我带小宝去看医生,这跟我老公的工作时间表简直就是一场真枪实弹的人质谈判。
  • 你的需求一直在变。 对六个月大婴儿管用的招数,对一个刚刚学会怎么开死胡同锁的三岁小孩来说,完全是个笑话。
  • 没谁能把一切都安排得明明白白。 我做不到,你也做不到,那些赚了几百万美元、却还得在法庭文件里为保姆账单吵架的人更是做不到。

为什么我们不在网上晒娃

针对那个满天飞的公众事件,有一点我是非常佩服的,那就是他们为了不让孩子的脸在网上曝光而付出的努力。我也是吃过苦头才学乖的。我大宝就是个活生生的反面教材,告诉你当你自以为只是在网上分享一个可爱、接地气的老母亲瞬间时,会发生什么。我发过一段他因为香蕉“太黄了”而彻底崩溃大哭的视频,结果不到五分钟我妈就打来电话,狠狠把我骂了一顿,讲了一通关于数字足迹和隐私的道理。

Why we hide our kids from the internet — Jimmy Butler Baby Mama Drama: The Real Parenting Lessons

显然,他们的小脑袋还在发育连线之类的,所以把他们最脆弱的瞬间发在社交媒体上,可能会影响他们未来的心理健康。虽然我最大的体会就是,我娃有权利安安静静地发脾气,而不用被我高中时的实验课搭档评头论足。我的儿科医生给我上了一堂漫长又让人心累的课,讲的是屏幕暴露和隐私问题,基本意思就是,照片一旦传上网,就永远属于互联网了,你完全控制不了谁会看到它。这番话把我吓得够呛,回去删了Instagram上一大半的帖子。

所以现在,我Etsy上的粉丝只能看到我囤的毛线和我多到数不清的咖啡马克杯,但我宝贝儿子的脸被严密保护着。如果你想保护孩子的隐私,同时又能让外婆随时了解孩子近况,最简单的做法就是把照片全都丢进私密的家庭共享相册App里,忽略掉那种想从根本不关心你孩子成长的网络陌生人那里骗赞的绝望冲动。

在满是神兽的家里真正好用的好物

当你有三个年龄这么相近的娃时,你的房子不可避免地会变成各种吵闹塑料垃圾的垃圾场。你真的必须对带进门的东西毫不留情,否则凌晨两点踩到那些唱着走调歌曲的玩具上,绝对会让你崩溃。

就拿彩虹动物玩具婴儿健身架来说吧。我跟你们说句大实话:在一个有一个五岁娃和一个皮出天际的两岁娃的房子里,放在地上的木制婴儿健身架简直就是个巨大的绊脚石。为了阻止我那两岁神兽在狗身上涂色,我在狂奔穿过客厅时,不知道在这个美丽、使用可持续木材的A型架上踢到过多少次脚趾。如果你只有一个宝宝,它绝对美极了。原木材质、手感极佳的小象——它满足你对一个宁静、Pinterest风婴儿房的所有想象。但在我这个马戏团里?它就是一个障碍训练场,有时候我真的偷偷想把它扔进壁炉里烧掉。

现在,如果你想知道有什么装备真的拯救了我的理智,来看看这个熊猫造型硅胶竹子婴儿牙胶玩具。当我老三开始长牙时,她变成了一个尖叫的“报丧女妖”,拒绝睡觉,只想把我的肩膀咬破皮。我简直要疯了。这个小小的硅胶熊猫是唯一给家里带来和平的神器。扁平的形状意味着她胖乎乎的小手可以牢牢抓住它,不会每隔十秒钟就掉一次,而且当它不可避免地沾满金毛犬的毛时,我只要把它扔进洗碗机就行了。它不花哨,但它有用,在当下,“有用”就是我最爱的语言。

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至于衣服,我很久以前就放弃了任何带有复杂扣子的款式。姐妹们,非暗扣不买啊。有机棉婴儿包屁衣在我们家基本就是制服。它是无袖的,简直是救命稻草,因为在德州一年有八个月气温热得像太阳表面一样,而且有机棉不会像人造纤维那样让我的宝宝起那些奇怪的红色热疹。它能经受住每周洗五十次的考验,买那些注定要沾满豌豆泥的衣服时,这是我真正关心的唯一指标。

如何体面地共同育儿

如果你和孩子他爸已经分开了,千万帮自己一个大忙,去下载一个共享日历App吧,这样你们就再也不用为了谁去买下一盒夜用尿布这种事而正儿八经地开口说话了。

How to co-parent without making a scene — Jimmy Butler Baby Mama Drama: The Real Parenting Lessons

三年抱仨的身体真相

听着,把生娃间隔排得超级紧密,对身体来说是非常吃不消的,不管有多少名人在产后写真里表现得多么轻松自如。当我第三次怀孕时,我的儿科医生看着我,就像我彻底疯了一样,嘴里嘟囔着什么我的铁储备基本上已经见底了,身体至少需要十八个月才能恢复元气之类的。但谁知道呢,毕竟我整个九个月主要靠喝冷咖啡和满腔倔强撑过来的。

这个社会理所当然地指望妈妈们能迅速恢复,打理好整个家,搞定两岁小孩的脾气,还要在荷尔蒙疯狂开派对、骨盆底肌发起猛烈抗议的时候,想方设法让自己显得体面得体,这真是太疯狂了。你花那么多时间去担心宝宝的健康,却完全忘了你自己也是个人,也需要睡眠、需要喝水,也许还需要一顿没被三岁小孩嫌弃过的热饭。

与其为了布置一个审美完美的婴儿房而焦虑,一边还要安排有机饮食备餐,每天读十五本育儿书,不如直接在地板上扔几块软积木,祈祷大家都能平安活到午睡时间就好。

说实话,无论你是要对付头条新闻里高调的前任,还是只想在Target超市跟伴侣平摊拉拉裤的费用,我们的目标其实完全一样:让孩子们平安长大,保住自己不发疯,也许还能想办法偶尔给自己买杯好咖啡而不感到内疚。

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那些你最想知道的凌乱真相

家里有三个五岁以下的娃,你怎么付得起托育费?

我付不起,跟你们说实话吧。我辞掉了教书的工作,因为我整个薪水都会填进日托的坑里,现在我在家工作,在Etsy上卖东西,同时任由孩子们拆了我的客厅。我们预算扣得很紧,买二手衣服,然后每周求我婆婆来看一天娃,好让我能打包订单,而不至于有小屁孩跑来试图把快递单吃掉。你只能硬着头皮去适应,因为你别无选择,而且这过程绝对不好看。

连着生孩子真的有那么可怕吗?

头三年简直是场彻底的噩梦,不过听说之后就会变得极其美好。到第三次怀孕时,我感觉身体就像被卡车碾过一样。你挺着大肚子还要抱大宝,接着一边给新生儿喂奶一边给两岁娃做如厕训练。那绝对是兵荒马乱的,但当他们认真地拥抱彼此,而不是为了一把塑料勺子打架时,那一刻几乎让你觉得极度缺觉也是值得的。

不把照片发到社交媒体上,最好的分享方式是什么?

我们用一个叫FamilyAlbum的私密App。我把所有没修过的、乱糟糟的照片都丢进去,只有祖父母和亲近的叔伯阿姨才有密码。这样我妈就不会再抱怨我从不给她发照片了,我也不用担心网上的怪人,或者高中时的“假朋友”在背后对照片里凌乱的厨房台面指指点点。

当大点儿的孩子到处乱跑时,你怎么保护小婴儿的安全?

用婴儿背带。在老三出生后的头八个月里,我把她紧紧绑在胸前,因为如果我把她放在游戏垫上,我那两岁的娃不可避免地会试图把她当马骑,或者把沉重的木头积木砸在她头上。当我绝对必须把她放下时,我用了一个巨大的、工业强度的游戏围栏,大孩子们根本爬不进去。它看起来像个狗笼子,但它保住了小宝的命。

为什么现在的婴儿产品这么痴迷于天然纤维?

因为人造纤维只会闷汗,让宝宝非常难受。我以前以为有机棉只是个让妈妈们多掏钱的骗局,直到我的老二穿了便宜的涤纶连体衣,得了严重的湿疹。像竹纤维和有机棉这样的天然纤维透气性真的很好,如果你住在湿度高达百分之一千的南方,这是绝对不能妥协的。它能让你免于对付一个愤怒发痒的宝宝,这对我来说多花几块钱绝对值得。