När tappar hundar mjölktänderna? En tvillingpappas överlevnadsguide

Jag klev på den barfota prick klockan sex på morgonen. Den var vass, kall och helt stenhård, vilket naturligtvis fick mig att anta att jag hade hittat ännu en förrymd plastbit från tvillingarnas påstått städade leksakslåda. Men när jag böjde mig ner för att undersöka skadan på hälen stirrade jag plötsligt på en pytteliten, blodfläckad, ihålig vit kon. Den såg exakt ut som ett riskorn som designats för att orsaka maximalt fysiskt trauma.

Min puls slog omedelbart om till det där specifika, panikartade tempot som är reserverat för när man hittar oidentifierade kroppsvätskor i vardagsrummet. Maya och Lily, mina tvååriga tvillingar, satt båda på mattan, djupt försjunkna i att plocka isär en kartong. Jag formligen tacklade Maya för att bända upp hennes käkar, helt övertygad om att hon på något sätt hade tappat en kindtand i förtid, bara för att upptäcka att alla hennes små tänder satt precis där de skulle. Sedan tittade jag bort mot Barnaby, vår fjorton veckor gamla jaktcocker, som glatt tuggade på hörnet av golvlisten med ett uttryck av total, frånvarande lycksalighet.

Just det. Hunden. För att skaffa valp när man redan har tvååriga tvillingar var tydligen inte ett tillräckligt stort hot mot min mentala hälsa – universum bestämde sig dessutom för att synkronisera deras tandsprickningsfaser.

Tidslinjen för valpens tandförstörelse

Om du någonsin har undrat hur länge valpars tandsprickning pågår är svaret: någonstans mellan tre månader och universums oundvikliga värmedöd. Eller så känns det i alla fall när man befinner sig mitt i det.

Vår veterinär, en otroligt tålmodig kvinna vid namn Sarah som alltid ser milt oroad ut över mitt allmänna välmående, försökte förklara den faktiska tidslinjen för mig medan jag försökte hindra Barnaby från att äta upp hennes stetoskop. Hon ritade ett litet diagram som jag omedelbart glömde bort, men det stora hela är att valpar föds tandlösa, får cirka 28 rakbladsvassa mjölktänder runt sex veckors ålder, och sedan börjar tappa dem med besked när de är mellan tre och fyra månader gamla.

Jag hade naivt nog trott att tandömsningen skulle vara en tyst, värdig process. Det är det inte. Det slutar i princip med att man konstant scannar golvet efter små huggtänder, samtidigt som man frenetiskt försöker frysa en morot innan hunden ger sig på de fina matstolarna. Allt detta medan man försöker minnas om en svald hundtand är ett akut medicinskt tillstånd eller bara lite extra kalcium i kosten (Sarah försäkrade mig om att de oftast bara sväljer dem utan problem, vilket är äckligt men märkligt lugnande).

Dregelhantering över artgränserna

Den verkliga fasan i just vår situation var tajmingen. Samtidigt som Barnaby tappade sina valptänder för att göra plats för 42 massiva vuxentänder (varför behöver en mellanstor hund tio fler tänder än en människa? Det känns överdrivet), höll tvillingarna på att få sina tvåårskindtänder. Hela bottenvåningen i vår lägenhet blev i princip en halkbana av saliv från två olika arter.

Jag kunde sitta i soffan, täckt av en högst misstänkt fuktig fläck, och se Maya strosa förbi i en randig bebis-t-shirt som var så totalt genomdränkt av dregel att det såg ut som om hon precis hade simmat över Engelska kanalen, medan hunden våldsamt skakade en genomblöt repleksak in i tv-skärmen. Det var en mörk tid.

Det var här revirstriderna började. Bebisarna ville ha hundens krispiga tuggleksaker, och hunden ville desperat ha bebisarnas bitleksaker i silikon. Jag tillbringade ungefär fyrtio procent av min vakna tid med att frenetiskt leka smittskyddspolis.

Det enda som faktiskt överlevde korselden var Bitleksak Panda i silikon och bambu. Jag kan genuint inte hylla den här saken tillräckligt, mest för att den har överlevt incidenter som hade förstört klenare föremål. En eftermiddag lyckades Barnaby sno den från soffbordet när jag vände ryggen till. Jag hittade honom i köket, där han aggressivt försökte massakrera det bambutexturerade silikonet. I ren panik över hundbakterier kastade jag in den i diskmaskinen på det absolut varmaste desinfektionsprogrammet vi har, fullt förberedd på att den skulle smälta ner till en pöl av giftigt slem. Den kom ut och såg bokstavligen helt ny ut. Tvillingarna älskar den för att den är tillräckligt platt för deras små händer att greppa, och jag älskar den för att den verkar vara tillverkad av någon sorts oförstörbart rymdmaterial.

Den stora klädmassakern

Runt femte månaden nådde tuggandet en frenetisk, patologisk kulmen. Det är tydligen då vuxenkindtänderna sätter sig i käkbenet, en process som påstås kännas som en konstant, molande värk. Jag antar att det stämmer, eftersom Barnabys lösning var att försöka tugga sig igenom själva verklighetens väv.

Han utvecklade en väldigt specifik, och väldigt dyr, smak för textilier. Jag ertappade honom springandes i hallen med en vintage Nirvana-t-shirt som jag köpt specifikt till Lily (för att jag skulle framstå som en mycket coolare pappa än jag egentligen är), och han hade lyckats tugga tre distinkta, perfekt runda hål i den innan jag hann rädda den. En vecka senare räddade jag ännu en ruinerad bebis-t-shirt från hans bädd, och fick därmed stryka hela budgeten för min höstgarderob.

(Om ditt hushåll också drunknar i kaos relaterat till tandsprickning just nu, kan du spana in Kianaos kompletta kollektion av ekologiska bebisprodukter – men jag föreslår att du gömmer dem för hunden).

Att försvara napparna

Det andra stora offret för valpens tandsprickningsfas var tvillingarnas nappar. En gummiaktig napp som lämnas obevakad på en låg yta är i princip en inbjudan med guldkant för en spaniel i tandsprickning att begå ett brott.

Efter att ha hittat de strimlade resterna av tre olika nappar under soffan bröt jag till slut ihop och började aggressivt använda Portabel Napphållare i Silikon. Vi hade haft den i flera månader, men jag hade alltid varit lite för lat för att använda den inomhus. Plötsligt blev den min allra viktigaste säkerhetsutrustning. Jag fäste den i bälteshällan som en totalt utmattad sheriff, väl medveten om att det kraftiga silikonfodralet var det enda som stod mellan hunden och tvillingarnas totala härdsmälta vid läggdags. Den förvarar faktiskt napparna så säkert att inte ens när Barnaby lyckades knuffa ner den från köksbänken kom han på hur han skulle öppna den.

När vuxentänderna fastnar

Precis när jag trodde att det värsta var över vid sex månader, märkte jag något fruktansvärt när jag försökte fiska ut en vilsekommen legobit ur hundens mun. Han hade två huggtänder som växte ut på exakt samma ställe.

Jag fick omedelbart panik och antog att jag på något sätt hade haft sönder hunden. Jag släpade med honom tillbaka till veterinär-Sarah, som slängde ett öga på honom, suckade, och förklarade konceptet med "kvarstående mjölktänder". Tydligen växer vuxentanden ibland bara upp precis bredvid mjölktanden istället för att knuffa ut den, vilket skapar en skräckinjagande liten hajkäftssituation som samlar matrester och orsakar käkproblem.

Hon berättade att detta är supervanligt hos pyttesmå hundar som chihuahuor, men mindre vanligt hos spaniels, vilket fick mig att känna mig som en överpresterare på sämsta tänkbara sätt. Vi var tvungna att hålla koll på den i två veckor för att se om mjölktanden skulle trilla ut av sig själv (det gjorde den till slut, och landade rakt i min toffel). Men det innebar att jag tillbringade fjorton dagar med att konstant lyfta på hundens läpp för att inspektera hans tandkött, medan han gav mig mörka, djupt förbittrade blickar.

Estetiskt tilltalande misstag

Om jag har ett enda surt förvärvat tips till föräldrar som försöker ta sig igenom både bebisars och valpars tandsprickning samtidigt, så är det att vara väldigt, väldigt försiktig med estetiska val.

Ett tydligt exempel: min fru köpte en Handgjord Bitring i Trä & Silikon till Maya. Den är objektivt sett jättevacker. Det obehandlade bokträet är lent och härligt, silikonpärlorna är i underbara dämpade färger, och den ser ut som den typen av exklusiv babydetalj man ser i inredningsmagasin. Maya älskade verkligen att tugga på träringen.

Problemet? Hunden älskar också träringar. För en spaniel är nämligen en träring bara en väldigt exklusiv pinne som du omtänksamt nog tagit med dig in åt honom. Första gången Maya tappade den på golvet for Barnaby över rummet som en målsökande missil. Det är en fantastisk babypryl, verkligen, men om du har en valp måste du vakta den som om det vore kronjuvelerna. Till slut var vi tvungna att införa en strikt "träbitleksaker används bara i barnstolen"-policy, enbart för att bevara husfriden.

Ljuset i slutet av dregeltunneln

Vid sjunde månaden bara... slutade kaoset plötsligt. Jag kollade i Barnabys mun en morgon och insåg att det fanns en hel, glänsande rad av enorma vita vuxentänder som stirrade tillbaka på mig. Han slutade tugga på golvlisterna. Han slutade försöka äta upp mina laddsladdar. Han såg äntligen ut som en riktig hund istället för en landhaj med tygberoende.

Tvillingarna håller förstås fortfarande på med sina andra kindtänder, så Alvedonen fortsätter flöda och bitleksakerna från Kianao jobbar fortfarande övertid. Men jag slipper åtminstone oroa mig för att kliva på små, ihåliga huggtänder i mörkret längre. För det mesta.

Redo att uppgradera ditt överlevnadskit för tandsprickning? Utforska vår kollektion av säkra, hållbara bitleksaker här.

Vanliga frågor (från skyttegravarna)

Vad ska jag göra om min valp faktiskt sväljer en tand?

Ärligt talat gör du ingenting förutom att andas ut av lättnad över att du inte klev på den. Såvida de inte sätter i halsen eller beter sig helt annorlunda än vanligt, är det otroligt vanligt och helt ofarligt att de sväljer de små mjölktänderna. De passerar bara genom matsmältningssystemet. Försök att inte tänka på det för mycket.

Kan jag använda bebisens tandgel på hunden?

Absolut inte. Gör aldrig, aldrig det. Många av de tandgeler och tandkrämer som är till för människor innehåller xylitol (ett artificiellt sötningsmedel) som är extremt giftigt för hundar, eller bedövningsmedel som inte är säkra för hundars metabolism. Om hunden lider på riktigt, prata med din veterinär, men en fryst morot är oftast det säkraste kortet.

Borde jag vicka på eller dra ut en lös valptand för att hjälpa till?

Jag försökte det här exakt en gång och förlorade nästan ett finger. Det är generellt sett en usel idé. Att dra ut en tand innan roten har lösts upp ordentligt kan allvarligt skada tandköttet eller knäcka roten under huden, vilket kan leda till en massiv infektion. Låt bara naturen (och benen på ditt soffbord) sköta jobbet.

Varför förstör min sexmånadersvalp plötsligt huset igen?

Det här är den tunga tuggfasen, då de massiva vuxenkindtänderna sätter sig i käkbenet. Det är tydligen otroligt obekvämt, och det enda sättet de kan lätta på trycket är genom att gnaga på de allra hårdaste materialen de kan hitta, vilket oftast är dina favoritskor eller husets bokstavliga väggar. Avled dem omedelbart till säkra, tåliga tuggleksaker för hundar.

Hur hindrar jag hunden från att sno bebisens bitleksaker i silikon?

Det går inte att resonera med dem, så det handlar om ren hantering. Förvara bitleksakerna högt upp, tvätta dem konstant (varmvatten och diskmedel funkar bra för kvalitetssilikon) och se till att hunden har gott om egna grejer med högt värde. Vid tveksamheter är avledning din allra bästa vän.