Criar Bebés Carnívoros: O Guia Sem Rodeios Sobre Carne a Sério

Havia uma mancha castanha-acinzentada de puré de peru colada no teto da minha cozinha, e eu estava sentada no chão a chorar ao lado de um frasco meio vazio de comida de bebé que cheirava exatamente à comida húmida que compro para os gatos lá de fora. O meu filho mais velho, o Hunter, tinha sete meses, chorava a plenos pulmões na cadeira da papa, e eu tinha acabado de lhe dar um pedaço de peito de frango assado seco porque a minha mãe me tinha dito casualmente ao telemóvel: "dá-lhe simplesmente o que estiveres a comer." Ele engasgou-se tanto que ficou de uma cor que só consigo descrever como beringela pisada, vomitou todo o biberão de leite de fórmula da manhã por cima das minhas encomendas da Etsy acabadinhas de embalar, e deixou-me com tanto medo que não lhe dei comida sólida durante uma semana.

Esta foi a minha introdução a dar carne a um bebé. O Hunter é a minha história de aviso para basicamente tudo na maternidade, mas o grande incidente do nugget de frango de 2019 superou tudo. Quando somos mães de primeira viagem, toda a gente age como se a introdução alimentar fosse um marco lindo, digno do Instagram, onde o nosso filho mordisca educadamente um pedaço de abacate. Mas ninguém nos fala da ansiedade pura que é tentar pôr proteína a sério num ser humano minúsculo que ainda nem tem dentes.

Vou ser muito sincera convosco: incluir carne de qualidade do talho na dieta do vosso filho é, no início, um rodeio sujo, gorduroso e que causa pânico, mas muda completamente as regras do jogo no que toca ao sono e ao desenvolvimento deles.

O que a médica realmente disse sobre o ferro

Na consulta dos seis meses do Hunter, a médica olhou para a minha cara de cansaço e perguntou-me o que lhe estávamos a dar de comer. Respondi com todo o orgulho que estávamos a dar leite materno e um bocado de banana esmagada. Ela explicou, com muita gentileza mas de forma firme, que por volta dos seis meses, as reservas naturais de ferro com que o bebé nasce caem a pique. A minha médica começou a usar termos como "ferro heme" e "biodisponibilidade", que para mim pareciam tirados de um filme da Marvel, mas o que retive foi que os bebés precisam do tipo de ferro que vem da proteína animal a sério, e que o absorvem muito melhor do que aquela versão sintética que colocam nas papas de aveia de pacote.

Eu estava tão paranoica com a ideia de ele se engasgar, depois do incidente do frango seco, que perguntei se não lhe podia simplesmente dar aquelas gotas de ferro líquido. Ela avisou-me que cheiram a moedas, deixam os dentes cinzentos e causam-lhes uma prisão de ventre tão forte que eles ficam a chorar no fraldário durante dias. Não, obrigada. Disse-me para esquecer por completo os frascos de puré de carne, ir diretamente ao talho lá do bairro, comprar uns cortes jeitosos e aprender a cozinhá-los de forma a que se desfaçam na boca.

Mais tarde, nesse mesmo dia, a minha mãe mandou-me uma mensagem a dizer: "dá simplesmente uns pedacinhos de carne estufada a esse bebé e está feito". E embora o corretor automático dela seja um desastre, Deus a abençoe, ela não estava completamente enganada.

Como não entrar em pânico à hora de jantar

Eis a verdade nua e crua sobre dar carne a bebés: se for seca, eles vão ter o reflexo de engasgo, nós entramos em pânico, e o cão acaba por comê-la. Não podemos simplesmente dar a um bebé de seis meses um pedaço de peito de frango grelhado ou um bife rijo. A minha médica foi muito clara ao dizer que a carne seca é um perigo de engasgamento enorme porque se expande nas gargantas pequeninas deles.

Em vez de fritar um pedaço de frango na frigideira e esperar pelo melhor, temos de colocar um pedaço de carne de vaca para estufar ou umas coxas de frango na panela de cozedura lenta com caldo de ossos com baixo teor de sal e um bocadinho de alho até que a carne se desfaça só de olhar para ela. Queremos a carne tão suculenta e tenrinha que se consiga esmagar completamente entre o polegar e o indicador. Eu sirvo a carne em tiras do tamanho de um dedo para que eles a consigam agarrar com as suas mãozinhas ainda trapalhonas, ou desfio muito bem e misturo com puré de batata-doce para escorregar melhor.

Uma vez tentei triturar peito de frango cozido com leite materno para fazer o meu próprio puré e parecia literalmente massa cinzenta de tapar buracos na parede, por isso nunca mais voltámos a fazer tal coisa.

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As baixas no guarda-roupa

Vamos falar sobre a sujidade, porque dar carne de vaca desfiada a um bebé é basicamente um exercício de destruição de tudo o que adoramos. Sou uma grande fã do Body Sem Mangas Para Bebé Em Algodão Biológico para o dia a dia. É incrivelmente macio, estica perfeitamente para passar por aquelas cabeças enormes sem grandes lutas, e é feito sem todos aqueles químicos agressivos que dão cabo da pele do meu filho do meio com eczema. Mas vou ser muito franca convosco: se estão a servir carne de porco desfiada com molho de tomate à vossa criança, tirem-lhe este body imediatamente.

Deixem-nos só de fralda. Estraguei três destes lindos e imaculados bodies de algodão biológico porque achei que uma fotografia bonita ao jantar era uma boa ideia e subestimei o volume absurdo de gordura que um bebé consegue espalhar nas fibras de algodão. É um body fantástico, de alta qualidade, que deixa a pele respirar lindamente no calor, mas guardem-no para quando eles estiverem contidos em segurança num carrinho de passeio, bem longe de molhos de tomate e sucos de carne.

O desabafo sobre as carnes processadas

Costumo ser bastante relaxada em relação a regras, mas corto a direito no que toca a carnes processadas. Nem olhem para um cachorro-quente, uma salsicha ou fiambre de peru na hora de dar de comer a um bebé.

A minha avó costumava tentar dar às escondidas pedaços de mortadela ao Hunter nos piqueniques de família porque dizia que era molinha, e eu tinha de intercetar fisicamente a mão dela como se estivesse num jogo de râguebi. Uma vez encontrei a antiga receita de estufado de vaca escrita à mão pela minha avó, e no fundo ela escreveu "bom para o bébé" — dar erros de ortografia acontecia aos melhores, mas ela tinha toda a razão sobre o estufado lento, e estava completamente enganada sobre a mortadela. As salsichas de cachorro-quente têm literalmente a forma da traqueia de uma criança e são um dos maiores perigos de engasgamento. Além disso, os rins de um bebé não conseguem processar as quantidades loucas de sal e conservantes presentes nas carnes processadas. Se vocês não beberiam um copo de água do mar, também não deem salsichas ao vosso bebé. Vão comprar duzentas gramas de carne picada de verdade ao talho; acaba por ficar mais barato a longo prazo e não lhes faz disparar a tensão arterial.

Quando as gengivas doem demasiado

Às vezes fazemos tudo certinho. Passamos quatro horas a cozinhar lentamente um belo corte de carne, desfiamos na perfeição, servimos exatamente à temperatura certa, e o nosso filho simplesmente chora e atira tudo para o chão.

Aprendi isto da pior maneira com a minha segunda filha. Achava que ela era apenas esquisita com a comida, mas afinal as gengivas dela estavam a latejar porque tinha três dentes a tentar romper ao mesmo tempo. Mastigar qualquer coisa, mesmo carne macia, só piorava a situação. Agora, cerca de dez minutos antes do jantar, dou ao meu filho mais novo o Mordedor em Silicone "Bubble Tea" Alívio das Gengivas para Bebé.

Esta coisa salva vidas. Primeiro de tudo, é super giro porque parece um copinho de boba, mas aquelas "pérolas" texturizadas e a palhinha de silicone são perfeitas para eles roerem. Massaja-lhes as gengivas e acaba por aliviar a frustração antes de os sentar na cadeira da papa. É de silicone de grau alimentar totalmente livre de tóxicos, e adoro-o porque posso simplesmente atirá-lo para o tabuleiro de cima da máquina de lavar loiça junto com os pratos do jantar. Se o vosso bebé está a recusar comidas macias que normalmente adora, verifiquem-lhe as gengivas, deem-lhe este mordedor e tentem de novo passados quinze minutos.

Como ganhar tempo na cozinha

Cozinhar carne crua de forma segura exige tempo, e tempo é algo que não temos quando andam três crianças com menos de cinco anos a puxar-nos pelas calças de fato de treino. Não se pode apressar um estufado, e sem dúvida que não podemos cortar frango cru em segurança enquanto embalamos na anca um bebé de nove meses rabugento.

Para manter o meu mais novo fora da zona de salpicos enquanto preparo o jantar, monto o Ginásio de Atividades em Madeira | Arco-íris com Brinquedos de Animais mesmo à entrada da cozinha. Não é daquelas monstruosidades de plástico horríveis com luzes que tocam a mesma música desafinada até querermos arrancar os nossos cabelos. É apenas feito de madeira natural de linhas simples com uns adoráveis brinquedos de animais texturizados pendurados. O pequeno brinquedo em forma de elefante capta a sua atenção e dá-me uns bons vinte minutos de paz para conseguir selar a carne e colocá-la na panela de cozedura lenta sem tropeçar nele. É robusto o suficiente para que, quando ele começou a tentar pôr-se de pé ao agarrar-se a ele, não desabou instantaneamente em cima dele.

Criar filhos à base de comida verdadeira, com carne de qualidade, significa muito mais roupa para lavar e muito chão para varrer, mas vê-los devorar uma montanha suja de carne de vaca desfiada faz com que todo o caos na cozinha valha a pena. Lembrem-se apenas de respirar, cozinhar a carne até se desfazer e, por amor de tudo, tirem-lhes a roupa boa antes.

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As perguntas complicadas que vocês não param de fazer

Os bebés precisam mesmo de comer carne ou posso dar apenas vegetais?
Atenção, não sou nutricionista, mas a minha médica disse-me diretamente que leite materno e cenouras não vão ser suficientes em termos de ferro depois dos seis meses. O corpo deles precisa do tipo específico de ferro que vem dos produtos de origem animal para o desenvolvimento do cérebro. Não têm de lhes dar bife todas as noites, mas incluir carnes escuras de frango ou carne de vaca macias e cozinhadas a baixa temperatura algumas vezes por semana faz uma diferença enorme nos níveis de ferro.

Como é que evito que se engasguem com a carne?
A humidade é a vossa melhor amiga. Nunca deem carne seca a um bebé. Eu estufo tudo em lume brando num caldo até se desfazer literalmente nas minhas mãos. Sirvam a carne em tiras do tamanho do vosso dedo mindinho (de adulto) para que eles a consigam segurar, ou desfiada em pedacinhos minúsculos. E não deem absolutamente nada de cachorros-quentes ou salsichas — têm o tamanho perfeito para ficar encravadas, além de que estão cheias de lixo na mesma.

A carne de talho não fica muito cara para comida de bebé?
Soa a algo de luxo, mas é genuinamente mais barato do que comprar dezenas daqueles frasquinhos de vidro de puré de carne. Vocês só precisam de comprar uma pequena quantidade. Cerca de duzentas gramas de carne picada de qualidade ou algumas coxas de frango no talho custam uns trocos e dão para alimentar um bebé durante várias refeições assim que estiverem cozinhadas e desfiadas.

Posso temperar a carne que dou ao meu bebé?
Sim, simplesmente não coloquem sal! Os seus pequenos rins não conseguem lidar com a adição de sódio. Eu uso bastante alho em pó, orégãos, cominhos e até um bocadinho de canela na carne de porco. Ajuda mesmo a que sejam crianças menos esquisitas com a comida mais tarde se se habituarem a comida com sabor logo desde cedo, em vez de papas fervidas e sensaboronas.

E se eles apenas mastigarem a carne e cuspirem tudo?
Isso é totalmente normal e, sinceramente, antes dava-me em doida. Eles estão apenas a sugar todos os sucos e o ferro da carne e a cuspir as fibras duras que ainda não conseguem engolir. Deixem-nos fazer isso. Continuam a absorver os nutrientes, e os cães ficarão mais do que felizes por limpar o que quer que caia no chão.