É seguro o bebé dormir com chupeta? Vamos falar sobre o assunto

Eram 3h14 de uma terça-feira e eu olhava fixamente para o ecrã verde e granulado do meu intercomunicador de vídeo como se estivesse a ver uma bomba prestes a explodir. O meu filho mais velho, o Wyatt, tinha três semanas. Dormia profundamente, mas a chucha balançava precariamente no seu lábio inferior, a apenas uma ligeira expiração de cair no colchão. Prendi a respiração no corredor, a agarrar numa pilha de inventário da minha loja Etsy acabado de dobrar, paralisada pelo derradeiro dilema de mãe de primeira viagem. Se eu entrar lá e a tirar, ele pode acordar a gritar. Se a deixar, será que ele se engasga? Será sequer seguro ele ter aquela coisa na boca enquanto dorme tão profundamente?

Vou ser muito sincera convosco: o nível de ansiedade que eu sentia por causa daquele pequeno pedaço de silicone era completamente absurdo, mas quando somos mães de primeira viagem, a sobreviver com duas horas de sono e café frio, tudo parece uma questão de vida ou de morte. Estava tão exausta naquela semana que cheguei a enviar um body personalizado com a palavra "babé" estampada com um erro em vez de "bebé". A cliente pediu o reembolso, obviamente. Uns dias depois, escrevi acidentalmente "Bem-vindo Babé" num cartão de presente. A privação de sono é uma autêntica arma, acreditem.

Se estão neste momento sentadas no escuro a pesquisar no Google se o vosso pequenote pode dormir com a chucha na boca, respirem fundo. Não estão sozinhas, e vou contar-vos exatamente como isto se passou connosco, sem todas aquelas tretas dos manuais clínicos.

O que o Dr. Miller me disse na nossa consulta de rotina

Cheguei à consulta de um mês do Wyatt a parecer uma mulher que tinha visto um fantasma. Confessei ao Dr. Miller, o nosso santo pediatra, que andava a esgueirar-me para o quarto para arrancar a chucha da boca do Wyatt no segundo em que ele fechava os olhos, aterrorizada com a ideia de ele se engasgar.

O Dr. Miller simplesmente riu-se, bendito seja. Mandou-me sentar e explicou que não só é perfeitamente seguro eles dormirem com a chucha, como as principais entidades médicas até imploram aos pais para as usarem nas sestas e à noite. Pelo que consegui perceber através do meu nevoeiro de exaustão, dar-lhes uma chucha à noite reduz de alguma forma o risco de Síndrome de Morte Súbita do Lactente (SMSL) de forma brutal. Ele disse que os investigadores não têm a certeza absoluta do porquê de funcionar, o que, francamente, não inspira muita confiança, mas a teoria atual é que o ato de sugar mantém os seus pequenos cérebros num estado de sono ligeiramente mais leve. Aparentemente, também empurra a língua para a frente, mantendo as vias respiratórias abertas, e talvez ajude a estabilizar o ritmo cardíaco. Sinceramente, a ciência por trás disto é um bocado confusa para mim, mas ouvir um médico dizer "deixe a chucha no berço" foi a autorização de que eu precisava desesperadamente.

E se cair enquanto eles estão a dormir a sono solto, deixamos simplesmente a maldita chucha no colchão e voltamos a dormir.

O pesadelo do ping-pong da chucha

Agora, só porque eles *podem* dormir com ela, não significa que não vá arruinar absolutamente as vossas vidas durante uns meses. O uso da chucha pelo Wyatt rapidamente se transformou naquilo a que o meu marido e eu chamávamos amargamente de Ping-pong da Chucha.

Como aquele pequeno pedaço de silicone os mantém num ciclo de sono mais leve, é inevitável que acabe por cair da boca. E como os bebés têm zero capacidades motoras, não conseguem voltar a pô-la sozinhos. Por isso, o Wyatt acordava, percebia que a sua adorada chucha tinha desaparecido e começava a chorar a plenos pulmões. Eu arrastava-me para fora da cama, marchava até ao quarto dele, voltava a pôr-lhe a chucha e ia deitar-me de novo. Vinte minutos depois, o ciclo repetia-se. Eu devia fazer uns bons quilómetros por noite só a caminhar de um lado para o outro no meu corredor.

Mais tarde, aprendi que temos de lhes pregar uma pequena partida: puxar suavemente a chucha da boca no exato momento mágico em que os olhos deles se estão a fechar. Isto obriga-os a perceberem como adormecer sem ela, para não passarmos os próximos seis meses como um dispensador humano de chuchas.

A minha avó e o grande debate da confusão do mamilo

Se estão a amamentar, provavelmente já tiveram pelo menos uma familiar mais velha a avisar-vos sobre os males da "confusão do mamilo". A minha mãe e a minha avó foram implacáveis com isso. Elas juravam a pés juntos que, se eu desse uma chucha ao Wyatt antes de ele fazer um mês, ele iria esquecer-se de como mamar e que toda a minha jornada de amamentação iria por água abaixo.

Aguentei duas semanas até ceder. Quando o meu terceiro filho nasceu, espetei-lhe literalmente uma chucha na boca no parque de estacionamento do hospital enquanto esperávamos que o carro arrefecesse. Toda a história da confusão do mamilo parece-me ser um exagero desmedido, pelo menos na minha experiência atabalhoada. O meu pediatra referiu que muitos estudos recentes mostram que as mães que usam chuchas desde cedo se saem tão bem com a amamentação como as que esperam. Obviamente, queremos ter a certeza de que eles estão realmente a alimentar-se e não apenas a sugar plástico para disfarçar a fome, mas se precisarem de comprar cinco minutos de silêncio para ir à casa de banho, usem a chucha.

As regras rígidas de segurança no berço

Eu sou conhecida por ter muito cuidado com o orçamento. Procuro cupões de desconto, compro roupa em segunda mão e sou eu a preparar as festas de anos dos meus filhos para poupar uns trocos. Mas há uma área onde não brinco com poupanças: a segurança no sono.

Não se pode pôr mais nada dentro daquele berço. Eu adorava aqueles peluches pequeninos e adoráveis que têm uma chucha cosida na ponta — são tão fofinhos e evitam que a chucha rebole para debaixo do sofá durante o dia. Mas é absolutamente proibido deixá-los dormir com isso durante a noite. Nada de molas, fios, fitas ou peluches. Se a chucha tiver alguma coisa agarrada, tira-se antes de os deitarmos.

Também temos de ser muito picuinhas com o material de que a chucha é feita. Muitas pessoas aqui na terra adoram aquelas chuchas de "borracha natural" porque têm um aspeto vintage e orgânico. Deixem-me dizer-vos que, no calor rural do Texas, a borracha natural transforma-se num pesadelo pegajoso, nojento e malcheiroso em menos de um mês. Degrada-se tão rápido. Eu uso estritamente chuchas de silicone de grau médico, numa peça única, para a hora de dormir, porque podem ser fervidas, lavadas na máquina da loiça, e não deformam nem ficam com uma textura estranha e pegajosa.

Como passámos das chuchas noturnas para o morder durante o dia

Por volta dos seis meses de idade, a situação da chucha costuma mudar. O risco de SMSL desce imenso e, de repente, o vosso bebé que dormia tão sereno começa a ter dentes a nascer. Normalmente é por esta altura que tento restringir o uso da chucha totalmente ao berço, para não acabarmos com uma criança de três anos a precisar de aparelho por ter andado com a chucha na boca 24 horas por dia.

Durante o dia, quando estão acordados e a sofrer com a dentição, têm de lhes oferecer outra coisa para morderem. Se procuram opções seguras e sustentáveis para eles morderem durante o dia, podem explorar a nossa coleção de mordedores, que tem alternativas fantásticas.

Já comprei basicamente todos os mordedores que existem na internet, e tenho opiniões muito fortes sobre eles.

O meu autêntico santo graal é o Mordedor Panda em Silicone e Bambu. Não estou a exagerar quando digo que esta coisinha salvou uma viagem de carro de quatro horas até Dallas. Quando os dentes da frente do meu filho do meio estavam a rasgar, ele recusava a chucha durante o dia porque sugar magoava-lhe imenso as gengivas inchadas. Ele só queria morder com força. Este modelo do panda é inteiramente feito de silicone de grau alimentar, o que significa que o posso atirar para o cesto dos talheres da máquina da loiça. Sem buracos escondidos para ganhar bolor, sem recantos nem ranhuras esquisitas. Tem uns pequenos relevos texturizados nas patas contra os quais ele esfregava os dentes durante horas a fio. É barato, indestrutível, e resulta.

Depois temos o Mordedor Coala em Silicone e Madeira. Sinceramente? Para nós, foi apenas razoável. É inegavelmente lindo — se estiverem a montar um cabaz de prendas para um baby shower, é este que devem comprar porque a madeira de faia natural e o silicone combinam e dão um aspeto muito sofisticado. Mas, numa perspetiva puramente funcional, os meus filhos preferiam simplesmente os que eram totalmente de silicone. A madeira oferece uma resistência muito firme que alguns bebés adoram para aqueles molares de trás mais teimosos. Mas como mãe ocupada que sou, detesto não poder atirar o de madeira para dentro de água a ferver para o esterilizar, depois de inevitavelmente cair no chão de uma casa de banho pública.

Se quiserem um bom meio-termo, o Mordedor Lhama Apaziguador de Gengivas em Silicone é ótimo. Tem um pequeno recorte em forma de coração no meio que torna incrivelmente fácil para um bebé de quatro meses o agarrar, numa fase em que a sua coordenação ainda é basicamente inexistente. É leve, totalmente em silicone, e faz o seu trabalho sem grandes complicações.

Quando a festa tem de acabar

Eventualmente, a chucha tem de desaparecer. O nosso odontopediatra disse-nos que, se não a tirássemos aos três anos, o Wyatt iria desenvolver uma coisa chamada mordida cruzada, o que soou a algo muito caro de resolver. Tirar a chucha de dormir a uma criança mais crescida é outro bicho completamente diferente, que envolve muitas lágrimas, negociações e, talvez, um ritual de "dar a chucha à fada das chuchas" que nos faz questionar a nossa própria sanidade mental.

Mas nesses primeiros meses? Dêem-lhes a chucha. Deixem-nos dormir. Deixem-se dormir a *vocês* mesmas também. Sigam as regras básicas de segurança, mantenham o berço sem tralha e parem de olhar fixamente para o intercomunicador à espera que o mundo acabe.

Antes de passarmos às perguntas de pânico que a minha própria irmã me manda por mensagem às 2 da manhã, sugiro vivamente que deem uma vista de olhos nas soluções para a dentição diurna na Kianao.

Perguntas que as mães fazem seriamente às 2 da manhã

Tenho de acordar e voltar a pôr a chucha sempre que cai?

Valha-me Deus, não. Se eles estão a dormir e a chucha cai nos lençóis, deixem-na ficar exatamente onde está. Não toquem no bebé. Não respirem fundo perto do bebé. Retirem-se para o corredor de imediato. Eles continuam a ter os benefícios de proteção mesmo que ela caia depois de adormecerem.

Posso usar uma daquelas molas prende-chuchas à noite para não se perder?

Absolutamente não. Nunca, mas nunca, prendam o que quer que seja no pijama do vosso bebé enquanto ele dorme no berço. Aqueles fios e molas representam enormes riscos de estrangulamento. É incrivelmente chato andar a pescar uma chucha perdida às escuras nos lençóis do berço, mas é a única forma segura de o fazer.

E se o meu recém-nascido tiver reflexos de vómito com a chucha?

Isto aconteceu connosco! Normalmente, significa que a tetina da chucha é demasiado comprida para a boca pequenina deles, ou que o escudo da chucha está encostado de forma desconfortável ao nariz. Tentem mudar para uma marca diferente ou procurem especificamente por um formato ortodôntico de tamanho recém-nascido. Às vezes, eles têm apenas um reflexo de vómito muito sensível e precisam de alguns dias para perceber o que fazer com a chucha.

Faz mal se o meu bebé recusar completamente a chucha?

O meu segundo filho odiava chuchas de morte. Afastava-as com a mão como se eu o estivesse a insultar. Eu stressei por causa daquela questão da proteção contra a SMSL, mas o meu médico lembrou-me que a chucha é apenas *uma* das ferramentas. Desde que os deitem de barriga para cima, num colchão firme, sem cobertores ou almofadas, estão a fazer as coisas certas. Não podem forçar um bebé a sugar plástico se ele não quiser.

Com que frequência preciso realmente de lavar estas coisas?

Bem, a recomendação oficial é provavelmente esterilizá-las todos os santos dias. Na realidade? Com um recém-nascido, eu fervia-as uma vez por dia. Quando já tinham seis meses e andavam a lamber as rodas do carrinho de passeio, eu limitava-me a passar as chuchas por água quente e detergente da loiça no lava-loiça quando pareciam sujas. Deitem-nas logo para o lixo se começarem a ficar pegajosas ou se virem quaisquer fissuras no silicone.