La verità sul pianto dei neonati e perché non ci sono ancora le lacrime

Erano le 2:14 del mattino e il mio figlio maggiore, Jackson—che è il mio monito vivente per letteralmente ogni errore genitoriale che un essere umano possa fare—stava emettendo questo stridio acuto da pterodattilo che mi faceva vibrare direttamente i molari. Gli stavo puntando la torcia dell'iPhone dritta nei suoi piccoli bulbi oculari strizzati perché, nel mio stato di privazione del sonno, avevo improvvisamente realizzato una cosa terrificante. Il suo viso era completamente asciutto. Si disperava come se gli avessi appena rubato i risparmi di una vita, ma dai suoi occhi non usciva nemmeno una singola goccia di liquido.

Vi giuro, sono andata nel panico. Ero seduta lì al buio, fissando il latte inacidito incrostato sulla sua minuscola maglietta, convinta che fosse così pericolosamente disidratato che il suo corpo si fosse completamente prosciugato dall'interno. Mi sono persino sorpresa a scorrere ciecamente il telefono, così in delirio che ho cercato per sbaglio "sims 4 lacrime neonato" perché il mio cervello aveva mescolato il mio vecchio hobby dei videogiochi con il mio attuale incubo a occhi aperti, e onestamente non riuscivo a ricordare se i neonati virtuali avessero i dotti lacrimali, figuriamoci il mio vero figlio.

Mia madre, santa donna, in precedenza aveva insistito sul fatto che dovessi comprare una vera e propria pianta 'lacrime di bimbo' da mettere nella cameretta per "purificare l'aria stressata". Ero persino uscita a comprarne una, oltre a delle piante acquatiche lacrime di bimbo nane per un piccolo laghetto da interni per rendere la stanza più "zen". L'unica cosa che stava morendo più velocemente di quelle stupide piante d'appartamento era la mia sanità mentale mentre tenevo in braccio questo neonato che piangeva a secco.

Cosa ha detto davvero il mio pediatra sul pianto senza lacrime

La mattina dopo, ci ho trascinati dal medico, prontissima a farlo ricoverare in ospedale per disidratazione infantile. Il mio pediatra, il dottor Miller, si è messo semplicemente a ridere—il che onestamente mi ha fatto venire voglia di prenderlo a pugni—e mi ha detto che stavo esagerando.

Da quello che ho capito dalla sua spiegazione, i neonati nascono fondamentalmente incompleti. Producono queste lacrime "basali" che impediscono ai loro bulbi oculari di seccarsi quando sbattono le palpebre, ma le vere lacrime emotive—i lacrimoni giganti che ti spezzano il cuore—non vengono collegate al sistema prima di un periodo che va dalle due alle otto settimane. A volte ci vuole ancora di più se hanno un dotto lacrimale ostruito, cosa che a quanto pare succede a un sacco di bambini e fa solo sembrare i loro occhi un po' incrostati e giallognoli finché non si risolve da solo.

Quindi il tuo bambino sta bene, e tu non sei una madre terribile che ha disidratato suo figlio. Semplicemente, non sono ancora fisicamente in grado di piangere vere lacrime, il che è una bizzarra stranezza biologica che nessuno si prende la briga di menzionare in quei gioiosi corsi preparto.

L'ossessione di monitorare ogni singolo suono

Poiché Jackson era il mio primo figlio, ho reagito al suo pianto senza lacrime facendo la cosa più da millennial possibile: ho scaricato un'app per tracciare le sue urla. Ho trascorso tre settimane intere a documentare ogni gemito, registrando la durata, il tono e l'ora del giorno, convinta che se avessi raccolto abbastanza dati, avrei potuto decifrare il suo pianto come un programma per computer.

Stavo facendo letteralmente impazzire mio marito, tenendo il telefono vicino alla bocca del bambino come un microfono invece di prenderlo in braccio per calmarlo. Pensavo che l'app alla fine avrebbe sputato fuori un magico grafico a torta dicendomi esattamente cosa voleva. Ovviamente, non l'ha fatto. Mi ha solo reso più ansiosa perché ogni volta che partiva il timer, mi si stringeva il petto e me ne stavo lì seduta a guardare i secondi scorrere, sentendomi una fallita totale che non riusciva a confortare il proprio figlio.

Col senno di poi, vorrei prendermi a sberle. Non puoi mettere un neonato in un foglio di calcolo. A loro non importa niente dei tuoi dati o dei tuoi registri del sonno minuziosamente codificati a colori; sanno solo di esistere improvvisamente in un mondo freddo e rumoroso e vogliono solo tornare nella tua pancia. E non fatemi nemmeno iniziare a parlare di quel dizionario segreto del linguaggio dei neonati in cui la gente sostiene che un suono "neh" significa fame e un suono "owh" significa sonno—sono solo rumori disperati, credetemi.

Sopravvivere alle trincee del quarto trimestre

Il mio pediatra ha spiegato che quando un bambino piange, il suo piccolo cervello viene inondato di cortisolo, che è una specie di ormone dello stress. Mi ha spiegato che prenderli subito in braccio e rispondere al loro pianto aiuta ad abbassare quello stress e programma il loro cervello per sentirsi al sicuro. Non puoi letteralmente viziare un neonato, anche se tua suocera ti dice che stai "creando cattive abitudini" tenendolo troppo in braccio.

Ma voglio essere del tutto sincera con voi. A volte il pianto va avanti per tre ore di fila, tirano le ginocchia al petto come se stessero facendo ginnastica e non funziona nulla. Li culli, fai "shhh", cammini per i corridoi bui finché non ti fanno male i piedi, e loro urlano ancora. Quando sbatti contro quel muro—e ci sbatterai—devi solo mettere al sicuro quel patatino urlante nel suo lettino e trascinare fisicamente il tuo corpo esausto in corridoio per dieci minuti, solo per respirare e fissare il muro prima di perdere completamente la testa. È molto più sicuro per loro piangere da soli in una culla per dieci minuti piuttosto che essere tenuti in braccio mentre tu ci vedi rosso dalla rabbia.

Quando finalmente compaiono le vere lacrime (e inizia la dentizione)

Quando è nata la mia seconda figlia, Chloe, ero molto più rilassata riguardo alla fase neonatale. Ma verso i quattro mesi, quelle lacrime vere, bagnate e grosse hanno finalmente fatto il loro debutto, di solito accompagnate dal tentativo di ingoiarsi il pugno. La dentizione è tutta un'altra bestia.

Con la dentizione, devi seriamente dar loro qualcosa di sicuro da rosicchiare a meno che tu non voglia ritrovarti le clavicole piene di lividi per colpa delle loro gengive aggressive. Sono estremamente esigente su ciò che i miei figli si mettono in bocca, motivo per cui ho fatto così tanto affidamento sul Sonaglio Massaggiagengive a Forma di Coniglietto all'Uncinetto di Kianao. Questo oggetto è stato letteralmente un salvavita per Chloe. È fatto di cotone biologico, quindi non mi stressavo quando lo inzuppava di bava, e l'anello in legno non trattato era l'esatta consistenza dura di cui aveva bisogno per grattare le gengive doloranti. Lo tenevo in tasca mentre facevo le faccende di casa, così era sempre pronto a entrare in azione nel secondo in cui iniziavano a piangere. Lo conserviamo ancora nella sua scatola dei ricordi.

Ora, sarò del tutto onesta su alcuni degli altri prodotti in circolazione. Abbiamo provato anche il Massaggiagengive Bubble Tea di Kianao con il mio figlio più piccolo. Sentite, è innegabilmente carino e molto di tendenza per Instagram, ma mi sembrava un po' ingombrante per le sue manine minuscole all'inizio. Alla fine gli è piaciuto masticare la piccola "cannuccia" in silicone quando sono spuntati i molari, ma non era il nostro fedele compagno quotidiano come lo era l'anello di legno.

Se in questo momento sei intrappolata sotto un neonato che piange per la dentizione, puoi dare un'occhiata all'intera collezione di massaggiagengive ecosostenibili di Kianao qui, per trovare qualcosa che possa farti guadagnare cinque minuti di pace.

Se preferisci il silicone al legno, il Massaggiagengive per Bambini a Forma di Cactus è incredibilmente pratico. È privo di BPA, ovviamente, ma la parte migliore è che puoi buttarlo direttamente nel cestello della lavastoviglie quando inevitabilmente cade sul pavimento sporco alla cassa del supermercato. Di solito ne compravo due alla volta, così uno poteva essere a lavare mentre l'altro era nella borsa del cambio.

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Che il tuo bambino stia facendo lo stridio secco da neonato o piangendo fiumi veri e propri perché sta spuntando un dente, sappi solo che è temporaneo. Stai facendo un buon lavoro, anche quando la tua maglietta è coperta di fluidi misteriosi e non dormi più di due ore di fila da martedì.

Prima di tuffarti in una spirale di panico notturna su Google, fai un respiro. Dai un'occhiata agli articoli essenziali e sicuri di Kianao per aiutarti a calmare il tuo piccolo, perché avere gli strumenti giusti onestamente rende le giornate più difficili un pochino più gestibili.

Domande Frequenti Reali e Senza Filtri sul Pianto dei Neonati

È normale che gli occhi del mio bambino siano appiccicosi e incrostati quando piange?
Sì, il mio medico ha detto che è comunissimo e di solito si tratta solo di un dotto lacrimale ostruito. Il mio figlio più piccolo lo ha avuto per mesi. Sembra un po' schifoso e incrostato, specialmente dopo i pisolini, ma io lo pulivo semplicemente con delicatezza usando un batuffolo di cotone umido e caldo, dall'interno dell'occhio verso l'esterno. Se diventa super rosso o verdognolo, ovviamente chiama il tuo medico, ma per lo più ci vuole solo tempo affinché si sturi da solo.

Posso davvero semplicemente allontanarmi se il bambino non smette di piangere?
Assolutamente sì, al 100 percento. Il mio pediatra mi ha letteralmente fatto promettere di farlo. Se hanno mangiato, fatto il ruttino, hanno il pannolino pulito e continuano a urlare al punto che hai le spalle tese e vuoi urlare anche tu, mettili nel lettino. Chiudi la porta. Vai a bere un bicchiere d'acqua in silenzio per dieci minuti. Loro staranno benissimo e tu sarai un genitore molto più sicuro e calmo quando rientrerai.

Quando iniziano a scendere le vere lacrime bagnate?
Con Jackson, non ho visto una vera lacrima bagnata finché non ha avuto quasi un mese, e anche allora, era solo una piccola e patetica goccia. Per la maggior parte dei bambini, succede tra la seconda e l'ottava settimana. Prima di allora, producono solo l'umidità necessaria per evitare che i loro occhi si trasformino in uvetta, ma non abbastanza da scorrere sulle loro guanciotte paffute.

Dovrei comprare una di quelle app che traducono cosa significa il pianto del mio bambino?
Per favore, risparmia i tuoi soldi e la tua sanità mentale. Ho provato quelle cose, ed è estenuante. I bambini piangono perché hanno fame, sonno, aria nel pancino, sono sovrastimolati o semplicemente arrabbiati di esistere fuori dall'utero ora. Non ti serve un'app per capirlo; fai solo la lista di controllo. Offri seno/biberon, controlla il pannolino, prova a far fare il ruttino, culla per farli addormentare. Ripeti da capo. Imparerai i loro suoni specifici col tempo semplicemente stando con loro, te lo prometto.