Pourquoi j'utilise Baby Quip plutôt que de m'encombrer d'équipements de voyage bas de gamme

J'étais debout au terminal D de l'aéroport de Dallas, en train de transpirer à grosses gouttes dans mon t-shirt préféré, pendant que mon aîné — qui est à peu près l'exemple type de ce qu'il ne faut pas faire à ce stade — essayait de chevaucher le tapis à bagages comme si c'était un manège. Mon mari luttait corps et âme avec un lit parapluie cassé à quarante dollars pour le faire rentrer dans sa housse zippée, tandis qu'une agente d'embarquement nous jugeait silencieusement par-dessus ses lunettes de lecture. Nous avions payé cinquante dollars juste pour enregistrer ce stupide engin en plastique, qui avait d'ailleurs réussi à perdre un pied quelque part au-dessus de l'Arkansas.

Pendant des années, j'ai cru que voyager en famille impliquait d'acheter une version secondaire et beaucoup plus fragile de tout ce que nous possédions. Nous avions la poussette "de voyage" premier prix, avec sa roue qui grinçait et refusait d'aller droit. Nous avions la chaise haute portable, d'une complexité absurde, qui me pinçait les doigts à chaque fois que je la pliais. À chaque fois que nous quittions notre campagne texane pour les vacances, notre voiture donnait l'impression que nous fuyions la région, remplie à ras bord de trucs temporaires pour bébé qui finiraient inévitablement à la décharge d'ici un an.

Ma grand-mère, Dieu la bénisse, m'avait dit de simplement emmener les enfants et de les faire dormir dans les tiroirs des commodes d'hôtel, comme elle l'avait fait pour mon père en 1982. J'ai dû lui rappeler gentiment que nous en savions un peu plus sur la circulation de l'oxygène et l'alignement de la colonne vertébrale de nos jours, et que mon anxiété m'empêchait tout bonnement de construire un lit de fortune avec les meubles du Marriott. Alors, j'ai continué à acheter du matériel bon marché, à le traîner à travers le pays et à payer ces frais de bagages ridicules, en me disant que c'était le lourd tribut à payer pour vouloir que ses enfants voient l'océan.

Quelqu'un sur Instagram m'a dit qu'un ensemble de housses de rangement à fleurs changerait complètement ma vie, ce qui est hilarant car un cube en nylon ne fait absolument rien pour empêcher un enfant en bas âge de piquer une crise sur le siège 14B.

La réalité de l'économie de location

Voici ce qui a vraiment changé ma vision des voyages en avion avec trois enfants de moins de cinq ans : j'ai arrêté de vouloir tout posséder. J'ai découvert la plateforme BabyQuip, qui fonctionne exactement comme un Airbnb, mais pour les lits bébés, les poussettes et les chaises hautes. Au lieu de traîner mon matériel lourd et encombrant à travers les contrôles de sécurité pendant que mon bébé hurle, je loue tout simplement les mêmes marques haut de gamme que j'utilise à la maison, directement à une maman sur mon lieu de destination.

Vous allez sur le site, vous indiquez votre destination, et il vous met en contact avec un "fournisseur de qualité" local. C'est généralement une autre maman ou une grand-mère qui possède du bon matériel — on parle ici de lits à barreaux en bois, de berceaux SNOO et de poussettes doubles de jogging avec de vraies suspensions. Elles vous les livrent directement à votre hôtel, à votre location de vacances ou même à l'aéroport, et les installent pour vous avant même votre arrivée.

D'un point de vue environnemental, c'est tellement logique pour moi aujourd'hui. Au lieu que dix familles différentes achètent dix couffins de voyage en plastique bon marché qu'elles n'utiliseront que deux fois avant de les jeter, un seul lit de haute qualité est utilisé en continu. On parle beaucoup de durabilité en ce qui concerne les vêtements et la nourriture pour bébé, mais le volume de déchets plastiques généré par le "matériel de voyage" me paraît absolument aberrant.

La vérité sur la question des microbes

Je vais être franche avec vous : ma première pensée a été pour le côté dégoûtant de la chose. L'idée que mon doux bébé mâchouille le bord d'un lit sur lequel une centaine d'autres bébés inconnus avaient bavé me provoquait une réaction viscérale. J'imaginais que ce serait comme louer des chaussures de bowling.

Mais la plateforme a en réalité des protocoles très stricts pour répondre exactement à cette angoisse. Les fournisseurs sont tenus de nettoyer et de désinfecter méticuleusement chaque article après l'avoir récupéré et à nouveau avant de le livrer. L'entreprise recommande fortement d'utiliser des produits d'entretien biologiques, non toxiques et sans danger pour les bébés, ce qui me rassure énormément à l'idée de mettre mon enfant dans une gigoteuse de location. Selon leurs propres enquêtes, presque tout le monde trouve le matériel suffisamment propre et, pour être honnête, ce que nous avons loué sentait meilleur que la banquette arrière de mon propre monospace.

Maintenant, laissez-moi être très claire concernant les sièges auto : les fournisseurs ne l'installeront pas pour vous. Ils vous le remettront et vous devrez le faire vous-même en raison des règles strictes de responsabilité fixées par les autorités. Sincèrement, je préfère largement cela : si quelqu'un doit rater l'installation et mettre mon enfant en danger, je veux que la faute retombe entièrement sur mes propres épaules, et non sur une habitante locale pleine de bonnes intentions nommée Brenda.

Les objets que je garde toujours dans mon bagage cabine

Même si je refuse désormais de transporter du matériel lourd, je suis extrêmement exigeante sur ce qui monte réellement avec nous dans l'avion. Vous n'avez pas envie d'être coincée à dix mille mètres d'altitude avec un bébé qui fait ses dents et qui n'a qu'une carte d'embarquement à mâchouiller.

Mon indispensable absolu est l'Anneau de Dentition Panda. Mon aîné hurlait tellement fort au décollage que les agents de bord allaient se cacher dans la cuisine. À l'arrivée de mon deuxième, j'avais compris la leçon et je lui ai tendu ce fameux panda en silicone pile au moment où les roues quittaient le sol. Il est totalement sans BPA, fabriqué en silicone de qualité alimentaire, et présente de petits détails texturés en bambou qu'elle mâchouillait pendant des heures. Il est assez plat pour ne prendre aucune place dans ma banane, et je peux facilement le nettoyer avec une lingette désinfectante quand il tombe inévitablement sur le sol collant de l'aéroport.

Je glisse aussi exactement trois Bodys Bébé Sans Manches en Coton Bio dans mon sac personnel. Mon pédiatre m'a expliqué que pour gérer le stress du voyage, les bébés oubliaient complètement comment stabiliser leur température, ce qui correspond tout à fait à mon expérience de tenir un bébé en sueur et furieux au-dessus de l'État du Kansas. Ces bodys sont composés à 95 % de coton biologique, ils respirent donc à merveille et ne retiennent pas la chaleur contre leur peau sensible. De plus, grâce aux encolures américaines, lorsqu'une grosse fuite se produit — et cela arrivera forcément pendant des turbulences alors que le signal de la ceinture est allumé — je peux faire glisser le body vers le bas jusqu'à ses pieds plutôt que de lui tirer un col sale sur le visage.

Ceci dit, tous les jouets ne sont pas des gagnants en voyage. J'ai emporté l'Ensemble de Blocs de Construction Doux pour Bébé lors de notre dernier vol et honnêtement, ils sont juste passables pour l'avion. Les blocs en eux-mêmes sont fantastiques — en caoutchouc souple, totalement non toxiques et parfaits pour l'éveil quand nous sommes assis sur le tapis du salon à la maison. Mais dans un vol commercial exigu, mon deuxième enfant a immédiatement lancé le bloc numéro quatre sous le siège 14B, et il y avait zéro chance que je plonge ma main nue dans l'abîme sombre sous le siège d'avion pour le récupérer. Gardez les blocs de construction pour la chambre d'hôtel.

Si vous voulez arrêter d'emporter des affaires inutiles pour vous concentrer sur des fibres naturelles qui apaisent vraiment votre bébé en déplacement, jetez un œil à la collection de vêtements biologiques Kianao avant votre prochain vol.

Comment le budget des vacances s'équilibre vraiment

Parlons argent, parce que je ne roule pas sur l'or. Louer du matériel pour bébé n'est pas donné, et vous devez faire les calculs pour votre propre famille. Une poussette coûte généralement entre trente-cinq et cinquante dollars par jour, et un grand lit en bois de cinquante à quatre-vingt-dix dollars la journée. Ajoutez à cela les frais de livraison et les frais de service de la plateforme, et une location pour une semaine peut paraître un peu salée au moment de payer.

Mais il faut comparer ça aux coûts cachés liés au voyage avec votre propre matériel. Les compagnies aériennes adorent facturer de trente à cinquante dollars l'aller pour un bagage hors format. Ensuite, vous devez prendre en compte le prix d'achat de ce matériel de voyage fragile, sans oublier le véritable calvaire physique que représente le fait de tout traîner jusqu'au comptoir de location de voitures tout en portant un bébé qui se tortille. Pour des vacances familiales occasionnelles, la location est une véritable bouée de sauvetage qui me permet de vraiment me détendre. Si vous prenez l'avion plusieurs fois par mois pour le travail, bien sûr, investissez dans une poussette de voyage haut de gamme. Mais pour le petit séjour annuel à la plage ? Louez le matériel et préservez votre santé mentale.

Une petite astuce pour la maison des grands-parents

Ma mère est pleine de bonnes intentions, mais sa maison est un véritable piège mortel fait de bibelots en verre et d'escaliers raides. Quand nous venons pour les fêtes, elle veut toujours aller acheter une chaise haute pas chère et un parc en plastique pour les garder chez elle.

Plutôt que de la laisser dépenser l'argent de sa retraite dans des articles encombrants en plastique qui vont accumuler la poussière et les araignées dans son garage cinquante-et-une semaines par an, nous lui faisons tout simplement louer le matériel sur place pour les cinq jours où nous sommes là. Un fournisseur local dépose une chaise haute, un espace de sommeil sécurisé et même un bac à jouets personnalisé directement sur le pas de sa porte. Ça évite d'encombrer sa maison, ça assure la sécurité de mon bébé, et ça m'évite de faire une crise d'angoisse en essayant de donner de la purée de patate douce à un bébé de six mois sur mes genoux.

Avant d'essayer de coincer un parc encombrant dans le coffre d'une berline de location, réfléchissez à vos installations pour le sommeil et dénichez les indispensables qui ne vous briseront pas le dos.

Les questions que l'on me pose souvent sur la location de matériel de puériculture

Que se passe-t-il si le matériel se casse ou est endommagé pendant que je l'ai ?
Soyons réalistes, les enfants détruisent les choses, c'est dans leur nature. La plateforme couvre réellement chaque location éligible avec une énorme assurance responsabilité civile d'un million de dollars. Si votre tout-petit parvient à casser un bout de plastique de la chaise haute, il vous suffit de communiquer honnêtement avec le fournisseur. Ce sont généralement des mamans, elles comprennent très bien. Vous aurez peut-être à payer des frais de remplacement en fonction des dégâts, mais personne ne va vous hurler dessus.

Est-ce que ça vaut vraiment le coup de louer un SNOO pour un voyage ?
Si votre bébé dort dans un SNOO à la maison, la réponse est un grand oui. Ne perturbez pas son environnement de sommeil en vacances. Pour tout vous dire, j'ai même utilisé la plateforme une fois juste pour "tester" un SNOO chez moi le temps d'un week-end prolongé avant de me décider à l'acheter. Il s'est avéré que mon petit dernier a détesté ça et préférait dormir sur mon ventre pendant que je pleurais doucement dans le noir. Cette location m'a fait économiser mille cinq cents dollars.

Est-ce que je peux me faire livrer des couches et des lingettes aussi ?
Oui, et c'est ma fonctionnalité préférée ! De nombreux fournisseurs proposent d'ajouter des consommables. Vous leur indiquez la marque de couches et de lingettes que vous utilisez, et ils iront les acheter au supermarché pour les laisser avec le lit de votre bébé. Ne pas avoir à tasser un paquet entier de couches dans ma valise me laisse assez de place pour vraiment emporter mes propres chaussures.

Que se passe-t-il si le siège auto que je loue a été accidenté ?
C'était ma plus grande crainte. Mais ils ont un programme de remplacement d'une rigueur absolue. Si un siège auto de location est impliqué dans un accident, l'entreprise le remplace immédiatement par un neuf. Ils ne plaisantent pas avec l'intégrité structurelle, il n'y a donc aucun siège compromis qui circule. N'oubliez pas, c'est à vous de l'installer dans la voiture de location.

Combien de temps à l'avance dois-je réserver ?
Si vous voyagez pendant les vacances de Noël ou de printemps, réservez un mois à l'avance. Le stock est géré par des particuliers locaux et non par un entrepôt géant, alors le bon matériel, comme les vrais lits à barreaux en bois et les poussettes doubles, part très vite auprès d'autres parents désespérés. Réservez le lit bébé dès que vous réservez vos billets d'avion.