Chère Jess du passé : Le guide de survie de la purée de butternut

Pose ce couteau d'office émoussé, ma chérie. Pose-le doucement sur la planche à découper et éloigne-toi du plan de travail avant de finir aux urgences de la cambrousse texane à expliquer à une infirmière épuisée comment un légume t'a totalement mise KO. Je sais exactement où tu en es en ce moment. Tu as un bébé grognon de six mois sanglé sur la poitrine, ton deuxième a réussi on ne sait comment à ramper dans la cheminée et court partout en ressemblant à un petit monstre couvert de suie, et tu fixes une courge butternut d'un kilo et demi qui semble littéralement faite en béton armé.

Je t'écris depuis le futur (avec six mois d'avance) pour te dire que ça va s'arranger, mais aussi que tu t'y prends complètement de la mauvaise façon en ce moment. Préparer de la purée de butternut maison pour bébé est en fait une super idée — ça nous fait économiser tellement d'argent par rapport à ces minuscules petits pots en verre hors de prix de chez H-E-B — mais si tu essaies d'éplucher cette cacahuète géante et orange à cru, tu vas pleurer.

Je vais être honnête avec toi, la transition vers la nourriture solide est une aventure folle faite de cacas bizarres et de bodys tachés à vie. Mais on va s'en sortir ensemble avec cette histoire de courge.

Le grand dilemme du caillou orange

Parlons de ce qui se passe quand tu essaies d'attaquer une courge butternut crue avec un économe. D'abord, la peau est à peu près aussi épaisse qu'une botte de cow-boy, du coup tu transpires et tu jures dans ta barbe pendant que le bébé chouine en fond sonore. Mais ce n'est même pas le pire.

Le pire, c'est la sève. Oh mon Dieu, la sève. Si tu coupes une butternut crue, elle sécrète un liquide transparent et collant qui te poisse les mains. En cinq minutes, ta peau commence à tirer terriblement, puis à peler en d'étranges flocons oranges. La première fois que ça m'est arrivé, j'ai failli appeler le Centre Antipoison parce que je pensais faire une grave réaction allergique, mais il s'avère que c'est juste ce qu'on appelle une dermatite de contact, causée par les protéines de la courge qui sèchent sur ta peau comme de la superglue.

Ma grand-mère avait l'habitude de dire que si une corvée est trop dure, c'est que tu n'as tout simplement pas encore trouvé le bon homme pour la faire, paix à son âme. J'ai donc essayé de faire éplucher la suivante par mon mari, et il a fini exactement avec les mêmes mains de zombie bizarres et qui grattent, en s'en plaignant pendant trois jours consécutifs.

Alors voici le secret qui va sauver ta santé mentale et ta peau. Si tu veux garder tous tes doigts attachés et éviter les redoutables mains de courge, il te suffit de poignarder cette courge géante quelques fois avec une fourchette et de la jeter toute entière au micro-ondes pendant environ trois minutes pour ramollir la peau, avant même d'essayer de t'en approcher avec un couteau.

Pourquoi on s'inflige ça, au juste

Tu te demandes peut-être pourquoi on se donne tout ce mal au lieu d'écraser simplement une banane et d'en rester là. Eh bien, mon pédiatre n'a pas arrêté de me bassiner lors de la visite du sixième mois en m'expliquant que cette chair orange vif est en gros un super-aliment, bourré de bêta-carotène, de vitamine C et d'un tas d'autres choses qui sont censées aider leur petit système immunitaire à comprendre comment fonctionner.

D'après le médecin, si on associe quelque chose de riche en vitamine C comme cette courge avec un aliment riche en fer, ça aide mystérieusement le corps du bébé à mieux absorber le fer. Je ne pige pas totalement la science exacte derrière tout ça, mais je me dis que ça ne peut pas faire de mal de servir de la bouillie orange à côté d'un peu de purée de bœuf ou de haricots.

Et puis, parlons de la réalité dont on ne parle jamais quand un bébé commence les aliments solides. Ils se retrouvent constipés. Vraiment constipés. Quand on a commencé les céréales de riz avec mon aîné, il n'a pas fait caca pendant quatre jours et on était tous désespérés. La courge contient une tonne de fibres et d'eau, donc elle agit un peu comme le petit plombier de la nature pour que le trafic reste fluide dans leur système, si tu vois ce que je veux dire.

Mais ne te donne même pas la peine de la faire bouillir, à moins de vouloir que toutes ces vitamines durement gagnées ne partent dans les égouts avec l'eau de cuisson.

Distraire le mini-dictateur pendant que tu cuisines

Préparer la nourriture de toute une semaine prend du temps, et les bébés n'ont absolument aucune patience pour ça. L'autre jour, j'essayais de couper des petits cubes rôtis pour que bébé s'entraîne à les attraper, et il était littéralement en train de péter un plomb dans sa chaise haute parce que ses gencives le faisaient encore souffrir.

J'ai fini par lui donner notre Anneau de dentition artisanal en bois et silicone juste pour m'acheter cinq minutes de paix. Sérieusement, ce truc te sauve la vie quand tu essaies de cuisiner. Il y a cet anneau en bois lisse qu'il adore mordiller, et ces perles en silicone colorées qui sont totalement sûres et qui font apparemment un bien fou à ses gencives gonflées. J'adore pouvoir juste essuyer le bois avec un chiffon humide quand il le fait inévitablement tomber dans une flaque de purée de courge. C'est simple, ce n'est pas fait d'un plastique fluo qui chante des chansons agaçantes, et ça le tient vraiment tranquille.

J'avais aussi acheté cet Anneau de dentition bébé Panda en silicone il y a quelque temps parce qu'il avait l'air mignon sur le site. C'est sympa, et facile à jeter dans le lave-vaisselle, mais pour être honnête, il utilise surtout l'oreille du panda pour se gratter le menton au lieu de le mâchouiller, alors l'efficacité de celui-ci dépend de chacun.

S'il devient vraiment grognon et que les anneaux de dentition ne suffisent plus, j'abandonne juste la cuisine une minute pour l'allonger dans le salon sous son Arche d'éveil en bois avec animaux. Elle a ces éléments en bois sculpté tout simples — un petit éléphant et un oiseau — qu'il va juste fixer et taper de ses petits poings pendant vingt bonnes minutes. Ça me donne juste le temps nécessaire pour tout écraser et mettre ça dans les bacs de congélation avant qu'il ne se rende compte que je ne l'ai plus dans les bras.

Besoin de quelque chose pour occuper ton tout-petit pendant que tu prépares les repas ? Découvre la collection complète de Kianao, avec ses arches d'éveil en bois durables et silencieuses, et ses anneaux de dentition en silicone qui ne te rendront pas dingue.

Lui donner un goût de vraie nourriture

Ma mère m'a toujours dit que la nourriture pour bébé devait être complètement fade pour ne pas perturber leur petit estomac fragile. Eh bien, j'ai suivi ce conseil avec mon aîné, et maintenant le gamin a cinq ans et considère qu'une frite légèrement salée est « trop épicée ». C'est l'exemple parfait des dangers de la « nourriture beige », et on ne va pas répéter cette erreur.

Tu n'es pas obligée de servir de la bouillie nature, triste et sans assaisonnement. Une fois que tu as fait rôtir cette courge au four — ce qui est bien meilleur qu'à la vapeur parce que ça permet aux sucres naturels de caraméliser, un délice — tu peux vraiment y ajouter des choses. J'aime bien y saupoudrer un peu de cannelle, peut-être une toute petite pincée de muscade, ou même une noisette de beurre doux pour la rendre plus onctueuse.

Voici comment je la prépare habituellement pour la semaine :

• Pour l'étape des 6 mois : Je jette les morceaux rôtis dans le blender avec un peu de lait maternel ou infantile jusqu'à ce que ce soit lisse comme du velours, puis je congèle ça dans des bacs à glaçons en silicone.
• Pour l'étape des 9 mois : Je l'écrase grossièrement à la fourchette pour garder de la texture, ou je la coupe en petits cubes très fondants pour qu'il s'entraîne avec ses doigts.
• Pour l'étape des plus grands : Je la sers tout simplement rôtie en accompagnement de notre dîner, généralement avec une bonne dose de beurre.

N'oublie pas que la courge butternut est globalement un colorant orange qui va ruiner définitivement tout ce qu'elle touche. Mets ce bébé en simple couche, utilise un énorme bavoir en silicone, et ne le laisse surtout pas manger ça en portant cette tenue hors de prix en lin blanc que ta belle-mère lui a achetée.

Tu te débrouilles super bien, Jess. La cuisine est un vrai champ de bataille et il y a de la purée orange au plafond, mais le bébé est nourri, le congélateur est plein, et tu as toujours tous tes doigts. Considère ça comme une belle victoire.

Prête à affronter le monde salissant de la diversification alimentaire ? Assure-toi d'avoir le bon équipement pour divertir bébé tout en gardant une jolie maison. Découvre la collection durable de Kianao dès aujourd'hui.

Les questions que tu te poses probablement en ce moment

La courge butternut est-elle censée changer la couleur de son caca ?

Oh que oui, absolument, et la première fois que tu vas voir ça, tu vas sûrement paniquer. Comme la courge butternut est bourrée de bêta-carotène, elle transforme tout en orange fluo à la sortie. C'est tout à fait normal, mais ça va carrément ruiner une couche lavable si tu ne la rinces pas immédiatement.

Est-ce que je peux laisser la peau si je la fais rôtir assez longtemps ?

Non, s'il te plaît, ne fais pas ça. La peau d'une courge d'hiver est dure et filandreuse, et même si tu la fais rôtir jusqu'à ce qu'elle soit presque brûlée, ça restera un énorme risque d'étouffement pour un bébé. Tu dois l'éplucher, mais souviens-toi de l'astuce du micro-ondes dont je t'ai parlé pour ne pas perdre la tête en essayant de l'enlever.

Sérieusement, combien de temps ça se conserve au congélateur ?

Si tu mets la purée dans des bacs en silicone, que tu laisses bien congeler, puis que tu démoules les cubes pour les mettre dans un sac de congélation résistant, ça restera bon pendant quelques mois. J'essaie généralement de l'utiliser dans les trois mois, surtout parce qu'à ce stade, il commence à y avoir ces étranges petits cristaux de glace dessus, et ça finit par avoir le goût de l'odeur du congélateur.

Mon bébé a fait une grimace de dégoût et a tout recraché. Dois-je abandonner ?

Grand Dieu, non, n'abandonne pas ! Les bébés font cette grimace avec littéralement tout ce qui n'est pas du lait parce qu'ils n'ont aucune idée de ce qui se passe dans leur bouche. Mon petit dernier a eu des haut-le-cœur avec la courge les trois premières fois, et à la quatrième tentative, il se jetait sur la cuillère comme un petit monstre orange. Mélange-la simplement avec un peu de compote de pommes ou de lait maternel pour la désépaissir, et réessaie demain.

Puis-je utiliser les morceaux de courge déjà coupés du supermarché ?

Bien sûr que oui, et honnêtement, certaines semaines, c'est la seule façon d'y arriver. Ils coûtent un peu plus cher que d'acheter la courge entière, mais si tu es épuisée et que l'idée de faire du catch avec une cucurbitacée te donne envie de pleurer, achète le sachet déjà coupé. Assure-toi juste de les faire rôtir jusqu'à ce qu'ils soient incroyablement fondants avant de les écraser.