Choisir des puces d'oreilles en or pour bébé en toute sérénité

Ma belle-mère m'a coincée dans la cuisine avec une paire de créoles en or vingt-deux carats, m'assurant que c'était la tradition et que je me posais trop de questions. Quelques heures plus tard, mon ancienne infirmière en chef m'envoyait un texto pour me dire que percer les oreilles d'un nouveau-né, c'est s'amuser à lui infliger une plaie qui finira inévitablement par s'infecter. Et puis, j'ai fait l'erreur d'aller voir sur internet. Je suis tombée sur le forum d'un groupe de mamans qui demandaient si elles pouvaient percer les oreilles de leur bébé à la maison avec une aiguille à coudre stérile pour faire des économies. J'ai dû fermer mon ordinateur et fixer le mur pendant dix bonnes minutes.

Écoutez, le perçage des oreilles d'un bébé se trouve exactement à l'intersection délicate entre les attentes culturelles et la prudence médicale. Dans ma famille, c'est tout simplement ce qu'on fait. Vous avez une fille, vous lui percez les oreilles, un point c'est tout. Mais quand on a passé cinq ans aux urgences pédiatriques à retirer de microscopiques fermoirs papillon du nez des tout-petits, on voit les choses un peu différemment.

Il y a une bonne et une très mauvaise façon de s'y prendre. Il s'agit surtout de bien comprendre ce qui se passe lorsqu'on introduit un corps étranger dans une plaie en voie de cicatrisation sur un petit être humain qui n'a absolument aucun contrôle de ses impulsions.

Le grand malentendu des métaux

Les gens ont l'air de penser que l'on peut entraîner le système immunitaire d'un nourrisson à tolérer un métal bon marché. Je lis ce conseil en permanence. La théorie voudrait que si on les habitue d'emblée avec des alliages bas de gamme, leur peau finira par s'y faire avec le temps. J'imagine que cette logique s'inspire des thérapies de désensibilisation aux allergies, mais mon médecin, le Dr Gupta, s'est contenté de se masser les tempes quand je lui en ai parlé.

Ce qui se passe en réalité, c'est que les métaux bon marché contiennent du nickel, et que jusqu'à vingt pour cent de la population développera une dermatite de contact à cause de lui. Quand vous introduisez du nickel dans une plaie ouverte en pleine cicatrisation, le système immunitaire ne développe pas une tolérance. Il panique. Les macrophages et tous les autres défenseurs microscopiques qui s'y promènent décident que cet alliage est un ennemi mortel. Cela garantit pratiquement une allergie à vie aux métaux, un petit cadeau que vous venez d'offrir à votre enfant en achetant une paire de puces à dix euros dans un stand de centre commercial.

J'ai vu des milliers de ces petits lobes d'oreilles rouges, suintants et irrités à la clinique. Ils ont une vague odeur de vieux fromage et nécessitent une pommade antibiotique sur ordonnance qui coûte bien plus cher que ce qu'aurait coûté un bon bijou. L'idéal se situe entre quatorze et dix-huit carats, un or suffisamment pur pour ne pas affoler le système immunitaire, mais mélangé à des alliages sûrs pour conserver sa forme.

Et oubliez tout de suite l'or vingt-quatre carats, car il est tellement souple qu'il s'écrasera comme du papier d'aluminium dès que votre bébé se retournera dans son berceau.

Des fermoirs qui ne finiront pas en panique générale

Les boucles d'oreilles à poussette standard sont de minuscules pièges mortels en métal. Ces petits fermoirs papillon qui glissent sur la tige sont parfaitement conçus pour en glisser tout aussi facilement lorsqu'un nourrisson curieux commence à tirer sur son oreille.

Une fois ce fermoir tombé, vous vous retrouvez avec deux risques d'étouffement distincts qui traînent dans le berceau. Le fermoir lui-même est assez petit pour être inhalé, et la tige de la boucle est suffisamment pointue pour causer des lésions internes si elle est avalée. Si vous pensez pouvoir acheter des boucles d'oreilles pour adultes et simplement bien enfoncer le fermoir, vous vous préparez à passer un très mauvais mardi matin aux urgences.

Les fermoirs à vis sont la seule option acceptable. La tige possède un filetage microscopique, et le fermoir se visse littéralement dessus, le plus souvent avec un dôme fermé pour que l'extrémité pointue de la tige ne pique jamais la peau. Essayer de visser une vis en or microscopique sur le lobe d'un bébé qui se tortille est un exercice de patience extrême, mais une fois en place, elle y reste.

L'épreuve du passage de vêtements par la tête

Personne ne vous prévient de la difficulté de les habiller. Pendant les deux premiers mois suivant le perçage, les oreilles sont incroyablement sensibles et s'accrochent facilement. Chaque fois que vous passez un col un peu serré par-dessus leur tête, vous risquez d'accrocher le devant de la boucle et de déchirer le tissu en pleine cicatrisation.

Nous avons complètement laissé de côté tout ce qui comportait un col standard pendant environ huit semaines. J'ai gardé ma fille dans des vêtements comme le Body pour Bébé en Coton Biologique juste pour préserver ma santé mentale. Il est sans manches, ce qui importe peu, mais l'essentiel, ce sont les emmanchures américaines. On peut étirer l'encolure au maximum, ou franchement, le retirer vers le bas, le long du corps, plutôt que par-dessus la tête en cas d'accident de couche. Le tissu est suffisamment doux pour que s'il frôle l'oreille, cela ne fasse pas l'effet de papier de verre.

Il faut aussi prêter attention à l'avant de la boucle d'oreille elle-même. Les disques plats ou les sertis clos lisses, où l'or enveloppe entièrement le bord de la pierre, sont ce qu'il vous faut. Les sertis à griffes agissent comme de minuscules grappins qui attraperont le moindre fil qui dépasse de chaque couverture de la maison. Et bien sûr, des boucles d'oreilles pendantes sur un bébé, c'est la garantie d'un lobe déchiré.

Nettoyer sans perdre la raison

L'ancien conseil était de tourner les boucles d'oreilles deux fois par jour avec de l'alcool à friction. Je vous en prie, oubliez que vous avez entendu ça un jour.

Les dermatologues savent désormais que lorsque vous faites tourner un morceau de métal à l'intérieur d'une plaie de perçage en voie de cicatrisation, vous ne faites que déchirer les nouvelles cellules cutanées fragiles qui tentent de former un canal. Vous prenez également toutes les bactéries présentes sur vos mains pour les frotter directement dans le tissu ouvert. Mon médecin a été très clair : il faut laisser le bijou complètement tranquille et se contenter de vaporiser du sérum physiologique stérile à l'avant et à l'arrière deux fois par jour.

Évidemment, essayer de vaporiser du sérum physiologique froid sur la tête d'un bébé, c'est un peu comme essayer de donner un bain à un chat. Ils vont se débattre, crier, et essayer d'éjecter le flacon de vos mains. Il faut impérativement occuper leurs mains.

Je gardais souvent un Hochet Anneau de Dentition Ours dans la chambre, spécialement pour ce match de catch bi-quotidien. L'anneau en bois lui donnait quelque chose de solide auquel s'agripper fermement pendant que j'approchais avec le spray, et la texture en crochet semblait la distraire juste assez longtemps pour que je puisse finir le travail. Nous avions aussi l'Anneau de Dentition Panda à portée de main, qui est très bien et se lave facilement s'il tombe, mais il était un peu trop mou pour cette manœuvre de distraction bien précise. Elle se contentait surtout de jeter le panda sur notre chien.

Le véritable temps de cicatrisation

Ma tante m'a envoyé un message pour me demander si le bébé était déjà guéri, environ trois jours après le perçage. J'ai dû lui expliquer que nous en avions pour un minimum de six à huit semaines.

Pendant ce temps, on ne retire pas les boucles d'oreilles. Ni pour le bain, ni pour une séance photo, ni parce qu'elles ont l'air un peu croûteuses. Le tissu du lobe d'un nourrisson se régénère à une vitesse incroyable. Si vous retirez une puce à la troisième semaine, le trou se refermera avec une fine couche de peau en environ douze secondes chrono. J'ai vu des parents essayer de repousser de force une tige émoussée à travers un trou partiellement refermé, et c'est tout simplement barbare.

On les laisse tranquilles, point final. On vaporise le sérum physiologique. On surveille les signes de véritable infection, qui se manifeste par une sensation de chaleur qui s'étend, un gonflement qui engloutit l'avant de la boucle, ou du pus jaune. Un peu de liquide lymphatique clair qui sèche en formant une croûte blanche, c'est normal. Un lobe d'oreille qui ressemble à une tomate cerise, ça ne l'est pas.

Avec le temps, l'angoisse s'estompe. La peau s'endurcit. On arrête de traiter leur tête comme une bombe à retardement chaque fois qu'on leur enfile un pull, et cela devient juste un adorable petit bijou. Mais arriver à ce stade demande bien plus de vigilance que les femmes de ma famille ne l'ont jamais avoué.

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À quel moment précis dois-je le faire faire ?

Il n'y a pas de consensus médical à ce sujet, juste un tas d'opinions. Mon médecin préfère attendre après la première série de vaccins à deux mois, en particulier le vaccin contre le tétanos. Dans certaines cultures, on le fait dès le deuxième jour. Attendre qu'ils soient assez grands pour le demander est un choix tout à fait valable aussi. Sachez simplement que si vous le faites à six mois, ils ont la coordination œil-main nécessaire pour tirer dessus, ce qui rend tout le processus infiniment plus stressant.

Puis-je utiliser de l'acier chirurgical au lieu de l'or ?

Vous pouvez, mais le terme acier chirurgical est très peu réglementé en dehors du matériel médical. De nombreux bijoux vendus sous l'appellation d'acier chirurgical contiennent encore des traces de nickel pour rendre le métal malléable. À moins de posséder une prothèse en titane ou en acier de qualité implantable certifiée par un studio de perçage réputé, l'or jaune massif reste généralement votre valeur la plus sûre pour éviter une mauvaise réaction cutanée.

Dois-je aller chez le pédiatre ou dans un studio de perçage ?

De nombreux pédiatres proposent ce service à l'aide d'un pistolet stérile. L'environnement médical est propre, mais les pistolets utilisent une force brute pour pousser la boucle à travers les tissus, ce qui provoque un traumatisme. Les perceurs professionnels utilisent une aiguille creuse qui retire proprement un minuscule croissant de tissu, créant ainsi un espace pour que le bijou repose sans pression. Les aiguilles ont l'air plus effrayantes, mais elles cicatrisent beaucoup plus vite et plus proprement. Il faut juste trouver un studio qui accepte de percer les nourrissons, ce qui peut s'avérer compliqué.

Que faire si l'une des boucles d'oreilles est avalée ?

Vous appelez votre médecin ou vous vous rendez immédiatement aux urgences. N'attendez pas de voir si elle passe naturellement. La tige d'une boucle d'oreille est pointue et peut perforer l'intestin ou se loger dans l'œsophage. C'est exactement pour cela que je ne cesse de répéter la nécessité d'avoir des fermoirs à vis sécurisés. Le jeu n'en vaut tout simplement pas la chandelle.

Comment savoir si c'est infecté ou si c'est juste en train de cicatriser ?

Les perçages en voie de cicatrisation sont souvent un peu roses et produisent une croûte claire à blanche. Ce n'est que du liquide lymphatique qui fait son travail. Si la rougeur commence à s'étendre sur le lobe, si l'oreille est chaude au toucher ou si vous voyez un écoulement épais jaune ou vert, vous êtes passés du côté de l'infection. Ne retirez pas la boucle d'oreille, car le trou va se refermer et emprisonner l'infection à l'intérieur du lobe. Allez chez le médecin pour qu'il vous prescrive un antibiotique.