Chère Priya du passé : ce que j'aurais aimé savoir sur les poussées dentaires

Vous êtes debout dans la cuisine en ce moment. Il est 3h17 du matin. Votre t-shirt gris préféré est trempé par une quantité alarmante de bave, et vous faites défiler frénétiquement l'écran de votre téléphone avec un seul pouce, tout en berçant un bébé de six mois en pleurs sur votre hanche.

Vous cherchez des réponses. Vous voulez que quelqu'un vous dise lequel de ces anneaux de dentition si bien notés va, par magie, lui faire refaire ses nuits.

Écoutez. Posez ce téléphone une seconde et laissez-moi vous dire à quoi vont ressembler les prochains mois, parce que je suis vous dans le futur, et nous savons toutes les deux que vous êtes bien trop fatiguée pour lire une revue médicale en ce moment.

Je sais que vous gérez ça comme une crise. En tant qu'infirmière aux urgences, vous avez l'habitude de régler les problèmes vite. Trier les patients, administrer les médicaments, stopper l'hémorragie. Mais les poussées dentaires ne sont pas une urgence vitale, ma belle. C'est un marathon lent et épuisant qui met à rude épreuve chaque once de votre santé mentale, et aucun bout de silicone ne pourra y remédier entièrement.

Les mathématiques d'une toute petite bouche

Voici ce qui se passe vraiment dans cette petite mâchoire. Les bébés doivent faire sortir vingt dents de lait sur une période d'environ deux ans. Cela fait vingt épisodes distincts de douleurs, de sommeil perturbé et assez de salive pour remplir une petite pataugeoire.

Mon pédiatre, le Dr Gupta, m'a dit lors de notre visite du sixième mois que chaque dent fait des siennes pendant environ huit jours. Elle a affirmé que c'est en gros quatre jours avant que la dent ne perce la gencive et quatre jours après. Je ne sais pas comment on a pu mesurer ça avec une exactitude aussi suspecte, mais maintenant que je suis passée par l'étape des incisives, le calcul me semble plutôt juste.

Vous commencerez à voir les signes très tôt. Vers trois ou quatre mois, il se mettra à mâchouiller ses propres poings comme s'il n'avait pas mangé depuis des semaines. Des rougeurs dues à la bave apparaîtront autour de son menton. Vous penserez que la première dent est imminente, mais parfois les gencives travaillent et font mal pendant des mois avant que quoi que ce soit ne sorte vraiment.

C'est inconfortable pour lui, oui. Mais c'est aussi une exigence mécanique pour sa structure faciale. Les dents doivent se frayer un chemin vers la sortie.

Bien plus que de la simple gestion de la douleur

Vous pensez probablement qu'un jouet de dentition n'est qu'une tétine sophistiquée conçue pour engourdir la douleur. Je pensais la même chose. Mais c'est vraiment bien plus complexe que ça.

J'ai eu une longue discussion avec une orthophoniste à la cafétéria de l'hôpital un jour, et elle m'a expliqué que mâchouiller des objets durs est la façon dont les bébés se préparent à la nourriture solide. Avant qu'un enfant puisse manger une purée de patates douces en toute sécurité, sa langue doit apprendre à pousser la nourriture sur les côtés de sa bouche. C'est un processus mécanique appelé latéralisation de la langue, et ils l'apprennent en frottant des objets longs et étroits contre leurs gencives.

Ils doivent aussi apprendre à gérer leur réflexe nauséeux. En ce moment, le réflexe nauséeux de votre bébé est très avancé dans sa bouche. Si vous lui donnez une cuillère, il s'étouffera presque avec l'air. Quand il enfonce un anneau de dentition vers l'arrière de sa gorge, il repousse activement ce réflexe plus loin, ce qui réduit considérablement les risques de fausse route quand vous finirez par introduire les céréales.

Alors quand il a un haut-le-cœur avec un jouet et que vous paniquez, respirez un bon coup. Il est en train de cartographier l'intérieur de sa propre bouche. Il est censé faire ça.

Si vous êtes déjà stressée à l'idée de trouver quelque chose qui aide vraiment, vous pourrez parcourir la collection de jouets de dentition de Kianao plus tard, mais concentrez-vous d'abord sur la compréhension de la mécanique.

Ces choses qui font court-circuiter mon cerveau d'infirmière

Laissez-moi retirer ma casquette de maman fatiguée et remettre ma blouse une minute, car Internet regorge de terribles conseils et j'ai besoin que vous ignoriez la plupart d'entre eux.

Les colliers d'ambre pour les dents. Je vais perdre la tête si je vois encore un seul collier d'ambre sur un bébé. Les influenceurs jurent que les perles libèrent de l'acide succinique dans la peau pour réduire la douleur. C'est du grand n'importe quoi. La peau de votre bébé n'est pas un patch transdermique pour sève d'arbre. Les perles ne chauffent pas suffisamment au contact du corps pour libérer quoi que ce soit, et même si c'était le cas, il n'y a aucune preuve clinique que cela ait la moindre efficacité sur la douleur.

Ce dont j'ai la preuve, par contre, pour l'avoir vu de mes propres yeux aux urgences, c'est le risque de strangulation. C'est un cordon enroulé autour du cou d'un nourrisson. Peu m'importe s'il a un fermoir sécurisé qui se détache. J'ai vu des milliers de ces prétendus fermoirs de sécurité dysfonctionner. Et si le cordon se casse, vous vous retrouvez soudain avec une trentaine de petits dangers d'étouffement durs éparpillés dans un berceau. Ne le faites pas, tout simplement.

De plus, ne vous embêtez pas avec ces gels anesthésiants à la benzocaïne vendus en vente libre, car ils finissent de toute façon par couler dans la gorge du bébé au bout de trois secondes de bave.

Les matériaux qui tiennent vraiment le choc

Vous allez vouloir vous en tenir à quelques matériaux spécifiques. Le silicone de qualité alimentaire est le grand favori ici. C'est indestructible, ça ne se décomposera pas en microplastiques dans sa bouche, et vous pouvez le passer au lave-vaisselle quand il tombera inévitablement sur le sol de toilettes publiques.

Le seul inconvénient du silicone, c'est qu'il agit comme un aimant pour les peluches et les poils de chien. Vous passerez la moitié de votre journée à le rincer sous le robinet.

Le bois est l'autre bonne option. Le bois de hêtre non traité offre une contre-pression vraiment solide et ferme que les bébés adorent quand une dent est juste à la surface. Il absorbe un peu de bave, ce qui est agréable, mais vous ne pouvez pas le faire tremper dans l'eau sous peine de le voir se fissurer et faire des échardes.

J'ai fini par m'appuyer énormément sur l'Anneau de dentition artisanal en bois et silicone de Kianao. Je l'ai acheté par pur désespoir vers le cinquième mois. L'anneau en bois est suffisamment dur pour gérer les dents de devant pointues, et les perles en silicone sont plus douces pour les gencives gonflées. En plus, il est joli. Il ne ressemble pas à une horreur en plastique fluo posée sur la table basse. J'essuie simplement le bois avec un chiffon humide et je lave la partie en silicone avec du liquide vaisselle.

J'ai aussi acheté l'Anneau de dentition Panda. Il est bien. Il est complètement plat, ce qui le rend incroyablement facile à nettoyer. Il a pas mal mâchouillé les oreilles du panda quand ses dents de devant poussaient, mais à cause de sa forme plate, il n'arrivait pas vraiment à le manœuvrer vers ses gencives arrière quand les molaires ont commencé à bouger. C'est une solution de secours correcte à garder dans le sac à langer, mais il n'a pas changé ma vie.

Si vous voulez quelque chose de mieux pour ces zones difficiles à atteindre, l'Anneau de dentition Vache en silicone a une forme d'anneau qui permet aux bébés de l'attraper beaucoup plus facilement et de le mordiller sur les côtés de leur bouche sans avoir de haut-le-cœur.

La dure vérité sur la température

Tout le monde vous dira de mettre vos jouets de dentition au congélateur. Ne le faites pas. Les dentistes pédiatriques sont très clairs à ce sujet, même si les grands-mères ne le sont pas.

Quand vous mettez un objet solide au congélateur, il devient trop dur. Les gencives d'un bébé sont déjà gonflées, enflammées et sensibles. Les heurter avec un bloc de silicone congelé dur comme de la pierre ne fera que causer plus de douleur. De plus, un contact prolongé avec du plastique congelé peut sérieusement provoquer des gelures mineures sur leurs lèvres et leurs doigts.

Mettez simplement les jouets au réfrigérateur pendant vingt minutes. Le froid est suffisant pour resserrer les vaisseaux sanguins et réduire les élancements sans transformer le jouet en arme contondante.

Vous allez y arriver, Priya. La bave finira par s'arrêter. Les cris finiront par s'atténuer pour devenir de simples caprices de tout-petit. Continuez à faire tourner les jouets, continuez à les laver, et achetez-vous peut-être un peu plus de café.

Si vous êtes prête à arrêter de faire les cent pas et que vous voulez prendre quelques options fiables, découvrez la collection de jouets de dentition de Kianao et allez dormir un peu.

Les questions que vous vous posez probablement en ce moment

Combien de temps dure réellement la phase de bave ?

Honnêtement, on a l'impression que ça dure une décennie. Mais de façon réaliste, la grosse période de bave commence vers trois ou quatre mois et vient par vagues jusqu'à ce qu'ils aient environ deux ans. Chaque fois qu'une nouvelle dent s'apprête à percer, le robinet se rouvre. Vous aurez intérêt à faire des réserves de bavoirs absorbants pour ne pas avoir à changer son t-shirt cinq fois par jour.

Puis-je simplement lui donner des fruits congelés dans une grignoteuse en filet ?

Vous pouvez, et cela fonctionne plutôt bien pour un soulagement temporaire. J'avais l'habitude de mettre du concombre bien frais ou des fraises froides dans une grignoteuse en silicone. Préparez-vous simplement à un désordre monumental. Le jus se met absolument partout, et enlever de la purée de banane d'un filet en tissu est un cauchemar que je ne souhaiterais à personne. Tenez-vous-en aux grignoteuses en silicone si vous choisissez cette voie, elles se lavent beaucoup plus facilement.

Quand dois-je jeter un anneau de dentition ?

Dès l'instant où il a l'air abîmé. Peu m'importe combien vous l'avez payé. Si vous voyez des fissures, des déchirures, qu'il s'écaille, ou si le silicone commence à être collant en permanence même après l'avoir lavé, mettez-le à la poubelle. Les bébés ont des mâchoires étonnamment fortes, et un jouet endommagé est un aller simple vers un incident d'étouffement.

Est-il normal qu'il se tire les oreilles pendant les poussées dentaires ?

Oui, et ça m'a terrifiée la première fois qu'il l'a fait. J'étais convaincue qu'il avait une otite sévère. Les nerfs de la mâchoire et des oreilles partagent un même trajet, donc quand les gencives lancent, la douleur irradie jusqu'au conduit auditif. Ils tirent sur leurs oreilles en essayant de faire cesser la pression. Évidemment, s'il a de la fièvre, faites vérifier ses oreilles, mais le simple fait de tirer est un comportement classique lors des poussées dentaires.

Que faire s'il refuse de mâcher tout ce que j'achète ?

Certains bébés rejettent tout simplement les jouets du commerce. L'enfant de mon amie ne voulait pas toucher à un bout de silicone, pour rien au monde. Si cela arrive, essayez un gant de toilette humide noué et refroidi au réfrigérateur. La texture rugueuse du tissu éponge fait du bien aux gencives. Mais attention, ils vont aspirer l'eau froide et se tremper, alors ne le faites que lorsqu'il porte un bavoir.