Ce qu'un tube pop pour ados m'a appris sur la parentalité

« Alexa, volume dix ! » Ce sont les mots qui ont complètement ruiné ma paisible matinée de mardi, alors que j'avais les mains plongées dans un panier à linge rempli de chaussettes d'enfants incrustées de saleté. Mon aîné, Hunter, qui me rappelle chaque jour pourquoi il ne faut jamais montrer à un enfant de quatre ans comment fonctionnent les enceintes connectées, venait de comprendre comment demander des chansons précises. Soudain, mon salon s'est mis à vibrer au son d'une pop pour ados des années 2000 à l'énergie un peu trop agressive. Je vais être tout à fait franche avec vous : entendre soudainement un ado hurler « baby, baby, baby, ohhhh » à plein volume avant même d'avoir bu ma deuxième tasse de café, c'est suffisant pour envoyer une maman texane directement à la retraite anticipée.

Ma grand-mère, que mes enfants appellent affectueusement G Baby, était assise à la table de la cuisine pour m'aider à emballer les commandes de ma boutique Etsy. Elle a bien failli faire tomber un rouleau de papier bulle et a fixé le plafond comme si le ciel allait nous tomber sur la tête. On a fini par débattre juste là, par-dessus le ruban adhésif, en essayant de deviner l'âge qu'avait ce gamin, Justin Bieber, quand il a enregistré ce tube. J'étais absolument persuadée qu'il devait avoir douze ans, surtout parce qu'il ressemblait à un enfant qui aurait dû demander à sa mère de l'accompagner au centre commercial plutôt que de faire des tournées mondiales. G Baby soutenait qu'il devait être plus vieux vu sa façon d'occuper la scène.

J'ai fini par m'agacer suffisamment pour vérifier sur mon téléphone tout en confisquant l'enceinte à Hunter. Il s'avère qu'il avait quinze ans. Il l'a enregistrée à la toute fin de 2009 et elle est sortie quelques semaines avant son seizième anniversaire. Honnêtement, cette petite anecdote a complètement chamboulé ma matinée, car elle m'a plongée dans une profonde réflexion sur la vitesse à laquelle nos enfants grandissent, et sur ce que cela implique d'encourager leur intérêt pour la musique sans perdre la tête au passage.

Quand j'ai réalisé que mes enfants allaient être des ados un jour

Découvrir qu'il avait quinze ans m'a bouleversée une minute, parce que ça veut dire qu'il était en pleine puberté tout en sortant ces notes aiguës. Je regarde mes petits garçons courir partout, couverts de terre et de beurre de cacahuète, et ça me terrifie de me dire que dans à peine dix ans, ce seront des ados de quinze ans boudeurs dont la voix va muer. Le larynx grandit littéralement et les cordes vocales s'épaississent et s'allongent, c'est pour ça que les adolescents donnent l'impression d'avaler une grenouille à chaque fois qu'ils essaient de parler fort. C'est juste la biologie qui fait son travail, de manière aussi gênante qu'inévitable.

Et parlons deux secondes de l'horreur qu'est la puberté pour les garçons. Les pauvres chéris, ils ne contrôlent plus leurs membres, ils dévorent tout ce qu'il y a dans les placards, et leur voix déraille en plein milieu d'une phrase alors qu'ils essaient d'avoir l'air de durs. Je me souviens avoir lu quelque part que Bieber avait dû baisser la tonalité de ses chansons en concert, car il n'arrivait plus à atteindre les notes une fois que sa voix a commencé à muer. Imaginez traverser la phase la plus embarrassante, transpirante et dissonante de votre existence humaine, tout en étant observé par des millions de personnes.

Ça me donne envie d'envelopper mes enfants dans du papier bulle et de les garder petits pour toujours, loin des moments de gêne et de cette odeur entêtante de déodorant bon marché dont je sais qu'elle m'attend. Franchement, je ne sais pas comment les mamans d'ados survivent à l'insolence et au chaos hormonal de ces années-là, surtout quand les douces petites voix de leurs bébés se transforment soudainement en voix de baryton profondes et retentissantes qui vous font sursauter depuis la pièce d'à côté.

J'imagine qu'il avait un super coach vocal de renommée mondiale pour l'aider à gérer sa mue, mais les mamans normales comme nous doivent juste hocher la tête et faire semblant de n'avoir rien remarqué quand leur enfant a une voix de charnière qui grince.

Ce que mon médecin m'a vraiment dit sur les petites oreilles

Avant d'avoir des enfants, j'avais ce fantasme de jouer du piano classique pour mes bébés et qu'ils grandiraient pour devenir des musiciens brillants et raffinés. Retour à la réalité : pour mes enfants, taper une cuillère en métal contre la gamelle du chien, c'est l'apogée de l'expression musicale. Quand Hunter était bébé, ma mère n'arrêtait pas de me dire de mettre la radio de musique country parce que ça « forge le caractère », alors qu'Internet me hurlait de ne leur faire écouter que du Mozart pour booster leur QI.

J'ai fini par poser la question à mon pédiatre lors d'une visite de contrôle, car j'en avais assez de ces conseils contradictoires. Le Dr Evans est un homme très pragmatique qui ne prend pas de pincettes, et il a juste haussé les épaules en me disant que l'exposition des enfants à différents sons est excellente pour leur cerveau, mais qu'il faut tous se calmer avec l'idée d'élever des enfants prodiges. Il a marmonné quelque chose sur le fait de maintenir le bruit ambiant dans la maison en dessous de 60 décibels pour protéger leur audition, ce qui correspond apparemment au volume d'une conversation normale ou au bourdonnement d'un réfrigérateur. Je ne sais pas qui a le temps de se promener avec une appli pour mesurer les décibels tout en essayant de garder trois enfants en vie, mais son idée principale était juste de ne pas faire exploser de la musique dans leurs petites oreilles.

Je crois que le corps médical affirme que les bruits forts peuvent sincèrement endommager les petits poils à l'intérieur du conduit auditif de façon permanente, même si je reste assez floue sur la science exacte derrière tout ça. Ce que je sais, c'est qu'après ce rendez-vous, j'ai complètement revu notre gestion du bruit à la maison. Si vous voulez garder toute votre tête et protéger leur ouïe, cachez les télécommandes des enceintes connectées, donnez-leur des jouets silencieux, et baissez la radio en voiture pour que vous puissiez encore vous entendre penser.

Les jouets qui survivent vraiment à mon salon

Alors, si on ne met pas des hymnes pop à fond pour leur faire découvrir la musique, comment les encourager à explorer les sons sans se donner une migraine ? J'ai acheté tellement de cochonneries au fil des ans, surtout ces cauchemars en plastique à piles qui clignotent et chantent faux jusqu'à ce que la pile s'épuise lentement et que ça ressemble à un film d'horreur. Plus jamais ça.

Quand j'ai eu mon deuxième bébé, j'ai enfin fait preuve de bon sens et j'ai demandé le Portique d'Éveil Arc-en-Ciel avec Jouets Animaux de chez Kianao. Je vous le dis, cet objet est magnifique. Il est fait de vrai bois naturel, pas de ce plastique bon marché qui se casse au moindre regard. Les jouets animaux suspendus produisent de doux tintements naturels quand le bébé tape dessus. Mon cadet pouvait rester allongé dessous pendant vingt minutes d'affilée, complètement hypnotisé par les formes et les petits bruits doux. Honnêtement, ça rend super bien dans mon salon, et ça me laissait assez de temps pour boire mon café pendant qu'il découvrait la relation de cause à effet tout seul.

Ensuite, il y a la phase des poussées dentaires, qui est un autre genre de cauchemar bruyant avec tous ces pleurs. Je suis une grande fan de l'Anneau de Dentition Écureuil en Silicone pour Bébé. Il n'est vraiment pas cher, il est mignon à croquer avec son petit motif de gland, et surtout, je peux simplement le jeter dans le panier supérieur du lave-vaisselle quand il est couvert de peluches. Il est 100 % en silicone de qualité alimentaire, ce qui veut dire que je n'ai pas à stresser à cause de produits chimiques bizarres qui finiraient dans la bouche de mon enfant pendant que j'essaie de répondre aux e-mails de mes clients Etsy.

Maintenant, je dois dire que j'ai aussi essayé l'Anneau de Dentition Hochet Lapin en Bois. C'est un magnifique petit jouet en crochet, entièrement biologique et fait à la main. Je voulais l'adorer, vraiment. Mais je vais être honnête : si vous avez un chien, oubliez-le. Mon croisé golden retriever a cru que je lui avais acheté un nouveau petit jouet à mâcher, et la matière au crochet attirait les poils de chien comme un aimant. Il est parfait si vous vivez dans une maison immaculée et sans animaux, mais dans ma maison texane un peu chaotique, il n'a tout simplement pas survécu à notre écosystème.

Si vous cherchez un moyen d'occuper vos petits sans transformer votre maison en une salle d'arcade bruyante et clignotante, je vous conseille de jeter un œil aux jouets éducatifs de Kianao, qui misent sérieusement sur la curiosité naturelle plutôt que sur des piles AA.

Ce que je croyais avant, face à la réalité chaotique

Avant d'avoir mes enfants, je jugeais totalement les mamans au supermarché qui tendaient un téléphone à leur bambin pour le faire taire. Je pensais que je serais cette maman qui organise des sessions quotidiennes de guitare acoustique et qui mène les chants en famille. La vérité, c'est que certains jours, il ne s'agit que de survie. Parfois, l'éveil musical, c'est laisser son tout-petit taper deux Tupperware vides l'un contre l'autre pendant qu'on prépare le dîner.

J'ai appris à arrêter de stresser pour savoir s'ils atteignent leurs étapes de développement parfaitement dans les temps. Avant, je m'inquiétais de les voir prendre du retard si je ne les inscrivais pas à un cours de musique mère-enfant hors de prix. Maintenant ? Je les laisse simplement explorer le monde à leur propre rythme. Parfois, ça implique d'écouter la même chanson pop quatorze fois de suite car c'est la seule chose qui calme une crise, et d'autres fois, c'est rester assise dans un silence total et béni pendant qu'ils mâchouillent un anneau en bois.

On fait tous de notre mieux, en essayant d'élever des humains décents qui, on l'espère, ne nous mettront pas la musique à fond quand on sera vieux et grisonnants. Alors, soyez indulgente envers vous-même, cachez les jouets électroniques quand vous avez besoin de souffler, et rappelez-vous que chaque phase — même les plus bruyantes — finit par passer.

Prête à troquer ces cochonneries bruyantes en plastique pour quelque chose qui a vraiment de l'allure dans votre maison et qui vous offre un peu de paix ? Découvrez dès maintenant toute la gamme d'articles durables et silencieux pour bébés de Kianao.

Ces questions chaotiques que vous n'arrêtez pas de me poser

Les bébés ont-ils vraiment besoin de musique pour bien se développer ?

Écoutez, les experts disent toujours que la musique câble le cerveau pour les mathématiques et le langage, mais honnêtement, je pense qu'ils ont juste besoin d'être exposés à la vie de tous les jours. Pas besoin de suivre un programme scolaire. Laissez-les entendre les oiseaux dehors, laissez-les vous écouter chanter faux sous la douche, et laissez-les secouer une boîte de pâtes crues. Pour moi, tout cela fait partie du développement auditif, alors ne laissez personne vous culpabiliser pour vous faire acheter un piano pour bébé hors de prix.

Comment savoir si un jouet est trop fort pour mon bébé ?

Mon test de maman totalement non scientifique est le suivant : si le jouet vous fait grimacer ou vous donne mal à la tête au bout de cinq minutes, c'est qu'il est beaucoup trop fort pour de minuscules tympans en plein développement. J'essaie généralement d'étouffer ces horribles haut-parleurs en plastique avec un morceau de ruban adhésif transparent, mais honnêtement, contentez-vous des hochets en bois et des jouets naturels. L'ouïe de votre bébé est délicate, et franchement, ma santé mentale est trop fragile pour des bruits de sirène à 7 heures du matin.

Quelle est la meilleure façon de nettoyer ces jouets en bois et en silicone ?

Je suis d'une paresse légendaire quand il s'agit de faire le ménage. Pour ce qui est en silicone, je jette littéralement tout dans le lave-vaisselle avec nos assiettes car je refuse de laver les choses à la main si ce n'est pas nécessaire. Pour les jouets en bois comme le portique d'éveil, on ne peut pas les faire tremper, sinon le bois gonfle et se fend. Je prends juste un chiffon humide avec un peu de liquide vaisselle doux et je les essuie quand ils commencent à avoir l'air crasseux, puis je les laisse sécher à l'air libre sur le plan de travail.

Est-il dangereux de laisser mon bébé mâchouiller des anneaux en bois ?

Oui, tout à fait, à condition d'acheter ce qu'il faut. J'ai paniqué la première fois que mon aîné a mordu dans un jouet en bois car j'étais persuadée qu'il allait attraper une écharde. Mais les articles de haute qualité, comme ceux de Kianao, utilisent du bois de hêtre non traité qui est poncé pour être parfaitement lisse. Il suffit de les inspecter de temps en temps. Si vous remarquez des fissures ou des zones rugueuses, jetez-les. Mais très sincèrement, ils résistent bien mieux que les anneaux de dentition en plastique bon marché que mes enfants finissaient par sectionner à force de mordre.

Comment gérez-vous les pleurs liés aux poussées dentaires sans perdre la tête ?

Je m'en plains à ma mère, je bois beaucoup trop de café, et je fais une rotation d'anneaux de dentition froids au réfrigérateur. Remarquez bien que j'ai dit réfrigérateur, pas congélateur : les congeler les rendrait trop durs, ce qui pourrait vraiment faire mal à leurs petites gencives. Je les alterne simplement tout au long de la journée. Et quand rien ne marche et qu'ils ne font que hurler, je les mets dans la poussette et je pars me promener. Parfois, prendre l'air nous remet tous les deux les idées en place.