Pourquoi apprendre des accords de comptines vaut mieux que de jouer du Mozart

Il y a trois ans, j'étais assise sur mon tapis de salon bon marché, transpirant à grosses gouttes dans mon débardeur d'allaitement, essayant frénétiquement de synchroniser une enceinte Bluetooth avec une playlist Spotify de douze heures intitulée « Mozart pour le développement des cerveaux de génie ». Mon fils aîné, le bénéficiaire supposé de cette mine d'or auditive, essayait activement de manger un Cheerio rassis coincé dans les fibres du tapis. On nous a vendu ce mensonge épuisant selon lequel élever un enfant intelligent et équilibré nécessite des symphonies classiques complexes, des applications payantes hors de prix, et l'assurance de former une sorte d'e-bébé hyperconnecté capable de coder avant même de savoir marcher. Je vais être franche avec vous : c'est n'importe quoi. Mon aîné a écouté du Bach pendant six mois d'affilée et il a quand même réussi à se coincer la tête dans un panier à linge mardi dernier. Ce qui fonctionne vraiment est tellement plus simple, et cela n'implique que vous, un ukulélé à trente balles et quelques adorables petits accords pour bébé.

Ma grand-mère passait souvent le vieux disque de 1962 de Connie Francis, « Pretty Little Baby », pendant qu'elle préparait des biscuits dans sa cuisine, et je levais tellement les yeux au ciel que j'aurais pu voir mon propre cerveau. Je pensais que c'était juste de la musique ringarde et dépassée. Mais ma grand-mère, que Dieu la bénisse, savait exactement ce qu'elle faisait. Le rythme répétitif et enjoué de cette chanson est un véritable aimant à bébés, et apprendre à la jouer soi-même est la meilleure astuce de parent que j'ai découverte en cinq ans.

Le grand désastre de l'accordage dans mon salon

Avant même de parler des accords, il faut que je pousse un coup de gueule sur l'absurdité totale d'essayer d'accorder un instrument à cordes avec un bébé dans la pièce. Vous décidez d'être cette maman musicale et fantaisiste. Vous vous asseyez en tailleur. Vous sortez votre téléphone et ouvrez l'une de ces applications d'accordage gratuites bourrées de publicités. Vous pincez la corde du haut. L'aiguille sur l'écran se stabilise au milieu. Parfait. Puis vous pincez la corde suivante, et pile à ce moment-là, bébé pousse un cri strident qui s'enregistre comme un mi aigu, plongeant l'application dans une panne numérique complète.

Alors vous attendez le silence. Vous réessayez. Vous tournez la petite cheville en métal, et soudain, un minuscule poing tout collant se tend et agrippe le manche du ukulélé, désaccordant complètement la corde que vous venez de passer trois minutes à régler. Vous récupérez doucement l'instrument, en essayant de ne pas briser son élan, pour réaliser que pendant que vous étiez distraite, il a réussi à régurgiter directement dans la rosace.

Le temps que vous arriviez à peu près à accorder l'instrument, quelqu'un a fait caca, votre café est froid et vous avez complètement oublié pourquoi vous vouliez jouer de la musique au départ. Ne vous donnez même pas la peine d'acheter ces petits œufs maracas en plastique pour les distraire, car ils finiront de toute façon perdus à tout jamais sous le canapé.

Comment réussir à en jouer pour de vrai

Voici la merveilleuse vérité sur ces adorables petits accords pour bébé : ils sont d'une facilité déconcertante. Vous n'avez pas besoin d'être un pro de la guitare qui a passé ses années d'université à jouer Wonderwall dans les soirées. Vous n'avez littéralement besoin que de quatre accords : Do Majeur, La mineur, Ré mineur et Sol Majeur. Si vous jouez du ukulélé, ce que je vous conseille vivement car il tient sur vos genoux pendant qu'un bébé escalade votre poitrine, le Do Majeur consiste littéralement à poser un seul doigt sur la corde du bas. Un seul doigt ! Un singe fatigué et en manque de sommeil pourrait y arriver.

La progression est en gros une grande boucle que vous ne pouvez pas vraiment rater. Vous jouez le Do, passez au La mineur, glissez vers le Ré mineur et finissez avec le Sol. Le rythme est juste un doux balancement : bas, bas-haut, haut-bas-haut. Franchement, c'est comme plier un drap-housse. Personne ne sait vraiment s'il le fait à la perfection, mais si vous continuez le mouvement en feignant l'assurance, le résultat est tout à fait correct. J'ai appris ces accords en allaitant un nouveau-né et en mangeant des tartines froides à deux heures du matin, alors je vous promets que vous pouvez largement y arriver.

Ce que mon médecin a très sérieusement dit sur le cerveau des bébés

Mon médecin, le Dr Evans, est une véritable sainte qui m'a vue pleurer à cause d'érythèmes fessiers bien plus souvent que je ne veux l'admettre. Lors du rendez-vous des quatre mois de mon deuxième enfant, j'ai avoué que je me sentais terriblement coupable de ne plus lui faire écouter ces fameux morceaux classiques « stimulants pour le cerveau ». En gros, elle a ri et m'a dit de supprimer l'application. Je massacre probablement la science médicale exacte ici, mais elle m'a expliqué que la vraie voix chantée en direct d'un parent fait un travail bien plus important pour le cerveau d'un bébé que n'importe quel morceau enregistré.

D'après la brochure que l'infirmière m'a tendue en sortant, regarder vos mains gratter une guitare ou un ukulélé aide les bébés à développer leur suivi auditif et visuel. Ils voient votre main bouger, ils entendent le son se produire, et leurs petits cerveaux de bébés font le lien. De plus, entendre votre vraie voix leur chanter une chanson fait baisser leur rythme cardiaque et réduit leurs hormones de stress, ce qui explique sans doute pourquoi jouer cette chanson est la seule chose qui calme ma petite dernière quand elle fait ses dents.

L'organisation stratégique au sol

Si vous décidez de vous lancer et de jouer de la musique pour votre enfant, vous allez passer beaucoup de temps assise par terre, alors autant que ce soit pratique. Généralement, je monte mon camp de base dans la chambre du bébé, et j'installe ma plus jeune sous l'Arche d'Éveil en Bois pour Bébé pendant que je m'entraîne. Honnêtement, j'adore ce truc parce qu'il ne ressemble pas à un vaisseau spatial en plastique qui se serait écrasé dans ma maison. Il est équipé de petits jouets suspendus en forme d'animaux en bois naturel, et elle reste là, allongée à tapoter le petit éléphant pendant que je massacre l'accord de Sol. Ce n'est pas donné, mais je justifie son prix par le fait que c'est un bois robuste, durable et qui tient vraiment dans le temps, et cela la garde joyeusement occupée pour que je puisse utiliser mes deux mains pour jouer.

Maintenant, pendant que je gratte mes cordes, elle veut généralement tenir quelque chose dans ses propres mains pour le mordiller. Nous utilisons le Hochet Anneau de Dentition Ours en Bois pour ça. Je vais être directe avec vous, c'est un super petit jouet, mais ma fille ne l'utilise pas toujours de la manière prévue par le fabricant. L'ours au crochet est adorable et l'anneau en bois de hêtre est ultra-sécurisé pour les poussées dentaires, mais la moitié du temps, elle s'en sert juste comme d'une baguette de tambour pour taper par terre, totalement à contretemps de ma musique. Ça fait parfaitement l'affaire et ça l'occupe, même si, de temps en temps, elle préfère toujours essayer de mâchouiller ma sangle de guitare quand elle arrive à l'attraper.

Transpirer sur un ukulélé, c'est du sport

Je trouve qu'on ne parle pas assez de l'effort physique que représente le fait de s'asseoir en tailleur sur un tapis, de tenir un instrument en bois et de repousser un bambin gigoteur qui veut attraper les cordes. C'est une véritable épreuve sportive. Je ne jure que par le Body pour Bébé en Coton Bio pour habiller mes enfants lors de notre moment musical de l'après-midi. Mon deuxième avait un eczéma terrible qui s'enflammait si on avait le malheur de le regarder de travers, et les tissus synthétiques étaient littéralement sa kryptonite. Ce body est composé à 95 % de coton bio, respire incroyablement bien quand ils se tortillent sur le tapis, et surtout, l'encolure ne se détend pas complètement quand ils l'agrippent inévitablement à pleines mains pour se hisser pendant que vous essayez de caler un La mineur.

Au lieu d'essayer d'imposer un planning strict, de vous inquiéter d'avoir l'oreille absolue ou d'acheter un métronome hors de prix, ralentissez simplement votre rythme pour vous adapter à leur humeur, remplacez les paroles par leur prénom, et assurez-vous juste qu'ils ne se fassent pas accidentellement claquer une corde dans l'œil en explorant l'instrument.

Le moment de la musique ne doit pas forcément être ce moment parfait, digne d'Instagram, où tout le monde porte du lin beige assorti en souriant doucement à la caméra. En général, c'est juste moi en pantalon de jogging, jouant les quatre mêmes accords en boucle pendant que mon enfant tape un anneau en bois sur le sol en bavant. Et très honnêtement ? C'est exactement comme ça que ça devrait être. C'est vrai, c'est bruyant, et ça nous connecte d'une manière qu'une playlist sur iPad ne pourra jamais égaler.

Si vous cherchez à faire le plein de tapis d'éveil ou d'équipements qui survivent vraiment au magnifique chaos que représente la vie avec des petits, jetez un coup d'œil à la collection des essentiels pour bébé de Kianao avant de lire mes réponses un peu brouillonnes à la FAQ ci-dessous.

Vos questions en vrac

Et si j'ai littéralement zéro talent musical ?

Bienvenue au club, prenez un badge. J'ai la voix chantée d'une oie effarouchée, et mon sens du rythme est au mieux très discutable. Votre bébé s'en fiche. Il ne sait pas qui est Taylor Swift, et il ne juge pas la justesse de vos notes. Il aime juste la vibration de votre poitrine et le son de la voix de la personne qui le nourrit. Grattez simplement les cordes et faites semblant.

Dois-je acheter une guitare acoustique hors de prix ?

Mon Dieu, non. S'il vous plaît, ne dépensez pas cinq cents euros pour une guitare qui va inévitablement recevoir du vomi. Allez sur internet et achetez un ukulélé pour débutant à trente euros. Ils ont des cordes en nylon qui font beaucoup moins mal aux doigts que les cordes en acier d'une guitare, et ils sont assez petits pour que vous puissiez les tenir pendant qu'un bébé est assis sur vos genoux.

Est-ce que jouer de la musique les aide vraiment à dormir ?

Parfois oui, parfois non. J'adorerais vous dire que c'est un bouton magique pour éteindre les pleurs d'un bébé, mais ce serait mentir. Si vous jouez doucement et calmement pendant la routine du coucher, cela aide incontestablement à apaiser l'énergie dans la pièce. Mais s'ils hurlent parce qu'ils ont une couche qui déborde jusqu'aux omoplates, une chanson de Connie Francis ne vous sauvera pas.

Pourquoi cette chanson précise plutôt que des berceuses normales ?

Vous pouvez tout à fait jouer Ah ! Vous dirai-je, maman ou n'importe quoi d'autre, mais cette chanson a un petit côté rebondissant sur lequel les bébés se dandinent tout naturellement. De plus, cette suite d'accords est la base de près de dix mille autres chansons pop. Donc, une fois que vous avez appris ces quatre mignons petits accords pour bébé, vous savez pratiquement jouer la moitié des chansons qui passent à la radio.

Comment les empêcher d'attraper les cordes pendant que je joue ?

Vous ne le faites pas. Vous les laissez faire, c'est tout. Je garde la main qui gratte bien souple pour ne pas taper accidentellement sur leurs petits doigts quand ils tendent le bras. Explorer l'instrument représente la moitié du plaisir pour eux. Gardez juste un œil pour qu'ils ne se coincent pas un doigt sous une corde tendue, et laissez-les pianoter.