Was fressen Kaninchenbabys? Ein Mama-Guide gegen die Panik

Es war Dienstagmorgen um 10:43 Uhr, ich steckte knietief in Packband und versuchte, meine Etsy-Bestellungen fertigzumachen, bevor die Post kam, als mein vierjähriger Sohn Tucker mit einem tropfenden, schlammigen Amazon-Karton durch die Hintertür spazierte. Darin befanden sich drei zappelnde, graue Fellkugeln mit geschlossenen Augen, die er stolz als "gerettet" aus unserem Vorgarten präsentierte. Mein Großer ist das wandelnde Paradebeispiel dafür, was passiert, wenn man ein Kleinkind zu viele Tierrettungsvideos auf YouTube schauen lässt, man muss ihn einfach lieben.

Meine erste Reaktion war ein Ganzkörper-Panikschweiß, denn die erste Frage, die einem durch den Kopf schießt, wenn man plötzlich eine Kiste voller Wildtiere in den Händen hält, ist: Was essen Hasenbabys, wenn man absolut nichts vorbereitet hat? Ich bin da ganz ehrlich zu euch – mein gesamtes Hasenwissen stammte aus den Zeichentrickserien am Sonntagmorgen. Ich dachte also wirklich, ich müsste nur eine Karotte und vielleicht ein Schälchen Milch auftreiben, und alles wäre gut.

Ich lag so falsch, dass es schon fast peinlich ist.

Der Rat meiner Oma, auf den ich hätte hören sollen

Bevor wir überhaupt zu der furchteinflößenden Futtersituation kommen, muss ich euch den größten Fehler beichten, den wir direkt zu Beginn gemacht haben. Meine Oma hat früher immer unsere Hände von Vogelnestern weggeschlagen und uns erklärt, dass Wildtier-Mamas im Grunde kleine Ninjas sind, die uns absolut nicht in der Nähe ihrer Babys haben wollen. Wie sich herausstellte, hatte sie völlig recht.

Wenn man ein Nest mit Hasenbabys findet und die Mama weit und breit nicht zu sehen ist, schreit der menschliche Elterninstinkt sofort, dass sie verwaist sind und verhungern. Aber unsere örtliche Wildtierpflegerin hat mir später erklärt, dass Hasenmütter unglaublich heimlich vorgehen. Sie besuchen das Nest nur für etwa fünf Minuten im Morgen- und Abendgrauen, um zu säugen, damit sie keine Kojoten oder Greifvögel zu ihren Babys locken. Man muss das Nest also einfach genau so wieder herrichten, wie man es vorgefunden hat, sich etwas Erde an die Hände reiben, um den eigenen Geruch zu überdecken, und sich langsam zurückziehen – und dabei beten, dass die Mama ihre Kleinen nicht aufgegeben hat.

Wir verbrachten zwei Stunden damit, in der texanischen Hitze einen Bau zu rekonstruieren, während mein echtes, menschliches Baby auf der Veranda schrie.

Die Bugs-Bunny-Illusion, die mir fast den Dienstag ruiniert hätte

Manchmal kann man sie aber nicht einfach zurücksetzen. In unserem Fall hatte der Hund des Nachbarn den ganzen Bereich komplett umgegraben, also mussten wir sie am Leben erhalten, bis mich die Dame von der Wildtierrettung zurückrufen konnte. Oder vielleicht ist euer Mann auch der Typ, der aus einer Laune heraus ein Kaninchen aus der Tierhandlung mitbringt, weil es "so einsam" aussah, und jetzt dürft ihr einen Ernährungsplan für ein Lebewesen von der Größe einer Kartoffel ausklügeln.

Wenn ihr gerade panisch googelt, was ihr diesen winzigen Dingern füttern sollt, lasst mich euch den Weg zum tierärztlichen Notdienst ersparen: Legt das Gemüse weg!

• Keine Karotten: Anscheinend sind Karotten für ein Kaninchenbaby praktisch purer Zucker, der in ihren winzigen Mägen gärt und eine schreckliche Sache namens Magen-Darm-Stase verursacht.
• Keine Äpfel oder Bananen: Genau aus demselben Grund – viel zu viel Zucker für einen Darm, der noch nicht die richtigen Bakterien entwickelt hat.
• Kein Eisbergsalat: Die Tierärztin erwähnte einen chemischen Stoff namens Lactucarium, der ihre Mägen völlig durcheinanderbringt. Außerdem hat er sowieso null Nährwert, ist also reine Zeitverschwendung.

Sie dürfen überhaupt kein frisches Grünzeug fressen, bis sie mindestens 12 Wochen alt sind. Das hat mich echt vom Hocker gehauen, denn ich dachte immer, Kaninchen kommen schon auf einer Selleriestange kauend auf die Welt. Man muss ihnen später behutsam ein Blattgrün nach dem anderen vorstellen, ein paar Tage warten, um zu sehen, ob es ihnen auf den Magen schlägt, und erst dann das nächste probieren.

Die große Milch-Krise und meine ruinierten Oberteile

Also, wenn sie kein Gemüse essen können, brauchen sie Milch, oder? Ja, aber wenn ihr ihnen Kuhmilch aus dem Kühlschrank gebt, werden sie höchstwahrscheinlich sterben.

Unsere Landtierärztin hat mich am Telefon förmlich angeschrien, als ich fragte, ob Vollmilch okay sei. Sie erklärte mir in einem komplizierten medizinischen Fachjargon, dass Kuhmilch nicht die richtige Fettbalance hat und den Verdauungstrakt eines Wildkaninchens zerstören wird. Ich verstehe die Proteinverhältnisse, von denen sie faselte, immer noch kaum, aber die schiere Panik in ihrer Stimme reichte aus, um mich dazu zu bringen, mein Glas Milch in den Ausguss zu kippen. Man muss Katzenaufzuchtmilch (KMR) oder Ziegenmilch verwenden und in der Regel noch eine winzige Prise probiotisches Pulver untermischen, um ihren Mägen bei der Verdauung auf die Sprünge zu helfen.

Ein zappelndes, panisches Kaninchenbaby mit einer winzigen Spritze von Hand zu füttern, ist ein ganz besonderer Albtraum. Man darf sie nicht wie ein menschliches Baby auf den Rücken legen, da die Milch sonst direkt in ihre Lungen fließt und eine Lungenentzündung verursacht. Man muss sie also aufrecht halten, während sie wild um sich schlagen und klebrige Ziegenmilch über die gesamte Kleidung spucken.

Ich hatte buchstäblich meine acht Monate alte Tochter auf der Hüfte, während ich versuchte, auf der Küchenzeile ein Kaninchen mit der Spritze zu füttern. Sie trug ihren Baby-Body aus Bio-Baumwolle, der momentan so ziemlich das einzige Kleidungsstück ist, das mich noch bei Verstand hält. Wenn man drei Kinder unter fünf hat, braucht man Kleidung, die das absolute Chaos überlebt. Ich liebe diesen Body, weil er zu 95 % aus Bio-Baumwolle besteht, unglaublich weich ist und sich gut dehnen lässt, ohne die Form zu verlieren, wenn ich ihn über ihren riesigen Kopf zwängen muss. Aber noch wichtiger für diesen speziellen Dienstag: Er ließ sich nach dem Kollateralschaden durch ein niesendes, milchverschmiertes Wildkaninchen wieder restlos sauber waschen. Ich kaufe mittlerweile nichts mehr, von dem ich nicht weiß, dass es eine hardcore Fleckenbehandlung übersteht.

Das Toiletten-Drama, um das ich nie gebeten hatte

Leute. Ich habe in meinem Leben wahrscheinlich schon viertausend Windeln gewechselt. Ich bin absolut abgehärtet gegen Ekliges. Ich habe Dinge weggewischt, die einen erwachsenen Mann zum Weinen bringen würden. Aber nichts hat mich darauf vorbereitet, dass Kaninchenbabys, die jünger als zwei Wochen sind, nicht alleine aufs Klo gehen können.

In freier Wildbahn leckt die Hasenmutter den Bauch und den Genitalbereich der Kleinen, um deren Verdauung anzuregen, damit sie ausscheiden können. Wenn man die Ersatzmama spielt, muss man das nachahmen, indem man nach jeder einzelnen Fütterung mit einem warmen, feuchten Wattebausch sanft über ihre Intimzonen streicht.

Das ist die unnatürlichste, stressigste und furchtbarste Routine, zu der ich je gezwungen wurde. Man sitzt einfach da, hält dieses zerbrechliche, kiwi-große Tierchen, reibt es sanft mit einem nassen Wattepad ab und betet zum Himmel, dass es sich entscheidet zu pinkeln, damit seine Blase nicht buchstäblich platzt. Und wenn sie Durchfall bekommen? Lasst sofort alles stehen und liegen. Die Wildtierpflegerin hat mir gesagt, dass Durchfall bei einem Kaninchenbaby ein absoluter medizinischer Notfall ist, der innerhalb weniger Stunden tödlich enden kann. Man muss also quasi sofort zu einem auf Exoten spezialisierten Tierarzt rasen, während man auf der ganzen Fahrt Blut und Wasser schwitzt.

Oh, und wenn sie dann endlich sechs Monate alt und erwachsen sind, stellt man ihr Heu einfach abrupt von Luzerne auf Timothy-Heu um, damit das überschüssige Kalzium ihre Blase nicht in Schlamm verwandelt.

Wenn ihr euch mit all diesem Natur-Chaos im Garten herumschlagen müsst und eine Pause braucht, solltet ihr ehrlich gesagt einfach durch eine Kollektion weicher Babykleidung stöbern, damit ihr in eurem Haus eine völlig unvorhersehbare Sorge weniger habt.

Wiegen wie in der Gemüseabteilung

Der einzige Weg, um herauszufinden, ob dieser ganze Fütterungs-Zirkus überhaupt funktioniert, ist, die Hasenbabys jeden einzelnen Tag zu wiegen. Das Problem ist, dass sie zu leicht sind, um auf einer normalen Personenwaage überhaupt etwas anzuzeigen.

Letztendlich musste ich meine digitale Küchenwaage nehmen – die, mit der ich normalerweise meine Etsy-Pakete wiege. Ich musste sie desinfizieren, eine kleine Plastikschüssel darauf stellen, sie auf null tarieren und dann blitzschnell ein zappelndes Kaninchen reinsetzen, bevor es sich auf den Boden stürzen konnte.

Während ich mit diesem Balanceakt beschäftigt war, hatte meine Jüngste in ihrem Hochstuhl einen kompletten Zahndurchbruchs-Meltdown. Ich warf ihr die Bären-Beißring-Rassel zu, die wir vor ein paar Wochen bekommen haben, nur um mir fünf Minuten Ruhe zu erkaufen. Ich bin ganz ehrlich, sie ist okay. Der unbehandelte Buchenholzring ist toll, und ich liebe es, dass er keine komischen chemischen Lacke hat, aber der gehäkelte Bärenkopf wird so schnell matschig, wenn sie ihn so richtig durchkaut. Ich bin immer schon fast paranoid, wie lange dieses dicke Baumwollgarn braucht, um zwischen den Einsätzen an der Luft vollständig zu trocknen. Sie sieht zwar unglaublich süß aus, wenn sie im Kinderzimmer auf dem Regal steht, aber sie ist nicht das Praktischste, wenn man eine Ablenkung braucht, die wirklich einiges aushalten muss.

Stattdessen schnappte ich sie mir am Ende aus dem Stuhl und wickelte sie in unsere Bunte Blätter Bambus-Babydecke, während wir auf der Veranda darauf warteten, dass die Rettungs-Dame endlich ankam. Diese Decke ist wahrscheinlich momentan mein absolutes Lieblingsteil. Es ist eine Mischung aus Bambus und Bio-Baumwolle, die unverschämt weich ist, aber das Beste daran ist, wie sie die Temperatur reguliert. Mit der texanischen Hitze ist nicht zu spaßen, und dieses Ding hält sie irgendwie kuschelig warm, ohne dass sie gleich einen Hitzeausschlag bekommt. Außerdem hat das Aquarell-Blättermuster wunderbar kaschiert, dass ich die Decke seit drei Tagen nicht gewaschen hatte.

Letztendlich übergaben wir den Schuhkarton an den Profi. Sie warf nur einen Blick auf meine zerzausten Haare und die milchfleckigen Jeans und nickte mir zutiefst verständnisvoll zu. Ich habe meine Lektion gelernt. Das nächste Mal, wenn mein Kind ein Nest findet, verbarrikadiere ich den Garten und überlasse der Natur das Feld.

Kümmert euch zuerst um eure menschlichen Babys, schnappt euch einen Kaffee und überlasst die Rettungsaktionen im Garten den Experten. Schaut euch unsere liebste, bequeme Ausstattung für eure Kleinen an, damit ihr für alles gewappnet seid, was sie als Nächstes aus der Wildnis mit nach Hause bringen.

Die chaotischen Fragen, die jeder stellt (FAQ)

Kann Kuhmilch ein Kaninchenbaby wirklich töten?

Unsere Landtierärztin sah mir direkt in die Augen und sagte ja. Kuhmilch ist für riesige Kälber gemacht, nicht für winzige, zerbrechliche Kaninchen. Sie verursacht massive Verdauungsstörungen, Durchfall und meistens den Tod, weil ihre kleinen Mägen diese Art von Fett und Protein einfach nicht verarbeiten können. Man muss wirklich Katzenaufzuchtmilch oder frische Ziegenmilch auftreiben, wenn man gezwungen ist, sie zu füttern.

Woher weiß ich, ob die Hasenmutter das Nest verlassen hat?

Das wisst ihr vermutlich gar nicht! Mamas besuchen das Nest nur für ein paar Minuten im Morgen- und Abendgrauen, um keine Raubtiere anzulocken. Die Dame von der Rettungsstation verriet mir, dass der beste Trick darin besteht, ein paar Fäden oder kleine Zweige in einem Tic-Tac-Toe-Muster über das Nest zu legen. Schaut am nächsten Morgen nach – wenn das Muster zerstört ist, kam die Mama zurück, um sie zu füttern. Lasst sie dann einfach in Ruhe.

Wann kann ich anfangen, meinem Hasenbaby echtes Gemüse zu füttern?

Damit müsst ihr warten, bis sie etwa 12 Wochen alt sind, was sich wie eine Ewigkeit anfühlt. Dann gebt ihr ihnen einfach ein winziges Stück von etwas mildem Grünzeug, wie z. B. Römersalat, und beobachtet ihren Kot 48 Stunden lang, um sicherzustellen, dass es ihren Magen nicht ruiniert hat, bevor ihr etwas anderes ausprobiert.

Welches Heu sollen Kaninchenbabys fressen?

So wie ich das verstanden habe, brauchen Babys Luzerne-Heu (Alfalfa), weil es extra viel Protein und Kalzium enthält, das beim Knochenwachstum hilft. Aber man darf nicht vergessen, auf Timothy-Heu umzustellen, sobald sie sechs Monate alt sind, sonst ruiniert das viele Kalzium ihre Nieren.

Ist es normal, dass das Kaninchenbaby noch nicht gekotet hat?

Wenn sie jünger als zwei Wochen sind, können sie das buchstäblich nicht alleine. Ihr müsst den Trick mit dem warmen, nassen Wattebausch anwenden, um sie nach jeder Fütterung zu stimulieren. Wenn sie älter sind und immer noch nicht machen oder wenn sie Durchfall haben, müsst ihr alles stehen und liegen lassen und einen auf Exoten spezialisierten Tierarzt anrufen, denn ihre Verdauungssysteme schalten unfassbar schnell ab.