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Ich saß in der 28. Schwangerschaftswoche an meiner Kücheninsel und starrte auf mein Handy, während in meinen Textnachrichten drei völlig verschiedene Realitäten aufeinanderprallten. Meine Oma bestand darauf, den Gemeindesaal für einen reinen Frauennachmittag mit Gurkensandwiches und striktem Dresscode zu mieten....

Ich saß in einem Klappstuhl in unserem Garten in Portland, balancierte einen Pappteller mit halb aufgegessenem Kartoffelsalat auf dem Knie und starrte auf ein Raster aus 144 zufälligen Buchstaben auf einem Stück recyceltem Karton. Auf der anderen Seite des Gartens...

Ich war genau in der sechsunddreißigsten Schwangerschaftswoche mit meinem Ältesten, Liam, und stand auf einem wackeligen Esszimmerstuhl, auf dem ich definitiv nicht hätte stehen sollen. Ich versuchte, mit einem Stück billigem Klebeband ein riesiges, fadenscheiniges Plastikbanner zu befestigen, auf dem...

Ich stand im schmalen Flur unserer Londoner Wohnung, klammerte mich stolz an ein riesiges 80-Pfund-Arrangement aus Stargazer-Lilien und war fest davon überzeugt, der Ehemann des Jahres zu sein. Die Babyparty meiner Frau sollte in einer Stunde beginnen, und ich hatte...

Ich starrte auf eine zweieinhalb Kilo schwere Tüte mit leuchtend blauen Schnuller-Gummibärchen auf unserem Esstisch, als mir klar wurde, dass meine Frau und ich völlig den Verstand verloren hatten. Wir waren genau drei Wochen von der Feier entfernt, und ich...

Fangen wir mit der größten Lüge an, die werdenden Eltern je aufgetischt wurde: der Vorstellung, dass Babypartys vor der Geburt ruhige, kultivierte Nachmittage sind, an denen enge Freunde in pastellfarbenem Leinen rumsitzen, Kräutertee nippen und leise Weisheiten zum Besten geben....

Ich stand in der Küche eines Fremden in Hackney und versuchte unauffällig einen leuchtend blauen Cupcake auszuspucken, der deutlich nach Schlumpf und Reue schmeckte, als mir klar wurde: Alles, was ich über die moderne Babyparty zu wissen glaubte, war völlig...